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(去读书 www.qudushu.la)    2002年九月，北京的银杏刚黄了一半。

    隰衡没有去上海。

    韦博远——方泽远——巫逐的电话挂断之后，他在办公室里坐了一整夜。窗外的北京从满城灯火坐到天色发白，他面前摊着一样东西。不是竹简，是一只巴掌大的紫檀木盒，盒角包铜，铜绿深得发黑。

    林隽永第二天一早过来，看见的就是这个场面。

    "这是什么？"

    "账。"隰衡说，"两千五百年，我记过两种账。一种在竹简上，记的是死人和死事。一种在这个盒子里，记的是活人。"

    他打开盒盖。里面没有金银，只有一沓旧信、七枚断成两半的铜符、三张照片，和一本线装册子。册子的纸换过许多回，最早的几页是明代的棉纸，最新的几页是去年的打印纸，上面用钢笔补了字。每一页写着一个家族或一个人的名字，名字下面一行小字：某年某月，因何事结缘，信物何在。

    "别人帮我，是我运气；我帮别人，是我愿意。帮完就完，我从不记账。"隰衡拈起一枚断符。铜符从中间锯开，断口参差，符面上铸着半个篆字。"但有几次，对方非要还。还的方式，是把这个东西一代一代传下去。他们说，哪天我需要了，拿着半枚符上门，他们家替我办一件事。一件。办完，账清。"

    林隽永看着那一排铜符，半天没说话。

    "活着的，还有七家。"隰衡说，"苏州一家，上海是这家的孙女，北京一家，伦敦一家，东京一家，成都一家，新加坡一家。有的只当祖上传下一个不能违的恩人；有的什么都不知道，只当是老辈的荒唐规矩。"

    "你要动用他们。"

    "巫逐那通电话不是请我喝茶。"隰衡把册子合上，"他在等我答复。可我不打算一个人去答复他。两千五百年，我每一次面对他，都是一个人。春秋是我一个，咸阳是我一个，长安是我一个，南京是我一个。一个人对一个人，我没输过，也没赢过。"

    他抬起头。

    "这次我不想一个人了。"

    信是他亲笔写的，七封，用毛笔。繁体字，竖行，措辞短得像电报：旧债到期，请持信人于十月初三到苏州老宅一聚，不来不怪，来者带足本事。落款只有一个小字印，印文是半个"衡"字——与铜符上的半个篆字严丝合缝。

    苏州顾家的老宅在平江路深处，粉墙黛瓦，门前一座小石桥。开门的是顾惟雍。老人七十六岁，背不驼，眼神清亮，穿一件灰布长衫，像从旧画里走出来的。

    隰衡进门，没有寒暄，先把半枚铜符放在堂屋的八仙桌上。

    顾惟雍看了那枚铜符一眼，又看了隰衡一眼。他转身进内屋，出来时捧着一个红布包。布包一层一层打开，最里面是另外半枚铜符。

    两枚断符并到一处。锯口对上，半个篆字合成一个完整的"衡"。

    顾惟雍退后一步，整了整长衫，端端正正地鞠了一躬。

    "顾惟雍，顾家第十二代，见过隰先生。"

    "老先生不必。"隰衡伸手扶他。

    "要的。"顾惟雍直起身，声音很稳，"我顾家的事，先生未必记得了。顺治二年，清兵下江南，嘉兴城破前七日，我先祖砚公一家十二口，连同三屋藏书，是先生用六口棺材运出城的。棺材里装书，孩子趴在书底下。先生临走留了这枚符，说：顾家往后不必报恩，把符传下去，传到有人来合符的那一天。"

    他停了停。

    "这一天，顾家等了十二代人。不是等还债——是等一个机会。"

    当天下午，顾见秋从上海赶回来。三十四岁，短发，穿一件铁灰色风衣，进门时带着一身风。她是顾惟雍的孙女，在上海开一家叫"安瑞"的商务咨询公司，做的是尽职调查和商业反欺诈，三教九流都熟。她从小听铜符的故事长大，一直当是祖父的掌故，直到亲眼看见两枚断符在桌上合成一字。

    她盯着那枚符看了很久，然后抬头看隰衡。

    "隰先生，我只问一句。"她说，"您要对付的人，配不配让顾家动这张符？"

    "他叫方泽远，也叫韦博远。"隰衡说，"开一家生物科技公司，拿活人做实验。我追了他很多年。"

    "很多年是多少年？"

    "久到你祖父的祖父的祖父，都没赶上开头。"

    顾见秋点点头，没有再问。她把风衣脱下来搭在椅背上，露出里面一件利落的黑毛衣。

    "行。上海的事归我。"

    十月初三，顾家老宅的花厅里坐了四个人：顾惟雍、顾见秋、林隽永，还有一个北京来的律师裴敬之。裴敬之五十二岁，头发花白，说话极慢，他祖父是1968年冬天藏在隰衡宿舍床底下的学生之一，后来做到大学教授，临终前把一封信和一句"隰先生有事，裴家不能推"留给了孙子。伦敦、东京、成都、新加坡四家没有到场，电话接在花厅正中一台黑色的会议电话上，电流声沙沙地响。

    隰衡坐在主位上。

    两千五百年来，他坐过很多位置——抄书的末席，教书的讲台，议事时靠墙的椅子。他习惯把自己放在最不显眼的地方。今天这个位置是顾惟雍安排的，正对着门，背后是一副顾炎武的字。他坐下去的时候，后背挺得很直。

    他讲了四十分钟。永盛科技，长河基金会，青海的研究中心，日本的十七名志愿者，专利里"群体层面的同质化细胞特征构建"。他没有提寿元之种，没有提不老，只说方泽远背后是一个延续数百年的组织，他追了它很多年，现在它要做成一件活人从来没做成过的事。

    然后他分派。

    "见秋，我要眼睛。永盛内部的眼睛，青海里面的眼睛。"

    "敬之，我要路。证据拿到手，哪些能见光，走哪条路见光，什么时机递到什么部门，你定。"

    "伦敦宋先生，我要钱的来路。七层公司，七层套娃，我要最里面那一层的名字。"

    "东京绪方先生、成都周女士，档案。这个人换过十几个身份，每个身份都留过纸。纸比人老实。"

    "隽永——"他看向林隽永，"你管记住。从今天起，所有人说的话、做的事、经手的东西，你留底。万一我们当中有人出了事，剩下的人要能接着往下走。"

    电话那头和桌子四周都安静了一会儿。

    裴敬之先开口："隰先生，我只问一个问题。您凭什么信我们？"

    "我不信你。"隰衡说，"我信你们的祖父。"他顿了顿，又说，"但我愿意试一次，连你们一起信。"

    裴敬之看了他几秒，点了点头，从公文包里拿出一沓空白的委托书，低头开始填。

    散会之后，林隽永陪隰衡在顾家的小园子里走。天色向晚，假山旁一丛芭蕉绿得发黑，水面上落了几片银杏叶。

    "两千五百年，"林隽永说，"我第一次见你坐主位。"

    "以前我觉得，站在前面的人都死得快。"

    "现在呢？"

    "现在我觉得，站在后面看着人死，也没好到哪里去。"

    当天夜里，隰衡回到北京，把那只紫檀木盒取出来，翻到册子的最后几页。两千五百年来，这本册子记的都是旧人——某某年事了，某某年其孙尚存，某某年符无人应，绝。他提起钢笔，在新的一页上写下七个名字：顾惟雍、顾见秋、裴敬之、宋其澜、绪方、周耘、黄崇文。

    写完，他在页首添了四个字：壬午年秋，聚。

    这一页上没有一个死人。去读书 www.qudushu.la