第91章 后山偶遇与娘子来信

(去读书 www.qudushu.la)    第91章 后山偶遇与娘子来信

    陆怀瑾没有停留，转身沿着来路，不疾不徐地走回了书院。

    接下来的几日，他依旧保持晨起散步的习惯。

    手里或是一卷书，或是空着，只是慢慢走。

    路线却固定了下来，总是朝向后山竹林，但每次只在竹林边缘徘徊，诵读片刻便回。

    他走得仔细，目光看似随意地扫过林间地面、灌木丛边。

    第三日午后，陆怀瑾换了一条小径。

    这条路更窄，掩在几丛高大的野蓟之后，不仔细看根本发现不了。

    他拨开带刺的枝叶，侧身走了进去。

    小径向下倾斜，蜿蜒进入一处背阴的山谷。

    地面潮湿，覆满厚厚的落叶，走在上面悄然无声。

    约莫行了百丈，前方出现一小片相对开阔的平地。

    一座歪斜的木屋蹲在平地尽头，靠着山壁，屋顶的茅草塌了一半，露出黑黢黢的椽子。

    墙壁是粗糙的原木拼接，大多已经朽烂，遍布苔藓和霉斑。

    这看起来像是旧时山中樵夫歇脚或存放工具的地方，废弃已久。

    陆怀瑾停在十几步外，没有立刻靠近。

    他蹲下身，假装整理靴履，目光锐利地扫过木屋周围的地面。

    潮湿的泥地上，印痕并不明显，但他还是看到了。

    靠近木屋门口的泥地里，有几个较深的凹陷，形状规整，边缘清晰，是靴子的印子。

    不是书院里常见的布鞋或草鞋底痕，更像是硬底官靴或某种制式鞋履留下的。

    旁边还有两道更宽、更浅的拖痕，一直延伸到木屋门口，痕迹很新，泥土的颜色比周围的深。

    陆怀瑾没有去碰那些痕迹。

    他站起身，活动了一下脖颈，目光再次掠过木屋。

    窗户只剩下空洞的框，里面黑洞洞的，看不真切。

    他绕着小片空地边缘慢慢走了一圈，像是散步，实则观察着每一处可能的痕迹。

    在另一侧，他发现了更多拖拽的印记，一直通向山林更深处，但很快就被茂密的植被吞没了。

    痕迹到这里中断，像是有人刻意清理过，或者东西被扛走了。

    他没有尝试进屋查看。

    站在原地沉吟片刻，将四周地形、小径方向、木屋位置与书院建筑的大致方位在心中默默印证。

    然后，他原路返回，离开时，小心地将拨开的野蓟枝条恢复原状。

    回到书院时已近傍晚。

    斋舍院门口，陆子衿正探头探脑地张望，看见他，立刻迎了上来，手里捏着一封厚实的信。

    “陆兄！可算等到你了！”陆子衿将信递过来，脸上带着笑，“山下托人捎来的，是嫂夫人的信！”

    陆怀瑾接过信封。

    信封是寻常的桑皮纸，封口用火漆仔细粘着，火漆上压着一个小小的“云”字印记。

    他的指尖在光滑的火漆上顿了顿。

    “多谢子衿。”他道。

    “客气啥。”陆子衿挠挠头，识趣地没多问，“那你先看，我去厨房看看晚饭。”

    陆怀瑾点点头，拿着信回到自己那间偏僻的旧舍。

    关好门，他才小心地揭开火漆，抽出里面的信纸。

    信纸是上好的徽州笺，带着淡淡的檀木香气，上面是云浅浅清秀又略带锋芒的字迹。

    信的开头照例是询问他身体起居，叮嘱天气转凉，要添衣，书院饭食若不可口，可托人下山采买些耐放的点心。

    语气是妻子对远行夫君惯常的絮叨，仔细又周到。

    接着，她写到自己。

    已在山下镇子安顿下来，买了一个安静的独立小院。

    凭借陆怀瑾“新科解元娘子”的名头，加上云家商号在临安府的根基，她以拜访旧识、照顾夫君科考的名义，已与州府通判夫人、推官家的小姐有过两次茶叙。

    云家的绸缎、茶叶生意在镇上铺面运转如常，虽因她临安府总号而有些许滞涩，但大体平稳，几位老掌柜都是稳妥的。

    信中段，她写了一件趣事。

    说通判夫人宴客，席间有位外地来的员外夫人，言语间颇有些轻视商户的意思。

    云浅浅并未动怒，只是在对方炫耀新得的南海珍珠项链时，微笑着说了几句珍珠的成色、产地、养殖与天然珠的辨别，又顺口提到云家上月刚从泉州港进了一批更圆润光洁的珠子，本是预备给宫里采办的嬷嬷过目的。

    那员外夫人后来态度便客气了许多。

    陆怀瑾看到这里，嘴角不自觉地微微弯了一下。

    他能想象出云浅浅当时的样子，一定是端庄地坐着，笑容无可挑剔，语气轻柔，但每个字都踩在点上，既维护了云家的体面，又不显得咄咄逼人。

    她到底是在商贾之家长大的，这种场合应付起来游刃有余。

    信的末尾，笔迹似乎更用力了些：“书院寒苦，勿与人争闲气。然若有人欺你，也无需忍让。你娘子我，如今也是认识几位官太太的人了。”

    这句话看着俏皮，陆怀瑾却读出了里面护短的意味。

    她显然也听到了一些风声，或许是从送信的人口中，或许是从别的渠道，知道他在书院并非一帆风顺。

    她没有细问，只是用这种方式告诉他，她不是在山下享清福，她在想办法扎下根，建立自己的人脉，必要的时候，能成为他的后盾。

    陆怀瑾将信仔细读了两遍，然后才提起笔。

    他找了一张普通的竹纸，开始回信。

    同样先问她安好，山下是否习惯，银钱是否够用，若有需要，不要节省。

    然后写自己，说书院课业甚为有趣，山长学识渊博，令人敬仰，同窗们也颇为“热情”，常有学问上的切磋交流，他受益匪浅。

    只字不提韩文远的刁难，不提辩经台的风波，更不提后山的异常和自己被调换住处的事。

    写到最后，他笔尖微顿，接着写道：“娘子在山下，接触人多，见识亦广。近来州府地界，可有什么新鲜见闻？譬如，南来北往的客商是否较往年多了？或是，镇上可有操持外地口音、形貌特异之辈频繁走动？茶余饭后，娘子不妨听听官太太们闲谈，或有有趣消息。”

    他措辞隐晦，只是让她留意“新鲜见闻”和“外地人”。

    以云浅浅的聪慧，应该能明白他的暗示，注意州府近期是否有异常的物资流动或生面孔聚集。

    写完信，吹干墨迹，仔细封好。

    他走到窗边，看了看天色，打算晚些时候托陆子衿帮忙，明日一早让人带下山。

    就在他准备转身离开窗边时，目光无意间扫过窗棂。

    这旧舍的窗户是老式的木格子窗，窗纸破了几个洞，风一吹呼呼响。

    他的视线落在左下角窗棂与窗框衔接的缝隙处——那里，原本卡着一枚边缘磨得光滑的小铜钱。

    是他前天夜里，听到窗外响动后，悄悄卡上去的。

    铜钱被推入缝隙，只留一丝不易察觉的边缘在外，若不细看，绝难发现。

    若是窗户被从外推开或扰动，铜钱很可能掉落或移位。

    此刻，缝隙空空如也。

    陆怀瑾的呼吸几不可察地停了一瞬。

    他没有立刻去查看那处缝隙，也没有慌乱。

    他的目光平静地移开，仿佛只是随意地看了一眼窗外渐暗的天色。

    他回到桌边，将写好的信放在包袱上压好，然后像往常一样，点亮油灯，拿起一本书，在桌边坐下。

    窗外的山风依旧，竹林沙沙，一切看似与往日无异。

    只是有人，或者某些东西，近距离地观察过他的住所，甚至可能尝试过窥视内部。

    对方很谨慎，甚至注意到了窗棂上这点微不足道的“警报装置”，并将其移除。

    这不是书院内普通的排挤或恶作剧。

    韩文远或许想赶走他，羞辱他，但似乎不必用上这种近乎“专业”的监视手法。

    陆怀瑾翻过一页书，目光落在字句上，心思却已飞远。

    后山废弃木屋的新鲜痕迹，与窗外持续存在的窥探者，两件事之间，是否有联系？

    那木屋里存放或转移过什么？

    那些操持外地口音、形貌特异之辈，又与这一切有何关联？

    他想起山长宋闻渊那句意味深长的话：“书院虽清净地，亦在红尘中。”

    山风穿过破窗，吹得灯焰摇曳。

    陆怀瑾放下书，起身，走到窗边，将那几处破了的窗纸，用浆糊和备用的竹纸仔细糊好。

    动作不紧不慢，仿佛只是秋日里一个怕冷的书生，在修补窗棂。

    糊好最后一角，他吹熄了油灯。

    黑暗笼罩下来，旧舍里只余他均匀的呼吸声。

    次日，天刚蒙蒙亮，陆怀瑾便起身，穿戴整齐。

    他拿起昨夜写好的信，推门而出。

    清晨的雾气很重，竹林梢头一片朦胧。

    他朝着书院膳堂的方向走去，步履如常。

    快到膳堂门口时，迎面遇上了正打着哈欠、睡眼惺忪的陆子衿。

    “陆兄，早啊。”陆子衿揉着眼睛。

    “早。”陆怀瑾将手中的信递过去，“又要劳烦子衿，托可靠之人，将此信送至山下悦来客栈，交予内子。”

    陆子衿接过信，立刻清醒了几分：“包在我身上！正好今日有杂役下山采买，我让他一定送到。”他小心地将信收进怀里，正想再说些什么。

    陆怀瑾却已微微侧身，目光越过陆子衿的肩膀，望向他身后几步外的地方。

    那里，通往后山方向的小径入口，薄雾缭绕，空无一人。

    但陆怀瑾的视线停留了一瞬，仿佛在确认什么。

    然后，他收回目光，对陆子衿点了点头：“有劳。我先去膳堂。”

    他迈步走向膳堂门口，神色平静无波，仿佛方才那短暂的凝望，只是早起之人的一次无意识的愣神。

    只有他自己知道，刚才那一瞥间，他看到小径边一株低矮灌木的叶子上，挂着一缕极细微的、不属于植物本身的深色线头。

    像是匆忙间，被什么人衣服的边角刮擦留下的。去读书 www.qudushu.la