番外2：原4

(去读书 www.qudushu.la)    确认孩子们都安好无事，她心底最后一丝牵挂落定。

    她没回去找傅老和儿子们，她很舍不得，她不敢回去看了，所以她转身，毅然朝着无人的荒林深处，一步步走去。

    走到僻静无人处，她解下腰间束带。

    转念一想，半生书香门第、一生端庄体面，纵是落幕，也不能狼狈不堪。

    她蹲下身，就着荒草，笨拙搓出一根粗糙草绳，代替腰带系紧衣衫，拢好褶皱，整理得整整齐齐、端端正正。

    哪怕身死荒野，她也要体面收场。

    最后看一眼远方苍茫寒天。她将换下的腰带轻轻挂在矮树枝头。

    一世贤良的傅老夫人，就这般悄无声息，在荒芜绝境里，静静的结了自己生命。

    傅家儿媳寻遍林间，最后在树后找到了自尽的傅老夫人。

    一时间，傅家哭声四起，悲恸难忍。

    前路荒寒，身为流放罪眷，众人根本没有条件好好治丧。

    大美看着悲痛的傅家人，没多说话，只招呼阿福。

    两人拿着锄头，在树下一锄一锄挖着冻土。

    天寒地硬，挖得极是费力，两人只尽量挖深，防着夜里野兽刨坟。他们今日带不走人，只能先草草安葬，留着念想。待来日若是能得自由身，再回来将傅老夫人迁回故土。

    坟坑挖好，众人将傅老夫人入土掩埋。

    大美找了块石头，简单立在坟前当作标记。

    一场简陋的下葬，草草了结。傅家人个个红着眼，满心悲凉，却也只能咬牙起身继续赶路。

    流放之路尚未过半，三家早已各遭劫难。

    周家幼子烧坏身子、周玲受惊失语，韩家女儿受过折辱，如今傅家又没了老夫人。

    没人知道前面还有多少苦楚等着。埋完人，大美心里也沉得厉害。一路生离死别，压在心头。但她没有时间沉溺难过。绝境路上，停一步就是死。

    大美深吸口气，压下低落心绪。逝者已矣，活着的人只能往前走。荒路崎岖，碎石遍地，周大老爷不慎摔伤腿脚，伤势很重，根本无法自行赶路。

    那三个心怀恶意的衙差见状，不但不同情，反而刻意刁难，不许周大老爷上大美的驴车。

    无奈之下，周墨、周明轩、周砚三兄弟，只能轮流背着他赶路。一路颠簸负重，人人身心俱疲。周大老爷趴在儿子背上自责的很，恨自己年迈无用，反倒成了全家最大的拖累。

    祸不单行。那三名恶差贼心不死，见路上荒凉无人，又将龌龊心思打在了周家女眷身上。

    这次他们盯上了周婉宁。

    相较当初孤立无援的韩明月，周婉宁要幸运得多，因为队伍里有徐大美在。

    恶差趁着队伍散乱、众人疲于赶路，偷偷拖开周婉宁，意图不轨。一旁的韩明月见状，就要冲上去救人。

    “别去。”

    大美抬手一把拦下她，眼神冷静。

    她早前在荒草丛中抓到一条剧毒野蛇，趁着那恶差俯身作恶、毫无防备之际，大美抬手猛地将毒蛇甩了过去。毒蛇落地瞬间张口就咬，一口精准咬在恶差臀侧。

    毒性猛烈，发作极快。

    那恶差当即惨叫倒地，浑身抽搐，不过片刻，便毒发身亡，没了气息。

    事发突然，荒路之上人人震惊。领头衙役赶来查看，查不出人为痕迹，只能当作野外意外遭蛇咬伤，草草结案。

    除掉一名恶差，余下那两个，没了同伙撑腰，便成不了什么气候，行事收敛许多。领头衙役便破例准许周大老爷坐到大美的驴车上。 这下，周墨几兄弟不用再轮流背着人赶路，周家身上的重担一下子轻了大半。

    往后路途依旧坎坷，风沙、饥寒样样难熬，好在没有再闹出大乱子。

    一行人咬着牙，一路煎熬，终于平安抵达了流放之地。

    流放之地荒凉贫瘠，村落破败不堪。韩家人丁众多，被单独分去邻村落脚，相隔不远。

    傅家则与周家落在同一片破败村落里。眼前房屋残垣断壁、四处漏风，看着艰苦至极。

    但一路九死一生走过来，众人早已别无奢求。能有一方屋顶遮风挡雪，便已是天大的安稳，没人再计较好坏。

    眼看寒冬将至，土地早已封冻，没有田地可供耕种。边安村王村长体恤流放众人处境，特许他们可自行采买物资、也可上山打猎维生，不做过多管束。

    周家、傅家众人拿出身上仅剩的余钱，简单修葺破屋、补好漏洞，又盘起土炕。好歹收拾出一处能遮寒过夜的住处。

    家中男子轮流上山砍柴，储备冬用柴火。

    大美也顺利在当地落了户。

    像她这般非罪眷、自愿追随流放而来的人极少，村长见她安分懂事，便应允落户，只嘱咐一句：“村子条件就这样，房子本就是荒弃破屋，没人管养你们。往后日子怎么过，全凭你自己本事。”

    大美没有多说，住到周家近处，彼此就近照应。

    众人上山砍柴之余，也试着搜寻猎物。冬日山林鸟兽稀少，大多人空手而归。

    唯独大美不一样。

    她熟山林、懂捕猎，进山一趟，总能带回兔子、野鸡之类的小猎物，次次不空。

    周家、傅家一众男子，看着大美一介女子次次进山都能猎回野味，心里又愧又不服。

    都觉得，凭一身蛮力，定然不比女子差。可真踏入冬日山林才明白，捕猎从来不靠力气、不分男女，靠的是眼力、耐心和常年积累的山林经验。

    他们接连进山数次，次次空手而归。众人彻底服气，放下身段，纷纷来找大美虚心请教捕猎技巧。

    大美也不藏私，耐心教他们，可技艺能教，天赋难传。这一众读书人出身的世家子弟，终究缺了那份敏锐的野性与手感，学来学去，依旧难以独立猎获吃食。

    众人自知短板，便商量出稳妥法子。

    往后山里砍柴或修缮屋舍的粗活重活，全部由周、傅两家男子包揽，不让大美费心。

    让大美腾出所有精力，专心进山捕猎，补贴两家人的过冬吃食。

    周砚见状，主动以打下手的名义，日日跟着大美进山出山，不离左右。去读书 www.qudushu.la