第十四章

(去读书 www.qudushu.la)    第十四章 铜雀春深

    一

    帝辛四十年，春。

    山阴县的桃花开了又谢，谢了又开，已是第四度。

    院中那株海棠已长得比屋檐还高，枝繁叶茂，花开时满树粉白，像一朵停驻的云。团儿老了，不再追蝴蝶，也不再扑蚂蚱，只是整日蜷在廊下晒太阳，偶尔睁开眼看看院中的他们，又懒懒地闭上。

    日子过得很慢，慢到他们以为可以这样一直过下去。

    可邱莹莹知道，有些东西正在悄悄变化。

    她说不清那是什么变化。不是身体的衰老——她是九尾狐仙，三百八十余年的修炼早已让她超脱了凡人的生老病死。她的面容依然如初入人间时那般年轻，肌肤光洁，眉眼如画。可她的法力，在一点点消退。

    不是断尾那种猛烈的、撕心裂肺的消退，而是一种缓慢的、不知不觉的流逝。像沙漏中的细沙，一粒一粒，无声无息。她施法时，掌心的金光比从前淡了；她御风时，身形比从前重了；她感应天地灵气时，那些原本如臂使指的浩荡之力，如今像是隔了一层薄纱。

    她不知道这是为什么。

    她只隐约感到，有什么东西在召唤她。

    不是青丘，不是西陵，不是朝歌。是一个她从未去过、却在梦中隐约见过的地方。

    那里有一座很高的台，不是观星台那样的石台，而是铜铸的。台上铸着巨大的凤凰，展翅欲飞，翅尖指向云霄。台下是茫茫云海，云海之下是她看不真切的人间。

    她每次从那个梦中醒来，都觉得有什么东西在胸口轻轻撞击。不是恐惧，不是不安，而是一种很轻很淡的、像是终于要回家的预感。

    她从未对子谦说起过这些梦。

    他如今已是山阴县城最年轻的木匠师傅。陈师傅去年冬天走了，走得安详，像是睡着一觉再也没有醒来。子谦将他的刨子、凿子、墨斗一一收好，放进一只木匣，供在堂屋的条案上。逢年过节，他会上一炷香，供一盘他亲手做的巧果。他不说想念，可她看得出。

    他接过了陈师傅的棚子，也接过了陈师傅的活计。他的手艺越来越好，名声越来越响，方圆百里都有人来找他打家具。他做活时依然很专注，很少说话，偶尔抬起头看她一眼，又低下头继续。他从来不问她为什么站在廊下看他，也从来不问她眼底那偶尔一闪而过的金光是什么。

    他只是在她看他的时候，也看她一眼。她笑，他便笑。她不笑，他便放下刻刀，走到她身边，问她怎么了。她总是摇头，说没什么。他也不追问，只是站在她身侧，和她一起看院中的海棠，看檐下的团儿，看天边渐渐沉下去的夕阳。

    日子就是这样过的。

    可她知道，这样的日子，不会永远继续下去。

    她说不清为什么知道，她只是知道。

    就像三百年前她知道会遇见帝乙，就像三十年前她知道子谦会来山阴，就像四年前她知道那个人就是她的子羡。她的预感从未骗过她。这一次，也不会。

    二

    帝辛四十一年，秋。

    邱莹莹梦中的那座铜台越来越清晰了。

    她看见台上铸着九只凤凰，每一只的翅尖都指向苍穹。台下是无尽的云海，云海翻涌如潮。她站在台上，风吹得她的衣袂猎猎作响。她想回头，身体却无法动弹。她只能望着前方，望着云海尽头那一线金光。

    金光越来越亮，越来越近，像一轮正在升起的太阳。

    她醒了。

    窗外天还未亮，秋虫唧唧。子谦睡在她身边，呼吸平稳。月光从窗棂洒进来，照在他的脸上。他比四年前成熟了许多，眉目间褪去了少年的青涩，多了几分沉稳。他睡着的样子很好看，眉头舒展，唇角微微上翘，像是正在做一个好梦。

    她伸出手，轻轻抚过他的眉心。

    他的眉头动了动，没有醒。

    她收回手，躺在他身侧，望着窗外的月亮。

    月亮很圆，很亮。她忽然想起，再过几日便是中秋了。这是他们在一起度过的第五个中秋。她想去年的中秋，他们在院中摆了一张小桌，桌上放着瓜果点心和桂花酿，团儿蹲在桌下等掉落的点心渣子。他喝了几杯酒，话变得多了起来，说了许多平日里不说的话。

    他说，他第一次见她那天，她在集市上买走了他的竹笛。他那时不知道她是谁，只是觉得她的眼睛很好看，像藏着很多东西。他从来没见过那样的眼睛。

    他说，他削那支竹笛的时候，不知道自己为什么要削它。只是一拿起刻刀，心中便有一个声音在说——削仔细些，再仔细些，这是要给很重要的人的。

    他说，他去朝歌的时候，站在观星台上，忽然很想哭。他不知道那座高台为什么让他如此难过，他只是觉得，那里曾经站过一个人，一个很孤独的人。那个人等了一辈子，都没有等到他想等的人。

    他说，他后来知道了，那个人是父王。

    他说，他替父王等到她了。

    他说这些话的时候，眼眶红红的，却没有落泪。她靠在他肩上，听着他说话，心中又暖又酸。

    现在，她躺在他身边，听着他平稳的呼吸，忽然很想把一切都告诉他。

    那座梦中的铜台。那渐渐消退的法力。那越来越强烈的、像是终于要回家的预感。

    可她说不出口。她怕他担心。她怕他难过。她怕他像从前那样，放下刻刀，走到她身边，问她怎么了。

    她答不上来。

    她不知道那座铜台是什么，不知道法力为什么会消退，不知道那种“回家”的预感究竟意味着什么。她唯一知道的是，她不想离开他。不想离开这座小小的院落，不想离开这把他亲手做的椅子，不想离开这株她和他一起照料了五年的海棠，不想离开团儿，不想离开这寻常的、温暖的、像一碗白水一样平淡却甘甜的人间日子。

    可她隐隐觉得，这不是她想不想的事。

    世间万物，皆有定数。她从青丘来，到人间去，遇见他，爱过他，等过他，陪过他。该还的恩还了，该了的情了了，该走的路走到了尽头。

    她的路，走到尽头了吗？

    她不知道。

    她只知道，今夜的月亮很圆，很亮。他睡在她身边，呼吸平稳。团儿蜷在床尾，发出细微的呼噜声。人间安宁，岁月静好。她闭上眼，不再想那些她答不上来的问题。

    明天，太阳还会照常升起。她还会早起给他煮面，他还会去棚子里做活。傍晚，他会带回城东新出的桂花糕。他们会并肩坐在廊下，看夕阳落山，看月亮升起。日子还会像从前一样，一天一天过下去。

    她这样告诉自己。

    三

    帝辛四十二年，春。

    桃花又开了。

    这一年的桃花开得格外盛，绯色的花朵密密匝匝缀满枝头，压得树枝都弯了腰。山阴县的百姓们都说，这是百年难遇的好年景。

    子谦放下手中的活计，陪她去桃花谷。这些年他们每年春天都去，有时桃花开得早，有时开得晚，他从不错过。今年她走得比往年慢，不是走不动，而是一边走一边看，看得很仔细。每一株桃树她都要停下来摸一摸，看一看，像是在告别。

    他没有催她。他只是跟在她身后，她停他也停，她走他也走。

    走到谷中最老的那株桃树下，她停住了脚步。那是她种下的第一株，从青丘带来的树苗，帝乙三十年春天亲手栽下。如今它已长了五十三年，树冠如盖，花朵累累。她靠在树干上，抬头望着那一树绯色。

    “子谦。”她唤他。

    他走到她身侧。

    “嗯。”

    “这株树，比我年纪大。”她说。

    他看着她。

    “它比我见过更多的人间。”她说。

    “它见过祖乙王，见过帝乙，见过你。”

    她轻轻笑了。

    “它什么都知道，只是不会说。”

    他没有说话。他只是站在她身侧，和她一起望着那株老桃树。风一吹，花瓣纷纷扬扬落下，落了他们满肩。

    “子谦。”

    “嗯。”

    “如果有一天，我不在了。”

    他的身体僵了一下。

    “你会记得我吗？”她问。

    他转过头看着她。

    “你不会不在。”他说。

    “我是说如果。”她说。

    “没有如果。”他说。他的声音有些涩。

    她看着他，轻轻笑了。

    “好，”她说，“没有如果。”

    她收回目光，继续望着那株老桃树。花瓣还在落，落在她的发间，落在他肩头。他伸出手，轻轻拂去她发间那片花瓣。她没有躲开，他也没有说话。

    他们就那样站着，站了很久。

    四

    帝辛四十二年，夏。

    邱莹莹的病来得毫无征兆。

    那天早晨，她照常起来给他煮面。面煮好了，她端着碗走到桌边，忽然眼前一黑，手中的碗滑落，碎了一地。

    他听见声响从灶房冲出来，看见她站在碎瓷片中，脸色苍白如纸。

    “莹莹！”他冲过去扶住她。

    她摇摇头。“没事，只是有些头晕。”

    他不信。他扶她回屋，让她躺在榻上，转身去请大夫。大夫来得很快，诊了脉，皱了眉，又诊了许久，放下她的手。

    “这位夫人的脉象……”大夫斟酌着措辞，“老夫行医数十年，从未见过这样的脉象。似有似无，若隐若现，像一盏快要燃尽的灯。”

    “她怎么了？”子谦的声音在发抖。

    大夫摇头。“老夫不知。夫人身体并无病症，可她的气血正在枯竭。老夫开了几副补气的方子，先吃着看看。”

    大夫走了。子谦站在榻边，看着她的脸。她的脸很白，白得像那张素白的绢帛。她闭着眼，呼吸很轻，很慢，像风中残烛。

    他跪在榻边，握住她的手。

    “莹莹。”他唤她。她的眼睫颤了一下，没有睁开。

    “莹莹，你答应过我的——”

    他的声音哽住了。

    “你说过，没有如果。”

    她缓缓睁开眼。她看着他，轻轻笑了。

    “子谦。”

    “我在。”

    “我没事。”她说。“就是有些累。睡一觉就好了。”

    “你骗人。”他说。她的眼泪终于落了下来。

    她的手很凉，他的手很暖。他握着她的手，像握着这世间最珍贵的东西。

    “莹莹。”

    “嗯。”

    “你说过，你会一直在我身边。”

    她看着他。

    “我骗你的。”她说。

    他怔住了。

    她的眼泪无声滑落。

    “子谦，”她说，“我可能，不能陪你一辈子了。”

    五

    那之后的日子，子谦寸步不离。

    他将棚子关了，将那些没做完的活计一一推掉。他每日守在她榻边，喂她喝药，给她擦脸，替她梳头。她瘦得很快，原本就纤细的身形如今更显单薄，腕骨突出，指节分明。只有那双眼睛，依然明亮如星。

    她清醒的时候，会和他说话。说从前的事，说青丘的桃花，说朝歌的观星台，说西陵的老桃树。说她第一次见帝乙时，他拔剑对着她，问“你是何人”。说他替她挡箭那日，箭头射入肩胛的声音，和鲜血染红衣襟的样子。说他驾崩那夜，握着她的手说“寡人爱你”。

    她说着说着，会忽然停下来。

    “子谦。”

    “嗯。”

    “你不要吃醋。”

    他摇头。“不吃醋。”

    她轻轻笑了。“那都是前世的事了。”

    “我知道。”他说。

    “这一世，”她看着他，“我只爱你。”

    他握紧她的手。

    “我知道。”他说。

    她清醒的时间越来越短。有时说着说着便睡着了，有时睡到半夜忽然醒来，唤他的名字。他便握住她的手。“我在。”她便又安心地睡去。

    团儿似乎也感觉到了什么，不再整日睡觉了。它跳上榻，蜷在她枕边，用脑袋蹭她的脸。她有时会伸出手摸摸团儿的头，猫便发出细微的呼噜声，像在安慰她。

    七月，陈家的嫂子来看她。她坐在榻边，拉着她的手，红了眼眶。

    “邱姑娘，你……”她说不下去。

    邱莹莹轻轻笑了。

    “嫂子，帮我看好子谦。”她说，“他一个人，不会照顾自己。”

    陈家嫂子抹着泪点头。

    “还有团儿。”她顿了顿。“团儿老了，给它吃软些的。”

    陈家嫂子泣不成声。

    八月，子谦托人从朝歌带回一坛桂花酿。

    那是她最喜欢的酒。他打开坛封，倒了一小杯，递到她唇边。她抿了一口，轻轻笑了。还是那个味道，和很多很多年前，她在朝歌城中喝过的一样。

    “好喝吗？”他问。

    她点头。

    “好喝。”

    她忽然想起，很多很多年前，帝乙也曾这样问她。

    那时她还没有断尾，还没有经历天劫，还没有从青丘走到这里。那时她只是一个小小的狐仙，奉母命入世报恩，却不知自己会爱上那个人间君王。那时她以为报完恩便可以回青丘，继续她漫长的、孤独的岁月。可她没有回去。她留在了人间，为他断了九尾，为他从青丘走到西陵，从西陵走到朝歌，从朝歌走到江南，走了三百八十三年。

    如今，她的路，真的走到尽头了。

    “子谦。”

    “嗯。”

    “我走以后，”她说，“你把我的骨灰，埋在桃花谷那株老桃树下。”

    他握紧她的手。

    “你不会走。”

    她没有说话。只是看着他的眼睛。

    “答应我。”她说。

    他看着她，很久很久。

    “好。”他说。他的声音很轻，像一片落入深潭的落叶。

    六

    那夜，她又做了那个梦。

    铜台，凤凰，云海，金光。这一次，金光离她很近，近到她能看清光中站着一个身影。

    那身影高大魁梧，身着玄色甲胄，眉目威严而悲悯。她见过他——在成汤王陵中，在那燃烧了六百年的魂魄里。成汤王。他看着她的目光，有愧疚，有感激，还有一种她看不懂的、很深很深的慈悲。

    “姑娘。”他开口。

    “王上。”她跪在他面前。

    “你不必跪。”他说。“是寡人欠你的。”

    她抬起头看着他。

    “王上，这是梦吗？”

    成汤王摇头。“不是梦。是你的劫数。三百八十三年，你从青丘来，到人间去，爱过人，断过尾，受过天劫，历过轮回。你的路，走完了。”

    他看着她。

    “天庭有诏，封你为九尾元君，位列仙班。铜雀台已铸成，待你羽化飞升之日，便是你功德圆满之时。”

    她跪在那里。

    “王上，我不想去。”

    成汤王看着她。

    “我不想去天庭，”她说，“不想位列仙班。我只想留在这里，和他在一起。”

    “我知道。”成汤王说。“可你可知，你的法力为何消退？”

    她摇头。

    “因为你的九尾，第二次圆满了。”他一字一顿。“断尾续尾，九死一生。九死一生之后，便是九尾重生。九尾重生之后，便是羽化飞升。这是青丘九尾的宿命，也是你从三十岁起便踏上这条路时，便已注定的结局。”

    她跪在那里。

    “姑娘，”成汤王看着她，“寡人等了他六百年，没有等到。你等到了。你陪他走完了这一世，已经很圆满了。该回去了。”

    她抬起头。“回哪里？”

    成汤王看着她。“回你来时的地方。”

    金光渐渐退去。成汤王的身影越来越淡。最后一刻，他轻声道：“姑娘，寡人欠你的，下辈子还。”

    她睁开眼。窗外天已微亮。子谦趴在她榻边，睡着了，手还握着她的手，紧紧的，像怕她走掉。她看着他疲惫的睡颜，“子羡”和“子谦”这两张脸在她眼前重叠，又分开，又重叠。都是他，又都不是他。他是她的子羡，是她的子谦，是她从三百八十三年岁月那头一步一步走到这里、走到这一世、走到这一刻的人。

    她伸出手，轻轻抚过他的脸颊。

    他的眼睫颤了一下，醒了。他抬起头，看见她正看着自己。

    “莹莹。”他的声音有些沙哑，“你醒了。”

    “我做了个梦。”她说。

    “什么梦？”

    她沉默片刻。

    “梦见，我要走了。”

    他握紧她的手。

    “去哪里？”

    她看着他的眼睛。“一个很远的地方。”

    他看着她，他的眼眶红了。

    “能不去吗？”他问。

    她没有回答。她只是握着他的手，望着窗外渐渐亮起来的天色。新的一天开始了。她不知道这是不是她在这世上的最后一天。可她不想管了。她只想和他在一起。

    “子谦。”

    “嗯。”

    “今天，你陪我去桃花谷。”

    “好。”

    七

    他们走得很慢。

    她走不动了，他便背着她。她伏在他背上，很轻，轻得像一片叶子。他一步一步走上山路，步伐很稳，像怕颠着她。

    “子谦。”

    “嗯。”

    “你记不记得，你第一次背我？”

    他想了想。“你受伤那次，在山里。”

    “嗯。”

    “你比现在重。”他说。

    她轻轻笑了。“骗人。”

    “真的，”他说，“那时候你还有九条尾巴。”

    她又笑了，笑着笑着，眼泪便落下来了。她将脸埋在他颈窝。他的肩膀很宽，很暖。

    “子谦。”

    “嗯。”

    “你别难过。”

    他没有说话。她感到他的肩背在微微发抖。他低着头，一步一步走着。她没有再说话，只是伏在他背上，听着他的心跳。一下，两下，三下。

    桃花谷到了。

    今年的花开得比往年更盛，绯色的花朵密密匝匝缀满枝头，风一吹，花瓣纷纷扬扬落下，像一场没有尽头的花雨。那株老桃树下，不知何时多了一块青石。他将她放在青石上，让她靠着树干。她靠在那里，望着这一树绯色。

    “好看。”她说。他站在她身侧。

    “嗯。”

    “子谦。”

    “嗯。”

    “你以后每年桃花开的时候，都要来看我。”

    他低下头，看着自己的脚尖。

    “好。”他说。

    “带着团儿。”

    “好。”

    “带着你做的巧果。”

    “好。”

    “带着那支竹笛。”

    “好。”

    她轻轻笑了。她伸出手，握住他的手。他的手很暖，她的手很凉。

    “子谦。”

    “嗯。”

    “我给你唱首歌吧。”

    他看着她。她轻轻唱起来，声音很轻，像风穿过桃花枝头。

    “有狐绥绥，在彼淇梁。心之忧矣，之子无裳。有狐绥绥，在彼淇厉。心之忧矣，之子无带。有狐绥绥，在彼淇侧。心之忧矣，之子无服。”

    这是她第一次见他时，站在他寝殿中，隔着摇曳的烛火对他唱的歌。那时他不知道她是谁，她不知道他会是她命里的人。那时她唱这首歌，只是觉得那个人很孤独，想给他一点安慰。

    如今，她唱这首歌，是想告诉他——她会一直在。

    哪怕她不在他身边了，她也会一直在。

    风起了。花瓣纷纷扬扬落下，落了他们满头满肩。远处的云海翻涌如潮，云海尽头，一线金光正在缓缓铺开。

    她靠着树干，望着那片金光，轻轻笑了。

    “子谦。”

    “嗯。”

    “谢谢你。”

    他握紧她的手。

    “谢什么？”

    她看着他的眼睛，那双她看了三百八十三年、依然觉得看不够的眼睛。

    “谢谢你找到我。”她说，“谢谢你记起我。谢谢你——爱过我。”

    他看着她，眼泪终于落下来。她伸出手，轻轻替他擦去眼角的泪。

    “别哭。”她说。

    “你答应过我的。”

    他握住她的手。“我可不可以不答应？”

    她轻轻笑了。

    “不可以。”她说。

    她望着那片越来越亮的金光，九条金色的狐尾在她身后缓缓绽放，璀璨如初生之日。她轻轻闭上眼。

    “子谦。”

    “嗯。”

    “我走了。”

    金光如潮水般涌出，将她笼罩其中。她的身体越来越轻，越来越淡，像一片正在融化的雪。他握着她的手，她的手正在变得透明。

    “莹莹——”他的声音嘶哑。

    她没有睁开眼，可她轻轻笑了。

    “明年桃花开的时候，”她的声音从很远很远的地方传来，“我回来看你。”

    金芒散尽。

    桃花谷中只剩他一个人。他跪在那株老桃树下，跪在她坐过的那块青石旁。他怀中只剩那支她教他吹的竹笛，和他腕上她亲手系的同心结。花瓣还在落，落了满肩。

    他没有哭。

    他只是跪在那里，很久很久。风从远处吹来，带着她残留的气息。

    八

    子谦在山中坐了一整夜。

    月亮升起来，落下去。星辰亮起来，暗下去。他坐在那株老桃树下，怀中抱着那支竹笛。他没有吹，只是抱着，像抱着这世间最珍贵的东西。

    天亮了。他站起身。桃花谷中桃花依然盛开，绯色的花朵在晨光中灿若云霞。他望着那株老桃树，花瓣落在她坐过的青石上，落了薄薄一层。他伸出手，轻轻拂去那些花瓣。

    “明年桃花开的时候，”他说，“我来看你。带着团儿，带着巧果，带着竹笛。”

    他的声音很轻。

    “你答应过我的，你会回来的。我等了一辈子，等到你了。你不要让我等太久。”

    风吹过，花瓣纷纷扬扬落下。有一片落在他掌心，绯色的，浅淡的，像一封没有寄出的信。他轻轻握紧，将那片花瓣收进袖中。他转身，向山下走去。

    他走到谷口，停住脚步。他没有回头，只是站在那里，很久很久。

    然后他迈步，走进晨光中。

    九

    邱莹莹醒来时，发现自己站在一座铜台上。九只凤凰昂首向天，翅尖指向苍穹。台下是茫茫云海，云海之下是她看不清的人间。她低下头，看着自己的手——透明，泛着淡淡的金光。她身后，九条狐尾璀璨如初生之日，比从前任何一次都更加明亮。

    她抬头，望着云海尽头。那里，有一座巍峨的宫阙，白玉为阶，琉璃为瓦，仙鹤盘旋，祥云缭绕。她知道，那是天庭，是她从三十岁踏上修炼之路时便已知晓的归处。

    她应该高兴。修炼三百八十三年，断九尾，历天劫，经轮回。她终于修成正果，位列仙班。可她没有笑，只是站在那里，望着云海之下她再也看不清的人间。

    那里，有一座小小的县城。县城里有一条种满槐树的小巷，小巷尽头有一扇半掩的木门，门内有一株海棠。海棠树下，有一把两个人坐的椅子。椅子上，那个人正独自坐着，怀中抱着一支竹笛，望着北方。她看不清他的脸，可她不需要看清。她知道他在等她。

    “元君。”

    一个声音从身后传来。她转过身，看见一个身着白衣的老者，鹤发童颜，手持拂尘。

    “老朽天庭左弼仙官，奉玉帝之命，恭迎九尾元君归位。”

    她看着他。

    “仙官，”她说，“我能不能不归位？”

    左弼仙官一怔。

    “元君这是何意？”

    她看着他。

    “我想回人间。”她说。

    左弼仙官沉默片刻。

    “元君，你修炼三百八十三年，断九尾，历天劫，经轮回，方得今日正果。若放弃仙位，重返人间，你毕生修为将毁于一旦。你将变回一只普通的白狐，没有法力，没有九尾，没有漫长的寿命。你会老，会病，会死。你确定吗？”

    她看着他，没有犹豫。

    “确定。”她说。

    左弼仙官看着她，良久。

    “元君，”他轻声道，“你可知道，你等的那个人，他只有这一世了。他死后，将入轮回，再世为人。他将不再记得你，不再记得这一世的一切。你将永远失去他。”

    她沉默片刻。

    “我知道。”她说。“可我答应过他——‘明年桃花开的时候，我回来看你。’我从不骗人。我不骗他。”

    左弼仙官看着她，轻轻叹了口气。

    “老朽明白了。”他说。他后退一步，深深一揖。

    “元君，请。”

    她转身，走到铜台边。云海在她脚下翻涌，她看不见人间，可她知道他在那里。她闭上眼，纵身一跃。

    十

    子谦坐在海棠树下，怀中抱着那支竹笛，望着北方。他不知道自己为什么要望着北方，他只是觉得，她去了北方。她在那里等他。

    团儿蜷在他脚边，已经老得走不动了。它不再追蝴蝶，不再扑蚂蚱，只是每天陪他坐在这里，望着北方。它也在等她。

    他忽然听见一个声音。

    很轻，很远，像从云海之上传来。

    “子谦。”

    他抬起头。院中空无一人，只有海棠花在风中轻轻摇曳。他低下头，继续望着北方。

    “子谦。”

    他又听见了。这一次，声音离他很近。他猛地抬起头——

    她站在院门口。穿着那身他最喜欢的浅青色衣裙，鬓边簪着一朵桃花，身后没有九尾，只有一道淡淡的、几乎看不见的金光。她看着他，眼底有泪光闪烁，却明亮如星。

    “我回来了。”她说。

    竹笛从他手中滑落。他站起身，看着她，一步一步向她走去。走到她面前，伸出手，轻轻碰触她的脸颊——是温热的，是真实的，是她。

    “你……”他的声音在发抖。“你的尾巴呢？”

    她轻轻笑了。

    “不要了。”她说。

    “仙位呢？”

    “也不要了。”

    “那你还有什么？”

    她看着他。

    “你。”她说。

    他看着她，眼泪终于落下来。她伸出手，轻轻替他擦去。

    “别哭，”她说，“我答应过你的，我会回来的。”

    他握住她的手。

    “不要再走了。”他说。

    她看着他。

    “不走了。”她说。

    团儿从椅子下爬出来，颤颤巍巍走到她脚边，用脑袋蹭她的腿。她弯腰抱起团儿，将它贴在脸颊。

    “团儿，”她轻声道，“我回来了。”

    团儿喵了一声，声音细细的，像是责怪，又像是欢喜。它把头埋进她怀里，再也不肯出来。

    她抱着团儿，和他并肩站在海棠树下。海棠花开得正盛，粉白的花朵在春风中轻轻摇曳。他握紧她的手。她靠在他肩上。他们没有说话。

    阳光照在他们身上，暖融融的，像很多很多年前，他们在梅园中第一次并肩而立时那样。他那时说，“百年之后，是否还有人记得，曾经有个叫子羡的商王，在此为他的子民殚精竭虑”。她那时没有说话，只是在心里想——我会记得。她真的记得。记得三百八十三年。

    “子谦。”

    “嗯。”

    “明年桃花开的时候，我们还一起去看。”

    “好。”

    “后年也去。”

    “好。”

    “每一年都去。”

    她轻轻笑了。他看她的侧脸被阳光镀成淡淡的金。

    “好。”他说，“每一年，都去。”

    海棠花瓣在风中轻轻飘落，落在他们发间，落在家门口，落在团儿打着盹儿的窝里。

    日子还长，慢慢过。

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