第一百六十九章：隆冬

(去读书 www.qudushu.la)    开泰二十五年腊月初五，大雪封城。

    会宁城迎来了入冬以来最冷的日子。积雪没膝，屋檐下的冰凌挂了一排又一排，粗得像婴儿的手臂，在晨光中闪着晶莹的光。混同江冻得结结实实，冰面上积了厚厚一层雪，远远望去，像一条白色的绸带，蜿蜒在群山之间。

    萧惊澜推开窗，寒气扑面而来。她拢了拢斗篷，望着窗外银装素裹的世界，呼出的白气在空中凝结成雾。

    那两棵树被雪压得低低的，枝头挂满了冰凌，却依然挺立。“萧姑姑树”上系着的那条红绸已经褪成了淡粉色，在白雪的映衬下格外醒目。旁边那棵“望京树”也长高了许多，枝干更加粗壮，与“萧姑姑树”的枝叶在空中交握，像一对牵手的老友。

    “澜儿。”按出虎的声音从门外响起。

    萧惊澜回头，见他端着一碗热气腾腾的东西进来，身后跟着一股冷风。

    “阿娘熬的羊骨汤。”他把碗放在桌上，“趁热喝，驱寒。”

    萧惊澜走过去，端起碗，喝了一口。汤很烫，很鲜，喝下去全身都暖了。

    “好喝。”她道。

    按出虎咧嘴笑了，笑得见牙不见眼。

    萧惊澜看着他，看着他脸上被冻出的红晕，心中涌起暖流。

    “按出虎，”她放下碗，“今天不用去军营？”

    按出虎摇头：“阿骨打叔叔说，天太冷，让兵们歇几天。这种天气，室韦人也动不了。”

    萧惊澜点点头，又望向窗外。

    按出虎走到她身边，也望着窗外。

    “澜儿，”他忽然道，“你说，京城这会儿冷不冷？”

    萧惊澜想了想，道：“冷。但应该没咱们这儿冷。”

    按出虎点点头，又道：“太子殿下这会儿在做什么？”

    萧惊澜想了想，道：“应该在烤火，批奏折，想咱们。”

    按出虎咧嘴笑了，笑得比外面的雪还白。

    腊月初十，边境传来消息。

    萧奉先又动了。

    这一次，他不是来抢草场，也不是来抓人，而是来“慰问”。

    他派人送来了一批粮食和布匹，说是“犒劳”边境的牧民。东西不多，但态度很好。来的人还说，萧节度使说了，以前有些误会，现在想开了，大家都是大辽的子民，应该和睦相处。

    按出虎接到消息，愣住了。

    他看向萧惊澜，眼中满是疑惑。

    “澜儿，他这是什么意思？”

    萧惊澜沉吟片刻，道：“两种可能。一是他真的想缓和关系，二是他在演戏，想麻痹咱们。”

    按出虎皱眉：“那他到底是想干什么？”

    萧惊澜摇头：“不知道。但不管他想干什么，咱们都不能信。”

    按出虎点头，又问：“那东西收不收？”

    萧惊澜想了想，道：“收。不收显得咱们小家子气。但收了之后，该怎么过还怎么过，别被他骗了。”

    按出虎点头：“明白了。”

    腊月十五，按出虎带人去边境接收那些东西。

    东西确实不多，几十袋粮食，几十匹布，够一个村子用一阵子。那几个牧民收了东西，脸上露出笑容。

    按出虎看着他们，心中却越发警惕。

    他想起萧惊澜的话——“别被他骗了。”

    他走到那几个送东西的辽兵面前，拱手道：“多谢萧节度使的好意。请回去转告他，咱们会记住的。”

    那领头的辽兵笑了笑，道：“将军放心，一定转告。”

    他们走后，按出虎站在那片曾经被夺走的草场上，久久不语。

    风吹过，雪沫飞扬。

    他忽然觉得，这场雪，比往年都冷。

    腊月二十，阿骨打召集众人议事。

    殿内炭火烧得正旺，但气氛却很凝重。

    “萧奉先送东西的事，你们都知道了。”阿骨打道，“你们怎么看？”

    斡鲁补第一个开口：“我看他是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”

    挞不野点头：“就是！前几个月还抢咱们的草场、抓咱们的人，现在突然来送东西，肯定有诈！”

    习不失也道：“我也觉得有诈。但不能不收，不收显得咱们怕他。”

    众人议论纷纷，莫衷一是。

    阿骨打看向萧惊澜：“澜儿，你怎么说？”

    萧惊澜沉吟道：“侄女以为，不管他有没有诈，咱们都要做好准备。他要真打，咱们不怕。他要演戏，咱们就陪他演。但有一条，不能放松警惕。”

    阿骨打点头，又问：“那咱们该怎么做？”

    萧惊澜道：“暗中加强戒备，表面上一切照常。他送的东西，该收就收，该用就用。但边境的哨所不能撤，巡逻不能停。他要是有异动，咱们能第一时间知道。”

    阿骨打看着她，看着她眼中的沉静，心中涌起欣慰。

    “好。就这么办。”

    腊月二十三，小年。

    会宁城家家户户挂起了红灯笼，孩子们在雪地里追逐嬉戏，爆竹声此起彼伏。按出虎的娘包了饺子，煮了一大锅，端到望京亭来。

    “澜儿，尝尝。酸菜馅的，你爱吃的。”

    萧惊澜接过碗，咬了一口。饺子皮薄馅大，很好吃。

    “谢谢婶婶。”

    按出虎的娘看着她，看着她吃得香，笑得合不拢嘴。

    “多吃点，多吃点。按出虎那小子，要是敢欺负你，你跟婶婶说，婶婶打他！”

    按出虎在旁边委屈道：“阿娘，我什么时候欺负过她？”

    按出虎的娘瞪他一眼：“现在没有，以后也不许有！”

    萧惊澜笑了，笑得眉眼弯弯。

    傍晚，按出虎带着萧惊澜去望京亭守夜。

    两人围着一个小火盆，一边烤火一边说话。火盆里烤着红薯，香气四溢。

    “按出虎，”萧惊澜忽然问，“你说，明年会是什么样？”

    按出虎想了想，道：“不知道。但不管什么样，咱们都在一起。”

    萧惊澜看着他，看着他眼中的坚定，心中涌起暖流。

    “傻子。”

    按出虎咧嘴笑了，笑得比盆里的炭火还暖。

    远处，传来爆竹声，噼里啪啦，震耳欲聋。

    新的一年，快来了。

    腊月二十五，太子的信到了。

    信写得很长，字里行间透着按捺不住的兴奋：

    “澜儿妹妹，见字如面。

    告诉你们一个好消息！父皇身体好多了！太医说，再养几个月，就能正常上朝了！

    萧奉先送东西的事，我知道了。他这是在演戏，想麻痹你们。他背后是耶律乙辛，耶律乙辛最近在朝中动作频频，想趁父皇生病期间多捞点权力。父皇说，先让他们蹦跶，等父皇好了，再收拾他们。

    澜儿妹妹，你们要小心。这段时间，千万不能出事。出了事，他们就有借口动手了。

    等春天来了，我再去看你们。

    太子顿首”

    萧惊澜看着这封信，久久不语。

    她把信递给按出虎。按出虎看了一遍，沉默片刻，道：“太子殿下说得对。这段时间，咱们得更加小心。”

    萧惊澜点头。

    两人相对无言。

    窗外，又下雪了。

    腊月三十，除夕。

    会宁城万家灯火，爆竹声彻夜不绝。按出虎带着萧惊澜去望京亭守岁。

    两人站在亭子里，望着山下的城池。灯火通明，像一片流动的星河。那两棵树也挂上了小灯笼，是阿骨打让人挂的。红红的灯笼在雪夜里摇曳，像两颗温暖的心。

    “澜儿，”按出虎忽然道，“我想好了。”

    萧惊澜转头看他：“想好什么？”

    按出虎认真道：“不管明年发生什么，我都不会让任何人伤害你。萧姑姑把你交给我，我就得保护好你。”

    萧惊澜看着他，看着他眼中的光芒，眼眶微微发红。

    “傻子，”她轻声道，“我也会保护好你的。”

    两人相视而笑。

    远处，爆竹声越来越密集，新的一年，到了。

    萧惊澜抬头，望向南方。

    那里，是京城的方向。

    那里，有太子哥哥，有皇帝，有张尚书，有萧将军，有那些曾经照顾她的人。

    “太子哥哥，”她在心里默默念道，“新年快乐。我们会小心的。你也要好好的。”

    风吹过，风铃叮当作响。

    她转身，看向身边这个人。

    这个黑黑的、咋咋呼呼的傻子，正用那双亮晶晶的眼睛看着她。

    “澜儿，新年快乐。”

    萧惊澜笑了，笑得比满城的灯火还亮。

    “新年快乐。”

    【历史信息注脚】

    隆冬：冬季最寒冷的时期，一般指农历腊月。

    小年：农历腊月二十三，北方地区的小年，有祭灶、扫尘等习俗。

    萧奉先“慰问”：表面示好，实则麻痹对方，为后续行动做准备。

    太子来信：传递京城动态，提醒女真保持警惕。

    除夕守岁：农历年最后一天晚上，家人团聚守夜，迎接新年。去读书 www.qudushu.la