第一卷 第95章 不愿做玩伴

(去读书 www.qudushu.la)    汤成玉心里门儿清，凭自己的学识，教大哥汤力富、三弟汤力强，还有杨狗剩、杨小宝这两个表弟读书，本是情理之中的事，就算分文不取也说得过去。

    可他欠着汤苏苏六十两白银的债务，必须把这份教导当成正经差事，接受每月五两的薪资，才能心安理得地抵债。

    他静静站在原地，双唇紧闭，默认了这份安排。

    杨狗剩打从一开始就对汤成玉没什么好感，如今听说母亲要聘他当自己和弟弟、表弟的先生，心里瞬间涌起一股强烈的抵触情绪，眉头拧得紧紧的，脸也沉了下来。

    就在杨狗剩满心怅惘、不愿接受这个结果时，身后突然传来一道温和的询问声：“你可是狗剩？”

    他猛地转头，只见一个身形微胖、衣着考究的中年男子站在不远处，虽没穿官服，却自带一股威严，混在人群中格外显眼。

    杨狗剩一眼就认出，这是之前寻水源时见过的县尊大人。

    汤苏苏、汤力富等人也看清了来人，连忙整理了一下衣装，恭敬地躬身行礼，齐声喊道：“叩见大人！”

    县尊抬手示意众人免礼，脸上带着笑意：“都起来吧，咱们也算是老相识了，日后见面无需这般客套拘礼。”

    他的目光重新落回杨狗剩身上，语气亲切地邀请：“狗剩，近日若是不忙，可到县衙来做客。我家小子与你年纪相仿，想必能有不少共同话题。”

    杨狗剩瞬间想起寻水源时见过的县尊之子，那小子虽和自己同龄，却行事幼稚、自视甚高，还总颐指气使地差遣自己，心里顿时升起一股抵触感，半点都不想去。

    他压下心中的不情愿，态度谦卑地婉拒：“回大人，多谢大人厚爱。只是农忙在即，家里的庄稼还需要我守着照看，实在抽不出空闲前往县衙，还望大人恕罪。”

    县尊闻言，并未不悦，反而点头表示理解：“无妨，农忙要紧。那此事就待农忙过后再议。”

    说完，他转向汤苏苏，夸赞道：“你教出了个好小子！这孩子机灵稳重，若是有学识傍身，本可做我那顽皮儿子的书童。虽有遗憾，但让他们一起玩耍相处也行，此事就先这样定了。”

    随后，他轻挥衣袖，带着随从转身离去。

    县尊走后，杨狗剩立刻拉着汤苏苏的衣袖，急切地表明心意：“娘，我不想去县衙，也不想和县尊家的小子一起玩！都怪我上次寻水源时表现得太好，才被县尊记挂着，我可不想去做别人的下人！”

    汤苏苏微微一怔，她知道杨狗剩除了在情感方面稍显迷糊，其余时候都格外机智沉稳，没想到竟被县尊这般看中。

    她心里琢磨着，当个书童若是能学些东西、拓展些眼界，倒也无妨，但若是单纯陪着玩耍，那绝对不行。

    一直沉默着当透明人的汤成玉，这时突然开口：“这位县尊大人，是出了名的清正廉明之官。狗剩若是心中不愿，直接坦诚拒绝便是，他不会强人所难。”

    接着，他又向众人科普起各地县尊的脾性：“我们学子们常在一起议论朝中政务，对各地县尊的品性也颇为了解。

    “江头镇的县尊政绩突出，借着船只停靠的优势大力发展商贸，让江头镇成了附近最繁华的镇子；

    “迁江镇的县尊最为恶劣，年年都像贪婪的饕餮一般压榨百姓，把当地弄得民不聊生，百姓苦不堪言；

    “东台镇的县尊最体恤百姓，心胸豁达，还常深入街巷，和镇上的掌柜们结下了深厚情谊，只可惜东台镇地域有限、资源匮乏，他任职七年，虽一心为民，却没能做出什么重大政绩。”

    汤苏苏听完汤成玉的解读，心里便不再纠结县尊邀约的事，转而看向汤成玉，说明后续安排：“你今晚先回细河村取些换洗衣物，搬到我家来住。从明日起，就安心在这里当先生，好好教导孩子们。等还清六十两欠款，你想留下还是离开，都随你。”

    顿了顿，她又提出附加条件：“但我有个要求，往后汤家的人，不许再到我杨家来闹事。若是他们再来滋事，这份聘师的约定，就此作废。”

    汤成玉连忙应声答应：“大姐放心，我明白你的意思。我定会约束好家里人，不让他们再来打扰你。”

    牛车驶回阳渠村，行至十字路口时，汤苏苏让汤成玉下车，往细河村的方向走去取东西。

    此时已接近午时，汤家正忙着准备午餐。

    汤成玉刚走进院门，汤老婆子就急匆匆地迎了上来，拉着他的手急切地询问：“玉儿，你总算回家了！你大姐咋说？她给你银子了吗？同意供你继续读书了？”

    汤成玉没有回答她的问题，只是抽回手，径直走向自己的房间，抱起昨日从崇文堂搬回来的两个木箱，转身往外走。

    走到院门口，他才沉着地开口：“我先不念书了，已经寻了个当先生的活计，奶无需再为我操心。”

    汤老婆子一听，心急如焚地追了上去，拉住他的胳膊反驳：“你当啥先生！当先生能有啥出息？咋能考功名？你必须得继续念书！”

    她急急忙忙地补充：“我已经让你爹去打听了，迁江镇的学堂正在招生，待会儿就让他陪你去报名！你可不能糊涂，考功名才是你唯一的出路！”

    汤成玉用力挣开她的手，态度坚决地说：“奶，我不去迁江镇读书，也不会再继续考功名了。”

    他心里清楚，陷害自己作弊的人里，就有迁江镇县尊的大儿子，去那里读书，无异于羊入虎口，只会自寻死路。

    眼下他只能先这样应对，再慢慢想办法证明自己的清白。

    汤成玉看着满脸焦急的汤老婆子，语气郑重地劝道：“奶，别再为我的事操心了。我已经十六岁了，马上就十七，该自己面对和解决这些事了。您放心，无论前方有多少艰难险阻，我都能闯过去。”

    说完，他不再犹豫，抱着两个木箱，大步流星地转身离去，没有丝毫回头。

    汤老婆子心急如焚，想追上去再劝劝，可灶膛里的火还旺着，锅里煮着的野菜粥需要时刻留意火候，稍有不慎就会烧糊。

    家里又只有她一个人，根本走不开。她只能眼睁睁地看着自己的心头宝贝，渐渐消失在村口的尽头，急得直跺脚，眼泪都快掉下来了。

    这边，汤苏苏等人的牛车刚停在家门口，还没来得及卸车上的凉粉和杂货，村子里突然传来一阵由远及近的喧嚣声。

    “完了完了！蝗虫过境了！”

    “老天爷啊，咋又来了这许多祸害！这日子没法过了！”

    也有相对冷静的村民在大喊：“诸位先冷静点！你们看，这蝗虫数量还没去年的一成多，先别慌！”

    “对！赶紧回家取家伙，咱们一起把这些祸害赶走！”

    赶牛车的杨德福吓得直接从车上滚了下来，爬起来就往家跑，去取驱赶蝗虫的工具。

    汤苏苏和杨狗剩也快速跳下车，顺手从墙角抄起两根木棍，加入了驱赶蝗虫的队伍。

    村民们纷纷拿着锅碗瓢盆、木棍竹竿，一边敲打着制造出巨大的声响，一边在田埂上奔跑呼喊，希望能借此驱散蝗虫。

    抬头望去，一小片黑压压的蝗虫正朝着村子的方向飞来，数量虽不算多如潮水，但也绝非寥寥无几。

    一旦这些蝗虫落在田里，必定会给即将到来的丰收造成重大损失。

    阳渠村的村民们几乎都失去了理智，在田里疯狂地敲打、呼喊，拼尽全力驱赶蝗虫。

    不知这样持续了多久，原本密密麻麻的蝗虫群渐渐散去，消失在天际。

    村民们早已累得精疲力竭，一个个瘫坐在田埂上，大口喘着粗气，脸上还挂着未干的汗水，眼神中满是惊恐和不安。

    蝗虫的进食速度极快，能在短时间内啃食掉远超自身重量的作物。

    短短片刻功夫，村里已经有不少人家遭殃，至少五分田的谷子被啃得光秃秃的。

    尽管此次的损失比去年小了很多——去年蝗虫过境，不到半日，全村田里的谷子就被吃了个精光，成了所有人的噩梦——但里正还是神情凝重地挨家挨户询问损失情况。

    一番询问下来，他发现几乎每家每户的田地都或多或少遭受了蝗虫的侵袭，唯独汤苏苏家和邻居刘大婶家的田地安然无恙，稻穗依旧饱满，丝毫没有被啃食的痕迹。

    刘大婶站在自家田埂上，满脸笑意，又带着几分困惑：“真是奇了怪了！刚才那么多虫子飞过来，却像和我家的稻子犯冲似的，愣是不碰一下。我也跟着去驱赶了，可压根没咋管这儿，虫子就是躲着我家的田。”

    汤苏苏看向自家田中的鸭群，只见它们一个个肚儿圆滚滚的，正悠闲地在水田里游来游去，显然是吃得饱饱的。

    她笑着解释道：“这有啥奇怪的，鸭子吃蝗虫啊。我家跟刘大婶家的田里，都放了鸭群在游着，那些蝗虫要么被鸭子吃了，要么不敢靠近，自然不会啃我们的谷子。”

    村民们一听，满脸怀疑：“鸭子在田里游着，咋能吃到飞着的蝗虫？连我们人都难抓到的虫子，鸭子哪有这么厉害？”

    就在大家议论纷纷、满心疑惑时，几只还没吃饱的鸭子突然伸长脖子，细长的嘴巴像闪电般伸出，精准地捕捉到几只侥幸存活的飞蝗，一口吞了下去。

    动作干净利落，一气呵成。随后，它们又继续在稻田里四处张望，寻找下一只猎物。去读书 www.qudushu.la