第一卷 第94章 被拒绝

(去读书 www.qudushu.la)    汤成玉对着汤苏苏，略显不自然地解释：“不是床不舒服，是我夜里在想些事情，没睡安稳。”

    汤苏苏刚要接话，转头就瞥见苗语兰竟然起身站在院角，并非乖乖卧床休养。

    苗语兰见她看来，笑着说道：“苏苏妹子，我感觉好多了，精神头足得很，想先把攒下的衣服洗了，再回床躺着，保证不耽误休养，不碍事的。”

    汤苏苏仔细观察苗语兰的神色，见她面色红润、眼神清亮，确实不像还在病中的样子，心中暗忖：交易平台买的药效果果然显著。

    等苗语兰彻底痊愈，杨厚财那档子事就了了，他也该离开了。

    她没着急催杨厚财的事，转身进了厨房，慢慢准备起早饭。

    早饭做的是煎荷包蛋配刀削面，汤苏苏特意给汤成玉单独煎了一个荷包蛋。

    四个小子被厨房飘来的香味勾得坐不住，排着队快速洗漱完，就围坐在饭桌旁，叽叽喳喳地等着开饭，热热闹闹的氛围驱散了清晨的微凉。

    汤成玉看着碗里单独的荷包蛋，又看了看其他几个孩子碗里只有刀削面，觉得自己一个人吃一个分量太多，拿起筷子把鸡蛋平均分成了几份，分给了在场的杨小宝、汤力强等人。

    杨小宝咬了一口荷包蛋，鲜嫩的滋味在嘴里散开，立刻开心地嚷嚷：“玉舅舅太好了！”

    杨狗剩见状，在他后脑勺轻轻拍了一掌，吐槽道：“就这点吃食就被俘虏了？没出息。”

    杨小宝委屈地摸了摸后脑勺，小声嘟囔：“痛……”

    饭后，汤苏苏安排汤力强留在家里洗碗，让汤力富和杨狗剩把做好的凉粉装上车，自己则转身朝着大榕树的方向走去，要去处理杨厚财的事。

    此时晨曦还未完全驱散夜色，大榕树下，厚财嫂靠在树干边，杨厚财枕在她的怀里，闭着眼睛昏昏沉沉地休息。

    听到脚步声，厚财嫂猛地睁眼，看见是汤苏苏，连忙站起身，语气带着几分慌张和急切：“杨……杨当家的，是不是杨富军真要我家厚财的命啊？他昨晚做了一夜噩梦，身子也一直没退热，整个人都蔫蔫的。”

    汤苏苏没接话，先走到电围栏的开关处切断电源，然后才走近观察杨厚财。

    她看了一眼，就判断出杨厚财只是受了惊吓，根本没什么大碍，甚至心里还暗想着：吓狠些才好，省得村里这些二货没事就来添堵。

    她淡淡开口，告知厚财嫂：“放心吧，苗语兰的孩子保住了，狗剩爹不打算再计较了，你把他带走吧。”

    杨厚财闻言，缓缓抬起头，垂着脑袋，声音沙哑地向汤苏苏道了声：“对不住。”

    厚财嫂是从小干重活长大的，力气不小，直接把杨厚财拖起来背在背上，急匆匆地往村外走去。

    周边围了一群看热闹的村民，见杨厚财被带走，纷纷议论起来：

    “之前这大榕树附近根本走近不得，现在能随便进了？”

    “肯定是力富媳妇没事，杨富军不生气了，才放杨厚财走的。”

    还有几个好奇的村民，蠢蠢欲动地想上前凑凑，看看地面到底有什么玄机。

    汤苏苏心里一紧，担心村民好奇之下挖地面，破坏了她的电围栏——这东西她还有别的用处，计划等到晚上再收回。

    她没多说什么，默默走回去重新接上电源，然后转头看向围观的村民，淡淡提醒了一句：“诸位可得注意着些，狗剩爹还在盯着这儿呢。”

    说完，她便迈步离开了。

    大多数村民被她这句话唬住，不敢再轻易靠近。

    可郑泼皮天不怕地不怕，根本没把提醒放在心上，满不在乎地往前凑了两步，刚碰到围栏附近的杂草，就被电流击得浑身酥麻，“哎哟”一声叫着往后跳开。

    他揉着发麻的胳膊，暗自嘀咕：“真有鬼不成？”

    越发认定只有汤苏苏能靠近这里，是因为“杨富军在暗中护着”，彻底打消了再往前僭越的念头。

    汤苏苏回到家时，凉粉已经全部装到了牛车上。

    因为装凉粉的木桶数量多，牛车的车厢根本放不下，众人就找了几块干净的木板，压在木桶上面再叠放一层，然后用结实的绳子牢牢绑紧，防止运输过程中货物翻倒。

    这么一装，牛车的车厢被塞得满满当当，连坐人的地方都没了。

    汤苏苏、杨狗剩、汤成玉没办法，只能跟在牛车旁边，步行跟着去送货。

    迁江镇、覃塘镇离阳渠村不算远，但和东台镇、江头镇是不同的方向。

    赶牛车的杨德福提议：“咱们先去迁江镇，送完再去江头镇，这样能少走些回头路，节省时间。”

    汤苏苏点头同意：“就按你说的来。”

    迁江镇、覃塘镇的商家合作，是里正提前谈妥的。

    汤苏苏此次上门，除了送货，还额外和每家商家敲定了每日的拿货量和结算价格，再三确认好细节，确保后续合作能钱货两清，顺利进行。

    这次送货涉及的商家不少，流程也相对繁琐。

    汤苏苏特意把杨狗剩叫到身边，吩咐他认真记录每家的收货情况和结算信息，正色告知他：“往后送凉粉、管理这些生意上的事，就交给你负责了。”

    杨狗剩眼神一亮，重重点头：“娘，你放心，我一定管好！”

    送完迁江镇最后两家酒楼——邻家酒楼和醉月坊的凉粉后，汤苏苏带着杨狗剩、汤成玉，径直往仁宁堂走去。

    还没走到仁宁堂门口，周边就有不少路人注意到了汤成玉，纷纷对着他指指点点，窃窃私语的声音断断续续传过来：

    “这不是崇文堂被除名的那个汤成玉吗？听说考试作弊被抓了，怎么还好意思出来？”

    “真是丢尽了文人的尊严，换做是我，早就找个地方躲起来了，哪还有脸在这镇上晃悠。”

    “估计是没脸再去崇文堂附近了，才跑到这边来的吧……”

    汤成玉紧紧咬着嘴唇，脸色一阵红一阵白，神色难堪到了极点，脚步都下意识地放慢了。

    汤苏苏把这些议论听得一清二楚，心里瞬间明白了——汤成玉放弃上学，根本不是因为缺钱，而是另有隐情，竟然是被冠上了作弊的罪名。

    她回想起昨夜汤成玉讲解《三字经》时的认真和对经典的敬畏，觉得这样的人，不像是会作弊的样子。

    但眼下人多眼杂，不是追问的时机，她便压下心头的疑惑，假装没听见那些议论，伸手拉了拉汤成玉的胳膊，径直走进了仁宁堂。

    汤成玉刚走到柜台前，还没来得及开口，仁宁堂的掌柜就先一步开口了，语气带着几分歉意，却又十分坚决：“成玉啊，实在对不住，你现在被学堂除名了，之前你抄的那些书，我们没法再售卖了，咱们之前抄书的合作，只能就此作罢。”

    汤成玉身子微微一怔，脸上的血色瞬间褪去大半。

    他和仁宁堂合作抄书多年，本以为这是自己科举失利后的退路，没想到这条退路也被堵死了。

    掌柜看着他失魂落魄的样子，压低了声音，凑到他耳边补充道：“我知道你的为人，清正踏实，绝不会做作弊这种事。你是被冤枉的，得尽快想办法证明自己的清白，不然不仅是现在，来年也没机会参加科考了。”

    汤成玉攥紧了拳头，指节泛白，内心满是无奈和苦涩。

    他出身贫农，无权无势，根本无力与那些有权有势的富家子弟抗衡。而且他性格清高，不愿低三下四地去求人。

    既然掌柜已经明确拒绝，他也不再纠缠，对着掌柜微微颔首，转身默默走出了仁宁堂。

    汤苏苏紧随其后跟了出来，故意当着他的面问道：“之前你说要在仁宁堂抄书还债，和掌柜商议好了吗？后续结算的事，我什么时候来拿银子？”

    汤成玉的脚步顿住，转过身，语气带着几分沮丧：“仁宁堂这边合作不成了，估计得另寻别的活计了。”

    汤苏苏看着他落寞的样子，轻声宽慰：“不碍事，也不着急，咱们晚些时候再慢慢看，总能找到合适的活。”

    随后，汤苏苏带着两人去了镇上的杂货铺，要采购一批新的桶和盆，用来装凉粉。

    她一共买了15个桶和15个盆，付完钱后，汤成玉主动上前帮忙搬运，想多做些事弥补。

    可他常年读书，根本没干过这种力气活，刚把叠放好的桶盆抱起来，就因为没握稳，“哐当”一声，桶盆全都掉到了地上。

    幸好杂货铺的器具品质不错，这么一摔竟没损坏。

    杨狗剩见状，立刻皱起眉头发了火，忍不住吐槽：“你别在这儿添乱了，在旁边看着就行，不要挡路！”

    他心里暗自嘀咕：玉舅舅学识是厉害，可干活也太笨拙了。要是往后不能读书了，就凭这力气，怕是连自己都难养活。

    汤苏苏瞪了杨狗剩一眼，示意他别乱说话，然后转头看向汤成玉，轻声提议：“成玉，我有个想法，想问问你愿不愿意。”

    汤成玉抬起头，眼神带着几分茫然：“大姐，你说。”

    “我想请你做先生。”汤苏苏直言道。

    汤成玉苦涩地笑了笑，摇了摇头：“大姐，你有所不知，崇文堂的夫子得是秀才以上的功名才能担任，周边其他的学堂，也大多是秀才创办的，根本不需要额外招夫子，我……我没资格当先生。”

    他低下头，垂着眸子，满是无奈和不甘。

    若是回细河村干农活，这辈子就只能困在田间地头，多年的苦读全都付诸东流，他实在不甘心，可又别无他法。

    汤苏苏见状，直接点明：“我不是让你去学堂当夫子，是请你到我家，教力富、力强、狗剩和小宝这四个孩子学习，教他们认字、算术，还有那些经典道理。”

    接着，她又说出了自己的抵债方案：“你之前说欠我六十两白银，我每月给你五两月银，你在我家做一年先生，这笔欠款就彻底还清了，你看如何？”

    汤苏苏心里早就盘算好了：崇文堂的夫子月银差不多七两，但人家是秀才出身；汤成玉虽然没中秀才，可学识比一般的启蒙先生强多了，五两月银很合理。

    而且四个孩子要是送进学堂，每人每月至少要一两银子的学费，一年下来就是四十八两，还未必能学到东西。

    请汤成玉做私教，一年下来看似付了六十两，实则是用“本就没有明确明细的欠款”抵扣，不仅不用真的花钱，还能让孩子们学有所成，怎么算都不亏。

    汤成玉听完，只犹豫了片刻，就用力点了点头，眼神重新有了光彩：“我愿意！大姐，谢谢你！”

    他心里清楚，自己这些年上学花的银子，至少有一半是汤苏苏给的。

    这份抵债的工作，不仅合情合理，更是给了他一个回报恩情的机会。去读书 www.qudushu.la