第一千七百九十三章 顺水推舟

(去读书 www.qudushu.la)    避开沟边那个人头，木杖移到血水外，那块黄绫许元没去接。

    “李郎中问我，我去问谁？总不能瞎扯犊子吧。”

    黄绫被李元载递给随从，示意他展开。烧毁的边角只有巴掌大，半个朱印和几道墨迹仍留上头。

    “织造局暗纹，内廷朱砂，这玩意儿总不能是西域商队搞出来的吧。”

    周围的商户向后退去，长枪被北门驻军立起，瓮城内只剩骆驼不耐烦的刨着地砖。

    许元抬头看了片刻。

    “前日东宫密使死在沙州，李郎中进城后不验尸，倒来翻商户的包袱，职方司查案一直这么不靠谱？”

    “东西落在沙州商户手里，便可能是你私藏密旨，勾连外军的铁证。”

    “什么密旨？”

    手指捏住黄绫一角，李元载没答话。

    因为往前走了一步，许元伤腿拖过地面，血痕在布条上重新洇开。

    “东宫密使携密旨入沙州，写了什么，李郎中该比我门儿清。当着城里商户的面念出来，也省的许某背这黑锅，少整那些弯弯绕绕。”

    黄绫被李元载翻到背面。焦边处留着俩残字，一个应为关字，另一个只剩右半。

    前日顾怀章烧毁密旨时，火盆翻倒了，几块没烧尽的黄绫被亲兵扫入废料。韩谨命人清理偏院时，碎角就混进了商户收走的旧布里。

    因为贪便宜，那胡商把旧布塞进皮囊补夹层，这就带到北门了。

    看出了黄绫来历，秦茂手掌握上刀柄。木杖却被许元侧过，生生挡住他半步。

    “怎么不念啊，李郎中？”

    “残绫无文，没法念。”

    “念不出就敢定我的罪？”

    去拿黄绫的许元刚伸手，手腕一转，东西被李元载收了回去。

    “这可是东宫出来的残绫，商户又在你的城里，此事必须带回兵部查验！”

    “带回去也好啊。”

    朝四周扫了一圈，许元冷哼一声。

    “来人！搬桌子来，请李郎中当众封存。密使尸首和州衙火场灰烬一并取来，咱们逐件对照对照！”

    身后的随从没有动。

    等了片刻，许元继续开口：“密使入城当夜，带着宫中黄绫和东宫私印，那份密旨涉及突厥与河西军镇，顾怀章亲口指认的。”

    “你若认这是密使遗物，就该当众查清嘛。看看太子给突厥写过啥，也让沙州百姓听个明白。”

    那块黄绫被李元载攥进掌中。

    “许元，攀诬储君可是死罪！”

    “那就查啊。”

    手指着城楼，许元拔高声音。

    “就在城门上摆香案，残绫贴起来，派快马去请御史和大理寺来验。谁攀诬，谁的脑袋留北门！”

    退开的商户互相张望，听见突厥二字的几名凉州马商，正凑一起低声议论。

    河西各镇的人在北门进出。黄绫只要在这一展开，消息半日便能传到瓜州和凉州。

    转身走进值房，随从紧跟着李元载。木门没关严，里头传出几句听不清的交谈。

    靠在木杖上，许元朝韩谨递了个眼色。

    账册被韩谨取出，各支商队的税银数目被高声念起。查验过的车马依次往城门洞挪去。

    藏过顾怀章的胡麻车停在扣押区。旁边是职方司的驿马车，六匹马卸了鞍，衣物和沿途公文箱装在车内。

    抱着封条跑过，脚下踩到胡麻粒的书吏，整个人扑在驿车旁，账纸撒了一地。

    赶来帮忙的几名脚夫，顺手抬起胡麻车断裂的车轴。车身倾斜，车轮挡住了夹层木板。

    从车底滚进驿车下方，顾怀章抓住横梁爬进存放草料的后箱。书吏捡完账纸，车轴被脚夫落回地上。

    值房的木门开着，走出来的李元载，黄绫已收入袖中。

    “残绫来历未明，本官要带回职方司查办。”

    许元道：“东宫的东西，李郎中自然是认得的。我只提个醒，东西进你袖子，日后要是多出半个字，账就算你头上。”

    “自己的头，许刺史还是顾好吧。”

    坐回桌后的李元载，重新摊开通关文牒。

    “继续查，一辆也不准漏！”

    朝城外望去，日头偏过城楼落入许元眼中。车队堵在北门排出半里地，要是再耽搁，今晚怕是没一支商队赶得及到驿站。

    “今年州衙的税银要送玉门关。路上若误了驿期，朝廷追问下来，李郎中敢替我担罪吗？”

    “想放哪支队？”

    “就第三支。胡麻和药材共十七车，封在药箱里的税银，由金吾卫押送。”

    那支商队的文牒被李元载翻出。

    “每辆车都查过了？”

    查看着车辕红印，封条又被职方司随从清点。

    “查两遍了，车底和货箱都没藏人的地方。”

    “谁押送的？”

    “韩谨带八名金吾卫，还加派两名兵部随从同行。”

    话头被许元接了过去。

    “李郎中要是怕我搞幺蛾子，加十个也成，只是一路人吃马嚼的开销，银子得职方司来出。”

    盯着他看了一阵，四名随从被李元载抬手点出。

    “随队出城，送到二十里外的官驿。沿途如果有人敢离队，就地拿下！”

    城门吊桥落下了。第三支商队出城，胡麻车在前，药材车居中，走在最后押着税银的是韩谨。

    职方司那驿马车被调出扣押区。两随从沿途需换马，商队尾部便跟着驿车。

    草料后箱里藏着顾怀章。隔着木板听见车轮越过吊桥，退到身后的是城门阴影，外头的风带着沙土钻入后箱缝隙。

    站在北门内，直到最后一辆驿车消失在官道尽头，木杖才被许元转回值房。

    “人你都派去跟着了，眼下剩下的车可以查了吧？”

    那块黄绫被李元载取出，隔着衣袖摸了摸残缺的朱印。

    “今日杀两名商户，你许刺史只为送一支商队出城。这笔账，本官自会慢慢算！”

    “算你的去，沙州人命多，账本厚着呢。”

    商队在十里外停下，拐进了一处避风土坡。让车夫停下修整的韩谨，打发随队兵卒分头检查缰绳和车轴。

    最前方那辆胡麻车上，脸上的汗被驾车老卒抬手擦去，贴在下颌的薄皮却被掌心带下一层。

    整张人皮面具被他撕下，露出了职方司暗探的脸，而怀中的铜哨已经被另一只手摸上。去读书 www.qudushu.la