第七百五十八章 赎罪

(去读书 www.qudushu.la)    传令兵一愣，随即眼神中闪过一丝兴奋，抱拳道：“是！属下这就去调集兵马！”

    不到半个时辰，三百长宁骑兵已在城西校场集结完毕。

    李牧翻身上马，腰间挂着一柄朴刀，盔甲穿戴整齐后便率队向着终果寺方向的城北而去。

    由于昨晚抄家之事已经传来，现在城中的百姓对长宁军一举一动都颇为关注。

    此时，他们看到李牧亲自带队披甲带刀出行，显然又是杀气腾腾，便开始纷纷猜测，不知道又是谁要倒霉了……

    “长宁军入了城，城中的大户可是倒了霉了！”

    “他们不会又是要去抄家吧？”

    “说不准啊。”

    “你们知道个屁！我有个亲戚是在城北的粮行当掌柜的，他今天早上派人来通知我，终果寺的大师们发了话，不许再卖任何一粒粮食、布料甚至是针线给长宁军……我觉得，这次长宁军是去终果寺的！”有一名开织布庄的中年躲在柜台后面，神秘兮兮的冲着身前几名胡乱猜测的客人说道。

    闻言，正在议论的众人皆瞪大了眼睛。

    “终果寺？”

    “这长宁军该不会是去找终果寺大师们的麻烦了吧？”

    “这群齐人有这么大胆子？他们难道不知道僧人老爷在咱们印相国地位有多高？”

    “别说他们一群外乡人，就算是昆布将军到了甘棠城，也要对终果寺恭恭敬敬客客气气，你们可别忘了，当初昆布将军刚刚接手边军，难以稳定局势，还是跑到终果寺三拜九叩求松花大师出面，才请下了佛祖法旨……令边军中的骄兵悍将们承认了他的地位。”

    “呵呵，这群齐人不知敬畏，嚣狂至极，真以为吓住了城防司、碾了赫连光、抄了几家大户，便可以在甘棠城为所欲为，惹了终果寺的大师动怒，他们根本无法在这片土地上立足！”

    他们的话语之中，对终果寺极为崇敬。

    仿佛那些僧人大师是凌驾于王权之上更高的神性存在。

    ……

    甘棠城的消息，很快就传到了昆布的军营之中。

    当昆布得知李牧竟然带兵向终果寺而去后，脸色立刻大变。

    他很清楚终果寺在甘棠城中的分量。

    虽然那些僧人并没有拥有太强悍的武力、军队，但他们却有着绝大部分人对他们的信仰和敬畏。

    毫不夸张的说，长宁军在城中抄家也好、践踏赫连光也好，城中的百姓们会害怕畏惧，但不会去为其他人出头，因为长宁军没有损伤到他们的利益。

    可终果寺不一样。

    甘棠城中大量土地都在僧人手中，而且有七成以上的人都信奉佛祖，就连边军之中的将领家中也都供奉着佛像。

    毫不夸张的说，佛门在印相国几乎等同于国教。

    倘若李牧真要对终果寺动武的话，恐怕整个甘棠城中的军民百姓都会暴动。

    “快，给我准备马匹，一定要在长宁军到达终果寺之前将他们拦下来。”昆布额头冷汗直冒，立刻吩咐手下。

    他已经做好了准备，即便今日要跟李牧发生冲突，也一定要将对方拦下来。

    否则是会出大乱子的。

    与此同时。

    得到消息后的三王子，却是和昆布的反应截然不同。

    “李牧这个蠢货，他得意忘形了！真以为凭借这一千多人便可以在甘棠城放肆，不仅拦下了龙婆颂大师的货物，还敢带兵去终果寺，好，好！”三王子神情狰狞，脸上的伤口也在因为他的动作而扭曲着，显得异常可怖：

    “我倒要看看，他今日敢不敢对寺庙动武，一千八百人，能不能承受得住整座城池的怒火！”

    ……

    李牧带队离开城防司。

    马蹄踏过甘棠城北门的青石桥，官道两侧的农田渐渐铺展开来。

    起初还能见到零星的自耕农在田间弯腰劳作，但越往终果寺的方向走，田埂上的景象便越发不对劲。

    路边的稻田里弯腰干活的人越来越多，却一个个佝偻着脊背。

    他们一个个都瘦得皮包骨头、衣衫破烂不堪，有的甚至连草鞋都没有，只能赤脚踩在泥水里。

    田埂上，每隔几十步便站着一个穿灰色短衣的壮汉，手里拎着竹条或牛皮鞭，时不时朝那些弯腰的身影抽上一记，咒骂声远远传来。

    李牧勒住马，眯眼望去。

    那些弯腰劳作的人脖颈后面都烙着一块铜钱大小的印记。

    形状类似于“卍”的标识。

    这些烙印有的已经溃烂发炎，有的结着黑褐色的痂。

    “将军，这些人都是农奴？”一名百夫长凑过来低声问道。

    “他们比农奴还不如。”李牧盯着田埂上那些挥舞鞭子的壮汉，目光渐冷，“农奴好歹是主家的私产，打坏了要赔！你看那些人脖子上的烙印……那是终果寺的香客印，签了卖身契的“佛前供养人”，名义上是自愿入寺为奴赎罪，实际上签了契就生死不由己。”

    当初苏黛骗李牧在甘棠城中居住时，曾经带着他在城中四处游逛过，也曾为他介绍过这些人的身份。

    百夫长闻言，拧着眉头再次向田地中看去。

    这些供养人动作机械、眼神空洞，对落在背上的鞭子似乎已经麻木，只是本能地加快手中的活计。

    而田野中的一名灰衣壮汉发现官道上有骑兵停驻，立刻警惕地朝这边望过来。

    他看到李牧一行是军伍人马，先是缩了缩脖子，但随即又挺直腰板朝这边狠狠瞪了一眼，嘴里嘟囔了几句什么，然后转身朝田间更深处走去。

    李牧没有理会他，一夹马腹继续前行。

    越靠近终果寺，路边的农田越平整肥沃。

    沟渠修得齐整，田垄笔直如线，一看便是精心打理过的上等水田。

    但田里劳作的人却更加凄惨。

    有些看上去不过十二三岁的孩子，瘦得肋骨根根分明，却要背着比自己还高的竹篓来回搬运稻捆。

    有些上了年纪的老人腿脚浮肿，每走一步都要喘半天。

    但那些负责监工的壮汉们却毫不留情的叫骂着，挥舞着手中的鞭子，一下一下抽打在他们身上。

    而在地头的平整处，则有一名青衣僧人，双手合十颂念着经文。

    “动作都快些！”

    “佛祖在天上看着呢，你们要是偷懒，便是犯了欺瞒奸诈之罪……下辈子依然要当牛做狗！”监工壮汉扯着嗓子高声喊道：“你们现在遭的苦，都是在赎罪，你们要感谢终果寺的大师们赐予赎罪的机会，要虔诚，要感恩！”

    洪朗的声音四散开来。

    那些正在劳作的人，眼神中诞生出一丝光彩，原本透支的身体中，似乎又诞生了一丝力气。

    青衣僧人看着这一幕，面色淡漠，无悲无喜。

    “阿弥陀佛。”去读书 www.qudushu.la