064 远征前夕(2)外援

(去读书 www.qudushu.la)    “被芬恩猜中了哩——”

    蔚蓝晴空照耀的大道上，响起了松松散散的声音。

    里维莉雅她们在宅邸里交谈的时候，路上许多马车与强壮的男性亚人在周围来来往往，小人族的芬恩抬头看向身旁的神物。

    “你指什么，洛基？”

    与他并肩走在大街上的，是朱发朱眼的女神洛基。

    她把双手交叠在后脑杓，往下看着自己的眷属。

    “你不是跟格瑞斯还有里维莉雅重温过最近的事件吗？哎，就那时候你跟我讲到一半的咩。”

    六天前，艾丝他们被卷进第24层事件的那一天，那时在总部的办公室，派系的三名首脑与洛基谈过话。

    关于与“斑斓魔石”的新种怪兽有着密不可分的关系，真实身分尚未查明的怪人芮薇丝，芬恩说过以下这番话：『能驯服大量怪兽，又缺乏一般知识……简直就像……』

    讲完这番话后，芬恩又当这是妄想，把讲到一半的话含糊带过。

    主神（洛基）到这时候才重提当时的发言，对他指出：“你本来是想这样接下去，对吧？”

    ——简直就像定居地底的非人魔物。

    看到洛基还模仿自己的讲话方式，猜得准确无比——意图看透自己内心的天神双眼，让芬恩耸了耸小小的肩膀。

    “贵为天神的你，应该也有所预测吧？”

    见芬恩反过来说自己，洛基露出笑容。

    她好像觉得很有趣，装傻道：“你说呢？”

    “黑暗派系的残党，加上非人非怪物的魔物，还有『宝珠胎儿』……事情越gao越大啰，芬恩，你猜第59层会有什么？”

    怪人芮薇丝在第24层的那场事件时，对艾丝留下了一句话。

    她说：到第59层去，你能知道你想知道的事。

    【洛基眷族】的远征之地，也是目标地点，未到达的第59层。

    洛基问芬恩认为那个楼层，会有什么等待着他们。

    “凭我这点脑袋，实在想象不到。”

    至于芬恩则好像还以颜色似的，巧妙闪躲主神的问题。

    他不肯说出自己的想法，舔了一下右手拇指。

    “不过，敌人的轮廓总算是浮上台面了。”

    而且不是单一，而是好几条线毫无秩序地重叠而成的巨大黑影。

    感觉似乎有许多人的企图交缠错综……芬恩疑心重重。

    “也是哩。”洛基低喃，芬恩侧眼看她，感觉到拇指痛痒着。

    “欸，芬恩……我可以讲个轻率的感想吗？”

    这时，洛基突然这样说。

    “什么感想？”芬恩抬起头，她停下脚步，回过头来。

    然后天神像是摘下了面具，氛围突地剧变，掀起zui角。

    “就是这样，下界才让我玩不腻。”

    “……”

    “人（孩子）与怪物（怪兽）的『混种生物』……发生的事超乎我们这些全知诸神的假想、预料，这是天神都无法洞察的『未知』啊。”

    仿佛沉醉于琼浆玉液，洛基的细眼睁开一条缝，暴露出一丝欢喜。

    活过悠久时光的天神，饥渴追求的“未知”芳香。

    她说即使这和煦阳光照射的和平街角随时可能闹得满城风雨，这种第六感却仍然强烈满足了自己的兴奋。

    朱发天神打从心底愉快地发笑。

    芬恩沉默地注视着她，然后回以一丝浅笑。

    “当然我还是最担心芬恩你们啦——心都快被压垮了！？你们一定要活着回来啊——！？”

    接着洛基表情又一下变得不正经，绕到芬恩背后帮他揉两边肩膀。

    周围的视线都集中在一个人吵吵闹闹的主神身上，芬恩苦笑了。

    “尽管放心吧，洛基，我也是冒险者。”

    他接受了神的玩笑，直接告诉她。

    “我很清楚挑战『未知』的那种感觉。”

    这是卫宫切嗣那种【正义的伙伴】所无法体会到的心情，这是只有真正的战士，真正的冒险者才能够体会到的心情。

    恐惧【未知】，但是却又无法舍弃想要理解【未知】的渴望。

    芬恩转过头，抬眼看着洛基的脸笑，她隔了一拍后，翘起zui角。

    一尊天神与小小眷属之间有着深厚联系，让人一窥他们的长年交情。

    不久，芬恩与洛基继续往前走。

    他们走在东北大街上，这里是欧拉丽引以为傲的魔石产品制造枢纽，邻接工业区——从公会雇用的无眷族（free）劳工到派系工匠，都聚集在这都市第二区。

    由于制造业兴盛，路上行人大多是穿着工作服的劳工。肌ròu壮实的中年人类自己拿着器材搬去某处，与商人并肩而行的兽人看看交到手上的订单，怒气冲冲地叫着。各处建筑中传来金属裂开的尖锐声响，或是矮人们五音不全的吆喝歌声。

    大道呈现一片标准的男人工厂氛围，几乎看不到任何女性或孩童，小人族的芬恩与女神洛基在这当中显得相当突兀，他们继续走着，从大街前往第二区的中心地带。

    芬恩附和着洛基讲起的无聊话题，不久，就来到了一栋平房建筑——工房。

    “——你们来啦。”

    一头红艳发丝的女神，伫立在没人打扫、满是煤灰的工房前，戴着遮住右半张脸的大眼罩，她将与发色同样火红的左眼朝向洛基与芬恩。

    “菲菲，早啊。喔不，应该说午安吗？”洛基举起手，轻松地用小名称呼锻造女神（赫菲斯托丝）。

    她是率领世界闻名的锻造派系赫菲斯托丝眷族的永久现任社长，兼主神。

    虽然戴着威严的漆黑眼罩，但不愧是女神，其美貌丝毫不打折扣，再加上白色上衣搭配黑色kù子与手套，简约有如男装的打扮正可用“丽人”来形容，也给予初次见到她的人“大姐头”的印象。

    赫菲斯托丝举手回应洛基，晃着一头红发，对她投以类似苦笑的笑容。

    “真不好意思，洛基，让你特地跑一趟。”

    “别放在心上，菲菲，是我们先强人所难，麻烦你一同『远征』与准备武器的嘛。”

    【洛基眷族】请【赫菲斯托丝眷族】在“远征”方面提供协助。

    为了抑止远征时的武器耗损，团长芬恩透过洛基，请求赫菲斯托丝旗下的高级铁匠（high**ith）同行。

    赫菲斯托丝答应了两人的要求，条件是“深层”的武器素材（掉落道具）必须让给他们。应芬恩要求，都市最大派系（洛基眷族）与锻造大派系（赫菲斯托丝眷族）的远征同盟就此结成。

    “感谢你接受我方的请求，女神赫菲斯托丝。”

    “哎呀，赫赫有名的小人族勇者居然向我道谢，我也脸上有光了，能帮助你们走完迷宫，是我们的荣幸。”赫菲斯托丝眯起眼睛，看着深深行礼的芬恩。

    芬恩闭起眼睛，对表现出女神威严的她说“过奖了”。

    “芬恩与菲菲是头一次见面吗？”

    “嗯——我是有幸与女神致过几次意，但这应该是我与女神第一次直接交谈。”

    “总之有话等会再说，先进屋子里吧。”赫菲斯托丝出声叫了洛基与芬恩，转身走向背后的工房。

    在她的带领下，两人走进传出金属打击声的建筑物。

    “我说了要讨论『远征』的事，再三叫她露个脸……但她一直坚持现在打得正顺，不肯离开工房。”

    “哈哈！跟菲菲一个样子，天生的工匠性情，孩子果然像神（爸妈）呢。”

    “看来她也没变呢。”

    看赫菲斯托丝叹气的样子，洛基笑出声来，芬恩也弯起zui唇。

    走进门里，通往宽敞锻造坊的工房内，马上弥漫着浓烈的铁味，没点几盏魔石灯的空间笼罩在黑暗中，只有深处朦胧的红色炉火，算是个像样的光源。

    一路传到屋外的金属打击声更加响亮，高亢地铿铿作响，震耳欲聋，芬恩等人走进工房深处，不久就找到了她。

    那背影被令人不敢置信的大型工具包围着，专心敲打铁砧上的精制金属（铸块）。

    褐色侧脸被身旁的炉火与迸开的无数火花照亮，即使满头大汗仍然英气凛凛。端整的容貌只有这一刻远离了女性美，带着熊熊烈火般的凶猛与美感——那是属于工匠的神情。

    她连赫菲斯托丝等人来了都没察觉，只是真挚地面对眼前的铁块，用自己的锤子不断槌打。

    芬恩与洛基保持一段距离伫足，赫菲斯托丝无言地以操作表示“麻烦再等她一下”，两人点头，旁观一名铁匠（**ith）的工作姿态。

    她晃着绑起的黑发，“铿”一声挞下最后一锤，然后停下手边动作，紧接着，她用钳子夹起铁砧上的剑身。

    水蒸气滋滋冒起，刀刃经过研磨，花上漫长时间进行了外行人看也看不懂的作业后，与临时凑合的剑柄、剑格组合起来，就完成了一把剑。

    她目不转睛地瞧着一手拿着的红剑，这才终于松了口气。

    “椿。”赫菲斯托丝出声呼唤黑色长发的背影。

    称做椿的女性转过头来。

    “哦哦？”她好像现在才注意到似的，一看到赫菲斯托丝的脸，睁圆了右眼。

    然后，她立刻破颜而笑。

    “几星期不见了啊，主神大人，找鄙人有何指教？等等，你且看看这把『魔剑』，鄙人颇有自信喔。”

    她虽然拥有成熟女性的五官，却露出孩子般的笑容，一手拿着红剑给主神看。听她自顾自地讲个不停，“我两天前才来过。”赫菲斯托丝叹了口气。

    “我不是说过，要跟洛基他们讨论『远征』的事？”

    “哦哦！”

    主神无奈的声音总算让她反应过来了，她叫了一声。

    是有这事，是有这事。她笑着走过来。

    “好久不见了，椿。”

    “哎呀，芬恩！你还是一样这么小一个！话说鄙人一直窝在工房里，好想念人的肌肤温暖喔，让鄙人抱抱吧！”

    看到对方张开双臂靠近过来，“容我婉拒。”芬恩回以苦笑。

    听到他说“要是被缇欧涅知道，她会宰了我”，她——椿笑出声来。

    【赫菲斯托丝眷族】团长，椿·柯布兰德。

    她君临众多高级铁匠隶属的锻造大派系（赫菲斯托丝眷族）顶点，名符其实是欧拉丽最高水平的铁匠。

    脸庞秀丽如东洋民族的她，是远东人类与大陆矮人之间生下的“半矮人”。

    也许是继承了浓厚的人类血统，她手脚修长，身高达到一百七十C（赛尔尺），矮人基本上都是短手短脚的，听说她常常引来部分矮人的嫉妒。

    身穿的工作衣也是远东式样，来自母亲的远东故乡，下半身是鲜红袴kù，上半身竟然只以白布缠xiong，芬恩听本人说过，即使肌肤会被火花烫伤，她的穿著仍然露出腹部与肩膀，是因为“缎造坊很热”。

    身体的肌肤是褐色，端正的相貌是黑发红眼，最值得一提的，是她戴着跟主神（赫菲斯托丝）很像的漆黑眼罩，相对于覆盖右眼的赫菲斯托丝，她遮着左眼。

    “大致上都看过了，你又打了件煞气的武器啦，『库克洛普斯（cyclops）』？”

    “洛基啊，别用绰号称呼鄙人，鄙人不喜欢那个怪物（怪兽）般的名字，大大不服气啊。”

    洛基看着刚完成的红剑嘻嘻笑着，椿嘟起了zui。

    诸神赐与椿·柯布兰德的绰号，是“独眼巨师（Cyclops）”。

    此人虽然是铁匠，却拥有Lv.5的第一级冒险者级战斗力，是奇人，也是鬼人。

    【赫菲斯托丝眷族】之所以不会被其他派系攻打，除了做为锻造派系拥有屹立不摇的地位等等，椿这些稍微特殊过了头的工匠们超qun的战斗能力，也是原因之一。

    “不过……咕嘿嘿，还是一样拥有一对傲人shuang峰哪，看看这xiong口，隔着缠xiong布都能看出有多猥亵！！”

    “哦哦，想要就给你啊？两团脂肪罢了，在锻造坊实在碍事，不要也罢。”

    吃人豆腐却遭到惨烈反击，“咕哈！？”洛基吐血了。

    配合着椿哈哈大笑的动作，封闭在缠xiong布底下的shuang峰嫌挤地摇晃。

    “差不多该进入正题了吧。”

    “也是，时间宝贵嘛。”

    无视于倒在地上的平xiong洛基，芬恩与赫菲斯托丝开始谈事情。

    连续几天不吃不喝，专注于锻造作业的椿，一边咬断不知什么时候扔在桌上、满是煤灰的ròu干垫肚子，一边点头说“明白了”。

    摇摇晃晃地复活的洛基也加入其中，两派系的主神与团长，在yin暗工房中开始进行关于“远征”的会晤。

    “我就单刀直入地问了，菲菲，你能借几个高级铁匠孩子给我？”

    “这个嘛，工匠技术不用说，做为冒险者也有一定本领的……包括椿在内大约二十名吧。所有人都是Lv.3以上，实力我可以保证。”赫菲斯托丝回答洛基的问题。

    在地下城会发生什么事，没人能预料，虽说主要的委托内容是维修武器，但做为“远征”的同行者，至少到了“深层”也能保护自己的生命安全比较理想。

    “听女神这样说，我放心了，不过……椿，你也要来吗？”

    “是啊，鄙人也想拜见一下尚未目睹的『深层』景色，并且倘若顺利，鄙人也想亲手弄到武具的素材。”

    芬恩与椿在主神们的身旁交谈。

    椿对于只靠自家派系无法抵达、比深层区域更深的地带抱有浓厚兴趣，脸上浮现无忧无虑的笑容，告诉芬恩这是个好机会。

    “『不坏属性（Durandal）』武器准备得如何？”

    “万无一失，按照订单打了五件各人的专用武器，都是由鄙人准备。”

    “喔喔，3Q，椿。”

    “这事且搁一边，芬恩、洛基……你们讲讲伯特·罗卡吧，鄙人答应那小子难懂的要求，辛辛苦苦打造的银靴，就这样被他弄碎了！鄙人费了好大一番劲才重打出一双耶，那个狼人小子真是。”

    为了提防在迷宫第50层以下遇过的幼虫型怪兽——会喷洒腐蚀液破坏武器，极度棘手的敌人，芬恩等人也请赫菲斯托丝她们准备了不坏属性的特殊武装（superiors）。

    除了原本就拥有不坏剑（绝望之剑）的艾丝与魔导士里维莉雅之外，所有第一级冒险者都有一件。

    椿说她已经打好了所有不坏属性的武器，上次第24层发生的事件里，伯特在与怪人芮薇丝的一战当中，特殊武装【弗洛斯维尔特】让对手打坏了，似乎令椿相当生气，一问之下，才知道事件一结束，伯特就跑来找椿，要她在“远征”前重打一双。

    听到椿不眠不休地准备好小队全主力的装备，芬恩与洛基都再度表示感谢。

    “不过，真的不用让我们准备『魔剑』吗？”

    “嗯，我已经跟菲菲你们订了很多特殊武装嘛……再说嘛，菲菲你们的东西，很贵耶……”

    “哎呀，如果是洛基你们的话，想借多少钱贷款都行喔？”

    能实时进行远距离攻击的“魔剑”，也是有效对付幼虫型的候补手段之一。

    洛基讲到昂贵的“魔剑”，而且还是大锻造派系（赫菲斯托丝眷族）制作的一级品，不禁畏缩，对眯细左眼笑着的女神说“饶、饶了我吧”，边冒汗边装笑。

    “不过讲起『魔剑』啊，其实有更好的适任人选……更优秀的作者呢。”

    “哦，你们【眷族】还藏了个得意门生吗？”

    芬恩对椿的自言自语做出反应，“唔嗯。”她就像是自己的事一样，开心地点头。

    “有个比鄙人厉害多了的魔剑锻造师，就以『魔剑』而论，那小子比鄙人强多了。”

    听到这番发言，芬恩与洛基都睁大了眼睛。

    椿·柯布兰德是欧拉丽当中本领第一的铁匠。

    换个说法就是“铁匠大师（master**ith）”，而她竟然说有个工匠比自己更优秀，实在叫人惊讶。

    “竟然有个铁匠能让你如此赞赏，他究竟是什么人？”

    芬恩一问，椿好像就等他问似的，兴致勃勃地开口：“哼，哼，听了莫要吓到，那小子就是鼎鼎有名的锻造贵族——”

    “椿，别说了，那孩子不喜欢人家吹捧他的血统，你也是知道的吧。”

    这时，赫菲斯托丝打断了椿。

    各自戴着眼罩的神与孩子，一个是加重语气，一个则像在闹别扭，发着牢骚：“什么嘛——又不会少块ròu，讲讲又何妨嘛——”

    “真是……那孩子说就是因为你随便到处炫耀，听到的人才会跑上门求购『魔剑』，可是气坏了喔？”

    芬恩与洛基有点明白了，看来他们团员似乎有些内部纠纷。

    被主神规劝过，椿好像也没学乖，“唉”地叹了口气。

    “拥有过人才华，却百般忌讳，真是可惜了，鄙人实在无法理解那小子的想法。”椿一边说，一边往下看着手中的红剑——刚锻造完成的“魔剑”利刃。

    然后，就在一瞬之间。

    她散发的氛围与眼神，霎时严厉起来。

    “——管它是血统还是什么，孩子（我们）必须投入自己拥有的一切，否则别想触及神的领域，这样就想打造至高的武器，简直是痴人说梦。”椿声调低沉地断言，右眼当中蕴藏着恍若炉火的凶猛光辉。

    那眼光，与洛基他们所认识的艾丝等人——那些精益求精的冒险者，是属于同一类的。

    工匠的骄傲、矜持、渴望，以及永不满足的执着。

    椿面对只有达到铁匠颠峰者才能一望的景色——只有她才知道的世界，领悟到必须赌上一切，否则无望超越“神的创作”，甚至连那个领域都无法抵达。

    椿从自己的作品上移开视线，斜着眼瞄了一下站在身旁的锻造神，大胆无畏地笑笑。

    看到孩子暴露出斗争心的眼神，赫菲斯托丝叹着气耸耸肩。

    “这就是工匠的天性吧，看来菲菲也有很多烦恼哩。”

    “嗯——……哎，总之先回到正题吧。”芬恩修正了快要离题的讨论内容，大伙讲起今后的预定行程。

    “那么，远征当日就在摩天楼设施（巴别塔）前集合，而后直接闯入地下城，是吧？”

    “对，在地下城里，我们会尽量兼做护卫，虽然紧急情况下不在此限，不过战斗基本上都交给我们来就好。”

    “物资方面我们倒是可以全部接手，刚好这边多出了一个秘密武器，而且事已至此，就别分你我了。”

    “不好意思啊，菲菲，拜托你们啰。”椿、芬恩、赫菲斯托丝与洛基各自做了最终确认，讨论就此结束。

    在赫菲斯托丝她们的目送下，芬恩与洛基离开了椿的工房。

    【洛基眷族】的远征准备陆续就位。去读书 www.qudushu.la