第467章 验收成果

(去读书 www.qudushu.la)    曹叡偏头看了曹真一眼：“开始。”

    曹真挥动令旗。

    前排火铳手同时放平枪身，左手托住枪管前段，右手搭上扳机，枪托稳稳抵住右肩窝。

    整个动作整齐划一，像是被同一根线牵着的木偶。令旗第二下，三十名炮手同时举起火把，将引信凑近炮膛尾部的药孔。

    第一轮火铳齐射的声响像一面被骤然撕碎的巨帛——轰然一声，白烟从每根枪口同时喷出，在校场上空连成一片翻滚的雾幕。

    二百步外的靶垛上同时腾起数十团木屑和黄土，铁皮被击穿时发出尖锐的碎裂声，弹丸嵌进后面的夯土墙里，砸出一个一个深色的凹坑。

    炮声紧随其后。三十尊大炮几乎在同一瞬间轰鸣，那声音比火铳更沉、更闷，像有人把一整座小山从天上扔了下来。

    地面在炮声中微微震颤，高台上的尘土从砖缝里簌簌落下。靶垛最前面那排被铁弹拦腰打断，碎木飞上半空，裹着黄土和铁皮碎片四散坠落。

    有一炮打高了，铁弹越过靶垛，砸进后面的土坡里，激起一片丈高的黄尘。

    第二轮火铳齐射时，阵列中已经没有人去注意那排靶垛了。所有人都看着那片被反复撕碎又重新聚拢的白烟，看着弹丸在烟幕中划出的暗红色轨迹，看着靶垛上的孔洞一个接一个地密集起来，像是被无形的蜂群啃蚀过的朽木。

    三轮齐射之后，曹真再次挥动令旗。火铳手们同时收枪、退后一步、将火铳重新立回身侧，动作依然整齐得像一个人分成了千份。

    炮手们也停了火，将炮膛中的余烬清出，用湿布擦拭炮管，防止残留火星引燃下一发药包。

    曹叡从高台上走下来，在火铳阵列前缓步穿行。他停在一名年轻的火铳手面前，伸手接过那杆还带着余温的火铳。

    枪管上的热气从掌心传上来，带着一股硝烟特有的刺鼻气息。他掂了掂分量，又低头看了看扳机和药室的接缝处，确认没有松动，然后把枪递了回去。

    “训练多久了？”

    “回陛下，臣等自五月入营，每日练习装药、瞄准、击发、清膛，至今已满三个月。”

    “每日打几轮？”

    “上午两轮，下午两轮，每轮三发。用过的药包和弹丸由伍长统一回收，登记在册。”

    曹叡点了点头，又走到炮阵前。一名炮手正在用长柄刷清理炮膛，刷头上缠着的湿布已经被烟熏成深灰色。

    他停下手里的活，向曹叡行了一个军礼，手背上全是黑色的火药渍和细小的烫痕。

    “炮架改过了？”曹叡蹲下身，看着炮架的底座。

    “回陛下，太傅大人让工匠把底座加宽了半尺，轮轴也换了更粗的榆木。行军时可以拆开分驮，到了阵地上再组装。”

    曹叡直起身，拍了拍手上的灰，转身看向曹真：“你训出来的人，你自己觉得如何？”

    曹真没有立刻回答。他望着那片被三轮齐射打得千疮百孔的靶垛，沉默了片刻，然后开口：“回陛下，火铳和炮都可用。只是火药消耗太快，臣核算过，若按此强度持续作战，三个时辰便会耗光随军携带的全部弹药。

    所以臣建议神机营每次作战不超过半个时辰，打完就退，让将士们有时间补充药弹。”

    “半个时辰。”曹叡把这个数字在舌尖上过了一遍，然后点了点头，“够了。战场上半个时辰足够决定胜负。”

    他转过身，面向那片依然保持列队姿态的神机营阵列，声音不高却清清楚楚地穿过校场：“诸位将士，朕今日来，是要确认你们能不能上战场。现在朕看见了，你们能！”

    阵列中依然安静，但曹叡能看见那些持枪的手指不约而同地紧了紧，肩线在日光下绷得更直了些。

    他收回目光，对曹真说：“传朕旨意，九月初五，神机营随中军出征。所需火药、弹丸、备件，从少府库中全额调拨，不得短少。另给每人加赐两匹冬衣布，漠北冷，冻坏了打不了仗。”

    “臣等领旨。”

    从北营回城的路上，日头已经偏西了。曹叡骑在踏雪乌骓上，没有走官道，而是沿着城北那段残存的旧夯土城墙慢慢地走。

    夕光把那段老墙染成暖融融的橘色，墙体上的夯土纹理被照得清晰可辨，像老人手背上纵横的褶皱。

    辟邪策马跟在侧后方，忽然低声说了一句：“陛下，马将军来了。”

    曹叡顺着他的目光望去。前面城墙拐角处的土坡上，一匹通体雪白的战马正静静地立在那里，马背上的人穿着便服，没有披甲，可那道银白色的身影在夕光中依然醒目得像一柄刚刚出鞘的枪。

    马超听见马蹄声转过头来，翻身下马，站在土坡上朝曹叡拱了拱手。

    曹叡催马过去，在土坡前勒住缰绳，居高临下地看着他：“大舅哥今日怎么有空到城外来候朕了？有事？”

    马超没有绕弯子，开口就是一句：“陛下，此次北征，臣也要去。”

    曹叡没有立刻接话。他翻身下马，走到马超面前站定，沉默了片刻，然后偏过头，目光落在远处城墙上那道被夕光拉长的阴影上：“朕本来没打算让你去。”

    “臣知道。”

    “你知道为什么吗？”

    马超沉默了一息，然后开口：“因为羌人。”

    曹叡看着他，没有否认。

    马超从怀中摸出一枚旧玉佩。玉质温润，边缘已经被掌心磨得光滑透亮，上面刻着一只蹲伏的狼形纹饰，线条古朴而粗犷。

    他用拇指在狼纹上轻轻摩挲了一下，然后收进怀中，声音不高不低，像在说一件已经被时间磨薄了的事：“臣身上确实流着一半羌人的血。臣祖母是羌女，这一点臣从不避讳。

    可臣自幼在西凉长大，见过的羌人部落不止一个，有跟咱们做买卖的，也有骑着马来抢咱们的。臣从军之后，跟羌人交过手，也联过盟。”

    他顿了顿，目光落在曹叡脸上：“臣对羌人的感情，说复杂也复杂，说简单也简单。打小一起放羊的人，转头抢了邻居家的羊，该不该杀？该杀。可杀完了，心里也不痛快。”

    曹叡听着，没有插话。

    马超又沉默了一会儿，然后补了一句：“可这次不一样。这次是两万羌胡骑兵配合作战，刘豹带着他们去打北匈奴，臣若在中军，根本不用跟他们照面。

    臣只是觉得，北征这一仗，臣该去。不为别的，就为陛下在狼居胥山上刻字的时候，臣能站在底下替陛下压阵。”去读书 www.qudushu.la