第78章 榜前暗涌，一语惊雷

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    陆怀瑾倒是没想太多。

    他换了身干净的青布长衫，头发束得整齐，腰间挂着那枚云家的玉佩，站在院里等。

    云浅浅出来时，脸色有些白。

    她穿了件月白色的褙子，头发挽成简单的髻，插着一支素银簪子，整个人干干净净，却也紧绷绷的。

    “走吧。”陆怀瑾伸出手。

    云浅浅看着那只手，没动。

    “我……要不我就不去了。”

    “为何？”

    “省城人多眼杂，那些文社的人若是认出我——”

    “认出又怎样？”陆怀瑾打断她，语气平淡，“你是云家的当家，不是缩在后宅的小媳妇。”

    云浅浅抿了抿唇。

    “我知道，只是……”

    “只是怕。”陆怀瑾替她把话说完，“怕看到结果，怕听到闲话，怕那些人指指点点。”

    云浅浅没说话，算是默认。

    陆怀瑾收回手，双手背在身后，看着她。

    “浅浅，我问你一件事。”

    “嗯？”

    “当初你招我入赘，是为了什么？”

    云浅浅一愣，随即答道：“为了云家，为了……”

    “为了保住家业，为了不受人欺负。”陆怀瑾接话，“对吧？”

    “对。”

    “那你今天躲在家里，和当初那些想吃绝户的人有什么区别？”陆怀瑾的语气平静，却字字扎心，“你躲着，他们就更觉得云家心虚。

    觉得我这个赘婿果然上不了台面，觉得你云浅浅也不过如此。“

    云浅浅的脸色变了变。

    陆怀瑾上前一步，拉起她的手。

    “该来的总要来。”

    “结果就在那里，不会因为我们躲着就不算数。”

    “你要是怕，就握紧我的手。”

    云浅浅低头看着那只手，指尖微凉，却稳稳地覆上来，握紧了。

    “走吧。”她说。

    翁一早就在门口候着了。

    他换了身利落的短打扮，腰间别着把柴刀，眼睛四处瞟着，一副警惕的模样。

    “姑爷，夫人，都准备好了。”

    陆怀瑾点头：“马车呢？”

    “没套。”翁一答道，“今天人多，街巷窄，马车过不去。”

    “那就走着去。”

    翁一愣了愣，欲言又止。

    步行？

    姑爷是乡试考生，放榜之日，哪家考生不是坐着马车、带着家仆，前呼后拥地去看榜？

    这步行去，也太寒酸了些。

    陆怀瑾看出他的心思，淡淡道：“走着去挺好，省得堵在路上进退两难。”

    翁一不再多说，跟在两人身后，保持着三步的距离。

    省城的街巷比临安府热闹得多。

    放榜前一日，到处都是人。

    考生、家眷、看热闹的百姓、卖吃食的小贩、打探消息的闲人……把几条主街挤得水泄不通。

    陆怀瑾拉着云浅浅，走得不快不慢。

    翁一跟在后面，眼睛不停地扫视四周，手始终按在腰间的刀柄上。

    走了大约一炷香的工夫，府学的照壁远远在望。

    照壁前已经围满了人，黑压压的一片，像一锅煮开的粥，沸腾着，翻滚着。

    陆怀瑾停下脚步，没再往前挤。

    “就在这儿吧。”

    云浅浅点头，手指不自觉地收紧了些。

    翁一凑上来，压低声音：“姑爷，我先去前面探探路，看看榜贴出来没有。”

    “不用。”陆怀瑾摇头，“等着就行。”

    “可是……”

    “出来了自然会知道。”

    翁一挠了挠头，只好退回去，继续警惕地张望。

    照壁斜对面，是一座三层的茶楼。

    二楼临窗的雅座，孟广源靠在椅背上，手里端着一盏明前龙井，慢悠悠地吹着茶沫。

    窗户开着，正好能俯瞰照壁前的空地。

    他身边坐着一个中年文士，穿着灰布直裰，面容消瘦，颧骨高耸，一双三角眼精光闪烁。

    “孟兄，那便是陆怀瑾？”文士顺着孟广源的视线看去，眯起眼。

    孟广源没回答，只是啜了口茶。

    文士继续道：“果然如传闻所说，带着云家那位抛头露面。

    啧啧，赘婿就是赘婿，半点规矩都不懂。“

    孟广源放下茶杯，淡淡道：“刘兄慎言。”

    “怎么？”文士笑道，“孟兄怕了？”

    “怕？”孟广源嗤笑一声，“我怕什么？”

    “怕陆怀瑾真的中了？”

    孟广源没说话，目光落在楼下那个青衫少年身上。

    少年站在人群外围，身姿挺拔，神色平静，身边的女子紧握着他的手，却不见他有半分紧张。

    这份从容，让孟广源心里很不舒服。

    “他若不中，”文士压低声音，“云家这赘婿的笑话，可就坐实了。

    到时候，二房那边正好可以——“

    “好了。”孟广源打断他，“喝茶。”

    文士讪讪闭嘴，端起茶杯，眼睛却没离开楼下的人群。

    孟广源的手指在茶杯边缘摩挲，一下，又一下。

    陆怀瑾。

    一个赘婿，凭什么？

    凭什么能写出那篇让裴中则都另眼相看的策论？

    凭什么能让那些文社的酸儒又恨又忌？

    他想起二叔临走时说的话：“广源，云家的事，你盯着点。

    那赘婿若是不中，一切都好说。

    若是中了……“

    中了又怎样？

    孟广源的目光阴沉下来。

    中了，事情才更有意思。

    刘掌柜是被人推着挤过来的。

    他满头大汗，衣衫都皱了，好不容易才挤到陆怀瑾身边，气喘吁吁。

    “姑爷！”

    陆怀瑾转头看他。

    刘掌柜擦了把汗，凑近了，压低声音：“姑爷，那边有消息了。”

    “什么消息？”

    “裴大人……就是主考官裴中则大人，他给您的八股卷写了批语。”

    陆怀瑾挑眉：“什么批语？”

    刘掌柜舔了舔干燥的嘴唇，声音压得更低：“法度森严，自成机杼。

    “

    陆怀瑾没说话，只是微微点头。

    刘掌柜继续道：“这八个字不知怎的传出来了，文社那边炸了锅。

    原本骂您’考场煮汤、藐视科场‘的那些人，骂声倒是小了些……“

    “但是？”

    “但是更恨了。”刘掌柜苦笑，“他们说您是’以术媚上‘，是揣摩考官心意、投机取巧。

    还有人说……说裴大人这是向权贵低头，被云家的银子买通了。“

    云浅浅的脸色瞬间白了几分。

    陆怀瑾握紧她的手，语气不变：“还说了什么？”

    “还有人说，就算您中了，也是‘侥幸’，是‘邪门歪道’，算不得真本事。”刘掌柜叹了口气，“总之，这帮人是铁了心要把您踩下去。”

    陆怀瑾听完，点了点头：“知道了。”

    “姑爷，您不担心？”刘掌柜有些诧异。

    “担心什么？”

    “担心那些文社的人……”

    “文社的人能决定榜单吗？”陆怀瑾反问。

    刘掌柜一愣。

    “决定榜单的是考官，是朱笔，是卷子上的字。”陆怀瑾的目光看向远处的照壁，“他们骂也好，恨也好，都改不了卷子上的墨迹。”

    刘掌柜张了张嘴，最终只是叹了口气，退到一旁。

    云浅浅的手微微发抖。

    陆怀瑾低头看她：“怕了？”

    “不是怕。”云浅浅摇头，声音有些哑，“是气。

    他们凭什么那样说你？“

    “凭我是个赘婿。”陆怀瑾笑了笑，“赘婿中举，在他们眼里就是坏了规矩。”

    “可你明明——”

    “明明什么？”

    云浅浅咬了咬唇，没说下去。

    明明比那些人强百倍。

    明明写出了让他们拍案叫绝、又恨得咬牙的文章。

    明明什么都没做错。

    陆怀瑾看着她，眼底闪过一丝柔软。

    他没说什么，只是握紧了她的手。

    时辰到了。

    府学大门缓缓打开，两队衙役鱼贯而出，抬着一块巨大的红榜，朝照壁走来。

    人群瞬间沸腾。

    “来了！来了！”

    “让开！别挡着！”

    “你踩我脚了！”

    嘈杂声如潮水般涌起，所有人都朝照壁涌去。

    陆怀瑾没动。

    他站在原地，任由人群从身边流过，像一块礁石，被浪头拍打，却纹丝不动。

    云浅浅的手心全是汗。

    “怀瑾……”

    “不急。”陆怀瑾的声音很轻，只有她能听见，“名字在不在上面，都在我昨晚给你看的那张‘公式’里。”

    云浅浅一愣。

    她想起昨晚，他铺开一张纸，上面写满了密密麻麻的分析。

    破题的角度，承题的逻辑，起股的对仗，中股的论证……每一处都条分缕析，仿佛不是在写八股，而是在解一道算学题。

    他说：“八股就是公式。把公式套对了，结果自然不会差。”

    她当时不懂，只觉得他是在安慰她。

    现在，她忽然明白了。

    他不是在安慰她。

    他是在告诉她，他有十足的把握。

    云浅浅深吸一口气，手指收紧，用力回握他的手。

    照壁前，人头攒动。

    红榜一贴出来，人群就像疯了一样往前挤。

    有人踮着脚尖看，有人踩着旁边人的肩膀看，有人干脆爬上了照壁两侧的石狮子。

    最前面的人开始念名字。

    “第一名，解元……”

    声音被淹没在嘈杂里，听不真切。

    后面的人急了，扯着嗓子喊：“大声点！”

    “解元是谁？”

    “快念啊！”

    忽然，一个尖锐的声音刺破喧嚣——

    “解元！陆怀瑾！乡试解元是陆怀瑾！”

    一瞬间，所有的声音都停了。

    像是有人在沸腾的油锅里浇了一瓢冷水，整个照壁前鸦雀无声。

    然后，声浪炸开。

    “陆怀瑾？就是那个赘婿？”

    “哪个陆怀瑾？临安府的？”

    “云家的姑爷？那个在考场煮汤的？”

    “天呐，他真的中了？还是解元？”

    议论声如炸雷般在人群中滚开，一波接一波，连绵不绝。

    “听说他的八股文把裴大人都镇住了！”

    “何止镇住，裴大人亲笔批的‘法度森严，自成机杼’，这八个字可了不得！”

    “这么说，他是真有本事？”

    “废话，没本事能中解元？”

    “可他是赘婿啊……”

    “赘婿怎么了？赘婿就不能中举了？”

    质疑声、惊叹声、议论声混杂在一起，嗡嗡作响。

    陆怀瑾站在人群外围，听着那些声音，神色未变。

    他抬眼，看向照壁。

    红纸黑字，自己的名字赫然排在最前。

    解元。陆怀瑾。

    他看了片刻，收回视线，转向身边的人。

    云浅浅怔怔地站着，眼睛瞪得大大的，嘴唇微微张开，整个人像是被定住了。

    “浅浅。”陆怀瑾轻声唤她。

    云浅浅没反应。

    “浅浅。”他又唤了一声。

    云浅浅猛地回过神，看向他，眼眶瞬间红了。

    “你……你中了？”

    “嗯。”

    “解元？”

    “乡试解元？”

    陆怀瑾笑了：“嗯，乡试解元。”

    云浅浅的眼泪夺眶而出。

    她张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来，只是紧紧握着他的手，握得指节发白。

    陆怀瑾看着她，眼底的笑意加深了些。

    他伸出手，轻轻擦去她脸上的泪。

    “成了。”他说，声音很轻，却字字清晰，“走稳了。”

    云浅浅用力点头，泪却流得更凶。

    茶楼上，孟广源的手停在半空。

    他手中的茶杯“咔”一声轻响，裂了一道细纹。

    茶水顺着裂缝渗出来，滴在他的衣袖上，他却浑然不觉。

    身边的文士张大了嘴，半天说不出话。

    孟广源的脸色铁青，目光死死盯着楼下那个青衫少年。

    解元。

    一个赘婿，竟然中了解元。

    这怎么可能？

    这怎么可能！

    “孟兄……”文士小心翼翼地开口，“这……”

    孟广源猛地站起身，茶杯从手中滑落，摔在地上，碎成几片。

    他没看，转身就走。

    “孟兄，您去哪儿？”

    孟广源没回答，脚步急促，很快消失在楼梯口。

    文士愣了愣，看了看地上的碎瓷片，又看了看楼下的人群，咽了口唾沫。

    这下，事情闹大了。

    人群渐渐散去。

    消息却像长了翅膀一样，飞遍了省城的大街小巷。

    “听说了吗？今年的解元是个赘婿！”

    “云家的姑爷，临安府来的！”

    “就是那个在考场煮汤的？”

    “对！就是他！”

    “他那八股文把主考官都镇住了，裴大人亲笔批了八个字！”

    “什么字？”

    “‘法度森严，自成机杼’！”

    “这……这可了不得啊！”

    茶馆里、酒肆里、街头巷尾，到处都在议论这件事。

    有人赞叹，有人质疑，有人嫉妒，有人不服。

    但无论怎样，解元的名字已经写在了红榜上，朱笔钦定，不可更改。

    回云宅的路上，陆怀瑾走得不快。

    云浅浅跟在他身边，眼睛还是红的，却已经不哭了。

    翁一跟在后面，腰杆挺得笔直，脸上的笑容怎么都压不住。

    姑爷中了！

    解元！

    他翁一伺候的姑爷，是乡试解元！

    这消息要是传回临安府，老爷夫人地下有知，也能瞑目了！

    “姑爷，”翁一凑上前，压低声音，“咱们是不是该回去准备准备？”

    “准备什么？”

    “报录人啊！”翁一眼睛亮晶晶的，“中了解元，报录人肯定要来报喜的，这赏钱可不能少！”

    陆怀瑾看了他一眼：“你倒是门儿清。”

    “那是，小的以前在别的府上做过，见过这阵仗。”翁一搓着手，“报录人一来，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，整条街都知道！

    到时候，咱们云家可就——“

    “翁一。”陆怀瑾打断他。

    “啊？”

    “先回去再说。”

    翁一愣了愣，随即点头：“是是是，姑爷说的是，先回去，先回去。”

    三人继续往前走。

    街上的行人看他们的眼神已经变了。

    有认出陆怀瑾的，窃窃私语；有不认识的，好奇张望。

    陆怀瑾面色如常，步伐不变。

    云浅浅低着头，手指始终紧紧握着他的。

    走到云宅所在的那条巷子口时，远远便听见一阵锣鼓声。

    “咚咚锵！咚咚锵！”

    鞭炮噼里啪啦地响，震得整条巷子都在颤。

    巷口挤满了看热闹的人，伸长脖子往里张望。

    翁一的脸色一变：“这……报录人来了？这么快？”

    陆怀瑾停下脚步，看着巷口那面写着“解元及第”的大红牌匾，眼神平静。

    “走吧。”他说。

    云浅浅抬起头，看着那面牌匾，又看看他。

    陆怀瑾握紧她的手，抬脚，朝巷口走去。去读书 www.qudushu.la