第2章 祠堂惊变，逼婚与狂言

(去读书 www.qudushu.la)    第2章 祠堂惊变，逼婚与狂言

    窗外的争执声早已消失，明天，不，或许就是今天，麻烦就会找上门来。

    福伯是在天刚蒙蒙亮时来的。

    老管事的脸在晨光里显得格外凝重，甚至比昨晚还要沉重几分。

    他站在门外，声音压得极低：“姑爷，起了么？祠堂那边……传话了。请大小姐，还有您，过去一趟。”

    陆怀瑾穿戴整齐打开门时，福伯的眼里闪过一丝不易察觉的怜悯。

    他知道，这一趟，恐怕就是原主恐惧了一辈子的审判场。

    两人穿过清晨寂静的庭院。

    往日早起打扫的仆役都不见踪影，廊下只有几个远远探头又迅速缩回去的身影。

    气氛凝重得能拧出水来。

    快到前院时，陆怀瑾终于见到了云浅浅。

    她正从月洞门那边走来。

    一身素净的月白衣裙，没有过多纹饰，却更衬得身形纤细。

    乌发挽成简单的髻，只簪了一支素银簪子。

    晨光落在她脸上，勾勒出精致冷冽的轮廓，肌肤白皙得近乎透明，嘴唇却抿成一条直线。

    很美。但冷得像冰。

    她身后跟着紧张兮兮的小竹，小丫头手里紧紧攥着帕子，眼神慌乱。

    云浅浅的目光扫过来，先是落在福伯身上，微微点头，随即淡淡瞥了陆怀瑾一眼。

    那一眼很快，没什么温度，像是看一件碍眼的陈设，随即就移开了。

    她连脚步都没停，径直朝着祠堂方向走去，裙摆拂过石阶，没发出一点声音。

    “姑爷……快跟上。”小竹小跑几步，凑到陆怀瑾身边，声音抖得厉害，“待会儿进去，您千万别说话，一句都别说！低头听着就是，大小姐会应付的……”她眼里满是哀求和担忧，显然不认为这个废物姑爷能在那种场合有什么作为。

    陆怀瑾没应声，只是沉默地跟在云浅浅身后几步远的地方。

    他观察着她的背影，挺得很直，像一杆宁折不弯的竹。

    但他能看到，她垂在身侧的手，指尖微微蜷缩着，泄露了紧绷的情绪。

    祠堂到了。

    厚重的木门敞开着，里面昏暗，只有高处几盏长明灯提供着些许光亮。

    一股陈旧的香火味混合着压抑的气息扑面而来。

    门内门外，已是两个世界。

    云浅浅深吸一口气，抬步跨过了那道高高的门槛。陆怀瑾紧随其后。

    祠堂里，人不多，但分量很重。

    正中太师椅上，坐着几位须发皆白的老者，皆是族老。

    为首一人，面容方正，眼神却透着精明的算计，正是二房族长云伯文。

    他左手边，坐着个二十出头的年轻男子，锦衣华服，下巴微抬，满脸都是毫不掩饰的倨傲与不屑，那是二房嫡子，云文彬。

    云浅浅走到堂中，对着祖宗牌位福了一礼，然后转向几位族老，声音清晰冷淡：“浅浅见过各位叔公。不知一早相召，所为何事？”

    云伯文端起茶盏，慢悠悠喝了一口，才放下。

    他没看云浅浅，反而将目光投向了她身后的陆怀瑾，眼神像刀子。

    “浅浅，今日召集大家，是为商议关乎我云氏一族根本的大事。”云伯文的声音不高，却带着沉甸甸的威压，祠堂里落针可闻。

    “你父亲去得早，只留下你一个女儿。你年纪轻轻，撑起偌大家业，辛苦了。”

    他先扬后抑：“只是，有些事，关乎礼法，关乎祖宗规矩，拖不得，也错不得。”

    他顿了顿，忽然提高声调，指向陆怀瑾：“比如，你这夫婿！”

    陆怀瑾感觉到所有目光瞬间聚焦在自己身上，但他只是垂着眼，站在云浅浅侧后方，不动如山。

    “自他入赘以来，”云伯文言辞凿凿，“终日无所事事，不思进取，既不通文墨，亦不懂庶务！整日只知躲懒，形同朽木！府里仆役私下议论，外人讥笑嘲讽，让我云家颜面何存？此等才疏学浅、有辱门风之辈，岂能再占着云家女婿之位？这是其一！”

    他语速加快：“其二，你父亲只你一女，云家大房香火，岂能断绝？宗祠祭祀，祖宗血食，难道要指望一个外姓赘婿？二房文彬，自幼聪颖，如今已是童生，知书达理，忠厚孝顺。依我看，不若让文彬过继到你父亲名下，承嗣大房，既可延续香火，亦可助你打理家业，两全其美！”

    “至于婚约，”云伯文一锤定音，“既然此赘夫不堪匹配，便该解除。另择青年才俊，方是正理！”

    话音落下，他从袖中取出一份文书，展开，示向众人：“此乃老老爷（云浅浅祖父）当年一份补充手谕，言明若赘婿不堪，宗族有权代为处置婚约与家业传承！”

    几位族老有的闭目养神，有的微微点头，显然早已通气。

    云文彬趁机跳了出来，走到陆怀瑾面前几步远，上下打量，嗤笑一声：“就凭你这副模样？连字都认不全的废物，也配做我云家的女婿？怕是连那县试的门槛都摸不着吧！”他转向云浅浅，语气轻佻，“浅浅妹子，何必为了当初一句戏言，耽误自己一生？”

    几个年轻的旁系子弟忍不住低笑出声。

    云浅浅的脸色白了下去，嘴唇几乎失去血色。

    但她脊背挺得更直，目光如冰锥般刺向云伯文：“婚约乃父母之命，媒妁之言，更是家父临终前的遗命！招陆怀瑾入赘，是父亲亲口决定！岂容尔等凭一份不知真假的文书，说退就退？至于过继之事，父亲生前从未提起，更无此意！”

    她声音带着不易察觉的颤抖，但字字清晰：“这家业，是父亲留给我的，我会守好，不劳各位费心！”

    “糊涂！”云伯文猛地一拍椅子扶手，站了起来，须发皆张，“你一介女流，懂什么经营之道？守着这份家业，迟早被人吞并！文彬过继，名正言顺，他现在已是童生，将来科举有成，更能光耀门楣，庇护云家！这赘婿，除了给你丢脸，还能做什么？”

    云文彬得意洋洋，上前一步，几乎指着陆怀瑾的鼻子：“听见没？废物！识相的自己写份休书滚蛋！”

    哄笑声更大了些。几个族老也皱眉，显然对云浅浅的“固执”不满。

    云浅浅气得浑身发抖，手已经摸向了腰间——那里挂着代表大房权柄的印信。

    她眼睛发红，眼看就要忍不住摔印信，彻底撕破脸。

    就在这一刻。

    一直沉默如影子的陆怀瑾，忽然动了。

    他上前一步，不疾不徐，恰好挡在了云浅浅身前半臂远的地方。

    这个动作极其自然，却又带着一种不容置疑的意味，瞬间隔断了云伯文、云文彬与云浅浅之间剑拔弩张的视线。

    所有人都是一愣。云文彬伸出的手指僵在半空。

    陆怀瑾抬起头，目光平静地扫过全场，掠过那些惊愕、不屑、好奇的脸，最后，稳稳落在云伯文那张方正却写满算计的脸上。

    他的声音不高，甚至算得上平和，但在落针可闻的祠堂里，清晰地传入每个人耳中。

    “二叔公。”

    云伯文皱眉，冷哼一声。

    陆怀瑾继续道：“口口声声说我无能，不堪为云家婿。”他语速平缓，每个字却都像小石子投入静水，荡开涟漪，“那请问，今日在座的各位叔公，还有文彬兄，哪一位能保证，换个人来，云家商号就能躲过明年漕运的税赋核查？”

    云伯文脸色微微一变。

    陆怀瑾没给他打断的机会，目光转向其他几位族老，声音微微提高：“云家的生意，绸缎茶叶，哪一桩不经过运河？今年的河工捐输，明年的清丈摊派，户部那几本账，弯弯绕绕，各位真的清楚吗？谁又能保证，新来的‘佳婿’，或者过继的‘儿子’，不会更快地把这份家业败光？或者……”

    他顿了顿，嘴角似乎勾起一丝极淡、极冷的弧度。

    “……变成某些人自家后院的钱袋子？”

    最后这句话，他说得很轻，却像一道惊雷，劈在祠堂中央。

    “放肆！”云伯文终于反应过来，勃然大怒，脸涨得通红，“你这赘婿，胡言乱语！污蔑尊长！”

    “我胡言乱语？”陆怀瑾迎着他的怒火，眼神没有丝毫闪避，反而更加清澈锐利，“那二叔公拿出的这份‘补充手谕’，纸张簇新，墨迹浮浅，连印泥都与老老爷惯用的松烟朱砂不同。老老爷过世已有八年，这份文书，是何时何地，由何人见证所写？”

    他不再看瞬间脸色发白的云伯文，而是转向面色惊疑不定的云浅浅，以及周围神态各异的族老们。

    祠堂里只剩下压抑的呼吸声。

    陆怀瑾深吸一口气，将穿越以来所有的信息碎片、原主的绝望、眼前的逼迫、云浅浅的困境，以及自己灵魂深处那份现代人的逻辑与傲气，全部压缩，然后，掷地有声地爆发出来。

    “我陆怀瑾，今日在这祠堂里，当着列祖列宗的面，把话放在这里。”

    他站得笔直，褪去了所有原主残留的畏缩之气，目光灼灼，扫视全场。

    “我不仅要做云家的女婿。”

    他声音陡然拔高，斩钉截铁：

    “我还要去科举！从县试到府试，到院试，到乡试，到会试，最后到殿试！”

    “六场全过，连中六元！”

    “我倒要看看，等我功名在身，金榜题名，谁——”

    他目光如剑，直刺云伯文，再缓缓移过云文彬惊愕到扭曲的脸，以及每一位族老。

    “——谁还能再来说我陆怀瑾，配不配做这云家的女婿！”

    “轰——！”

    短暂的死寂之后，是火山喷发般的哄笑。

    “哈哈哈！他说什么？连中六元？”

    “疯了！这赘婿定是落水淹坏了脑子！”

    “一个连字都未必认全的废物，还想中状元？痴人说梦！”

    云文彬笑得最夸张，捂着肚子，眼泪都快出来了：“哎呦喂！我没听错吧？就凭你？县试你要是能过，我云文彬名字倒过来写！还六元？做你的春秋大梦去吧！”

    嘲笑声、斥骂声几乎要掀翻祠堂的屋顶。

    连那几个一直沉默的族老，也忍不住摇头，露出荒谬至极的表情。

    云伯文气得浑身发抖，指着陆怀瑾：“狂妄！荒唐！来人，把这疯癫之徒给我……”

    “够了！”

    清冷的女声打断了云伯文的咆哮。

    云浅浅向前走了一步，与陆怀瑾并肩。

    她没有看那些狂笑的族人，也没有看暴怒的云伯文。

    她的目光，紧紧锁在身旁这个刚刚抛出惊天狂言的男人脸上。

    那双总是覆着冰霜的美眸里，此刻清晰地倒映着陆怀瑾的身影。

    冰层之下，是剧烈翻涌的惊涛骇浪——震惊、困惑、难以置信，还有一丝极其微弱的、连她自己都未察觉的……动摇。

    这个人……不对。哪里不对了？

    昨夜那个畏缩沉默的影子，和此刻这个站在祠堂中央，目光锐利如出鞘利剑，口出狂言却莫名让人无法全然斥为荒谬的男人，真的是同一个人吗？

    陆怀瑾没有避开她的目光。

    他甚至微微侧过头，回视着她，眼神平静，甚至带着一种奇异的安抚力量，仿佛在说：信我。

    祠堂里的哄笑还在继续，云伯文的怒斥还在耳边。

    但云浅浅听不见了。

    她只是看着陆怀瑾，看着他平静深邃的眼睛。

    那里面没有原主的恐惧和讨好，只有一片沉静的海，和海底隐约燃烧的、不容错辨的火焰。

    忽然，她开口了，声音不大，却足以让最靠近的几个人听清，也让周围的嘈杂稍微低了一瞬。

    “三月。”

    云浅浅的目光从陆怀瑾脸上移开，第一次，正面迎向云伯文惊疑不定的视线，一字一句，清晰冰冷。

    “既然他立下此誓。那便以三月为限。”

    她挺直背脊，握紧了手中的印信。

    “三月之后，县试。若他连县试都过不了……”

    她的话没说完，但意思所有人都懂。

    云伯文脸色变幻，怒极反笑：“好！好！三月！就三月！我倒要看看，这废物能考出个什么花来！三月后若无寸进……”

    他猛地一甩袖子，目光阴狠地扫过云浅浅和陆怀瑾。

    “届时，可就不是今天这般说说而已了！我们走！”

    说罢，他怒气冲冲地带头离去。

    云文彬瞪了陆怀瑾一眼，啐了一口，也跟着离开。

    其他族老纷纷起身，神色各异，摇头叹息者有之，冷漠旁观者有之，陆续走出祠堂。

    喧闹声如潮水般退去。

    空旷的祠堂里，只剩下长明灯幽幽的光，香火缭绕，祖宗牌位沉默高悬。

    云浅浅松开紧握印信的手，指尖有些发白。

    她转过身，再次看向陆怀瑾。

    没有了外人，她的眼神少了几分冰冷外壳，多了许多复杂难辨的情绪。

    震惊仍未完全褪去，困惑更深，还有一种仿佛第一次认识他的审视。

    陆怀瑾也看着她。

    两人相对而立，在弥漫着陈旧气息与紧张余韵的祠堂里，一时无言。

    窗外，天光大亮。

    云浅浅的嘴唇动了动，似乎想问什么，却最终没有发出声音。

    她只是深深地、深深地看了陆怀瑾一眼，那一眼里，包含了太多他还来不及解读的东西。

    然后，她转过身，衣袖拂动，没有再说一个字，径直朝着祠堂外走去。

    她的步伐依旧稳定，背影依旧挺直。

    但陆怀瑾知道，有些东西，已经不一样了。

    他站在原地，看着她消失在门口的光影里。

    祠堂里，只剩下他，和满堂寂静的祖宗牌位。

    三月。

    县试。

    陆怀瑾缓缓抬起头，望向高处那些冰冷的木主。

    路，刚刚开始。去读书 www.qudushu.la