第251章 案首之争

(去读书 www.qudushu.la)    考试后的这几天，十万学子们算是彻底放飞了。

    整个河南府的气氛，用薛明阳的话来说就是全城摆烂，集体躺平。

    但有一群人，比考试的时候还忙。

    提学署后院。

    朱衣阁。

    这座平日里清冷到连鸟都不愿意落脚的独栋木楼，此刻被里三层外三层的围了个水泄不通。

    飞鱼服，绣春刀。

    数百名锦衣卫分立四角，每人按着刀柄，面无表情。

    他们不是来保护什么人的。

    他们是来盯人的。

    盯的是阁内那数十位正在阅卷的考官。

    朱衣阁内，窗帘全部放下，手臂粗的牛脂蜡烛烧得噼啪作响，把整个大厅照得通亮。

    数十位阅卷官围在长案前，眼底全是熬出来的红血丝。

    有人端着茶碗喝了一口，发现茶早就凉透了，苦得直皱眉头，又不敢出声抱怨。

    因为门口站着的那位锦衣卫百户，从他们进来的那一刻起，就没眨过眼。

    三天三夜。

    十万份卷子，经过初筛、复核、交叉评阅、三审定级，层层筛选下来，前一百个名额终于敲定。

    名单已经誊写在一张长长的黄绢上，等着提学使大人最后盖印。

    但是。

    案首的名字，迟迟定不下来。

    长案正中，摆着两份卷子。

    左边那份，字迹端正至极，一笔一划规规矩矩，像是用尺子量过的一样。

    王玄机。

    三场试卷。

    经义场，满分。

    策论场，甲上。

    诗赋场，甲上。

    右边那份，瘦金体风骨峭拔，笔锋如屈铁断金，透着一股年轻人不该有的沉稳。

    顾辞。

    三场试卷。

    经义场，甲上。

    策论场，特甲。

    诗赋场，特甲。

    两份卷子并排放在那里，谁看了都得犯难。

    一个是经义满分，三场综合无可挑剔的正统王者。

    一个是策论诗赋双特甲，实务惊世骇俗的破局奇才。

    “诸位大人。”

    一道声音打破了沉默。

    说话的是副考官刘文渊，五十出头，两鬓斑白，在提学署干了大半辈子。

    他清清嗓子，先朝上首那张空着的正四品提学使太师椅拱了拱手，然后才转向同僚们。

    “下官以为，案首之位，当归王玄机。”

    此话一出，几个考官抬起了头。

    刘文渊不慌不忙，伸手点起左边那份卷子。

    “诸位请看。王玄机出身河南府王家，家学渊源，三代皆治经义理学。此子经义满分，策论诗赋皆为甲上，三场无一短板。”

    他说道兴起，语气愈发恳切。

    “更难得的是，他年仅十二，便能将《盐铁论》中桑弘羊与贤良文学之辩信手拈来，引经据典滴水不漏。”

    “这等根基之深厚，放眼整个河南府，恐怕也找不出第二个。”

    几个考官微微点头。

    刘文渊说的倒也不算错。

    王玄机的卷子，确实挑不出毛病。

    就算送到大理寺卿手里，任谁看了都得竖大拇指。

    “再者。”

    刘文渊又补了一句，声音压低了些。

    “王家在河南府深耕百年，门风清正，族中子弟历朝历代皆有入翰林院编修的大儒。以王玄机为案首，于情于理，都说得过去。”

    这话说得很巧妙。

    表面上是在夸王家门风，实际上是在暗示。

    选王玄机，稳妥，不会出岔子，还有利于仕途，一举三得。

    大家都是要在中原官场混饭吃的。

    卖河南府顶级世家一个面子，总好过把宝押在一个毫无背景的农家子弟身上。

    另一位副考官孙守诚紧跟着附和。

    “刘大人所言甚是。院试取才，当以全才为重。如此扎实的经义底子，本朝近二十年不过三人。王玄机能在十万学子中拔得头筹，实非侥幸。”

    他瞥了一眼右边顾辞的卷子，话锋一转。

    “至于这位顾辞，策论确实写得不错，但毕竟出身于小小一县，论家学底蕴……”

    他没把话说完。

    但意思已经很明显了。

    一个乡下来的十岁孩子，跟百年世家的嫡系天才争案首？

    这不是开玩笑吗？

    几个与世家素有往来的考官彼此交换了一个眼神，心里都有了数。

    案首给王玄机，皆大欢喜。

    就算上面追查下来，他们也有名正言顺的经义满分作为挡箭牌。

    阁内的气氛稍稍松快了些。

    但他们始终在恭敬等待着一个人。

    “吱呀。”

    朱衣阁的大门从外面被推开。

    门口的锦衣卫百户侧身让路，腰刀轻轻一磕鞘口，发出一声清脆的金属响。

    颜知微带着幕僚郭清大步走了进来。

    他今日穿的是提学使的正四品绯色官袍，胸前绣着云雁纹，头戴乌纱，步履从容。

    阁内所有考官齐齐起身。

    “见过颜大人。”

    颜知微示意众人免礼。

    他径直走到长案前，目光扫过那两份卷子，然后在上首落座。

    “方才的话，本官在门外都听见了。”

    刘文渊的脸色微微一变。

    孙守诚也跟着低下头，不敢直视颜知微的眼睛。

    颜知微没看他们，而是伸手拿起了右边那份卷子。

    “诸位都看过这篇策论了？”

    考官们连连点头。

    刘文渊大着胆子回话。

    “回大人。下官等都看过了。文笔确实老辣，条理也算清晰。”

    颜知微轻笑一声。

    “那本官问你们一个问题。”

    “今年的策论，论盐铁之利与民生之苦。这道题，是圣上亲自选的。”

    他将卷子平铺在桌面上。

    “你们既然都看过了，谁来给本官讲讲，这复式记账法是个什么章程？”

    “谁又能给本官讲讲，这引水入滩、日照结晶的晒盐法，究竟对咱们大奉好不好？”

    阁内一片沉默。

    几个跳得最欢的考官面面相觑，谁也答不上来。

    刘文渊硬着头皮开口。

    “大人。这不过是一个稚童的异想天开。煮盐之法乃祖宗成法，岂是说改就能改的。”

    “那复式记账更是闻所未闻，多半是市井商贾的粗浅把戏，登不得大雅之堂。”

    颜知微看着他，眼神一点点冷下来。

    “异想天开？粗浅把戏？”

    “一本账册，银货两讫，流向追溯，能把两淮盐商的暗账堵得死死的。这叫粗浅把戏？”

    “不用柴薪，不用人工熬煮，借天地日光结晶，成本降下七成，能让我大奉国库每年多出上千万两白银。这叫异想天开？”

    他的声音在大厅里回荡，震得人耳膜发嗡。

    “圣上要的是能经世致用、点化苍生的国士！”

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