第521章 北边来的

(去读书 www.qudushu.la)    堂内安静了片刻。

    刘表看着蔡瑁：

    "你方才说，他进了棚屋之后待了半个时辰。"

    "是。末将的人没有靠太近，只在渡口外面的柳树丛里看的。一个在外面，一个守门，另一个进去了。”

    “出来之后他又跟甘宁说了几句话，然后就带着人往城里的方向走了。"

    蒯良问：

    "甘宁送出来没有？"

    "没有。但末将的人说他站在棚屋门口，目送了那几个人一段路才回去的。"

    蒯良与蒯越交换了一个眼神：

    "蔡将军打算怎么处置这八百人？"

    蔡瑁看了蒯良一眼，又转回来朝向刘表，斟酌了一下措辞：

    "末将以为，甘宁来夷陵，应当是要来投荆州的。他带着八百残部沿江东下，需要为这些人寻一出路。"

    他说着面露一丝思索之色：

    "所以他应当在这一两日之内，会派人送书信进城，表明来意。"

    刘表慢慢点了一下头：

    "若他来投，收不收？"

    堂内又沉默了几息。

    蒯良先开了口：

    "甘宁敢在蜀地反刘璋，说明他有胆略、有血勇，但也有一股不好管束的硬脾气。"

    蒯越接过话：

    "这样的人用好了是一柄快刀，用不好会反过来伤手。"

    刘表听着，眉头微微锁起来。

    "末将以为，可以收。"

    蔡瑁看着刘表：

    "甘宁眼下已经无处可去了，如今他能投的只有荆州。”

    “若是将他拒之门外，他带着那八百人往南一走，武陵、零陵几郡都是山高皇帝远的地方，他若是盘踞下来当了贼寇，日后反倒更难收拾。"

    他坐直了一些，把茶碗搁在桌上：

    "收了他，给他一个职位，让他练兵。八百人不多，养得起。而且他不是那种甘心做贼寇的人，他读过书，当过官，心里是想被重用的。"

    刘表的手指在桌面上叩了两下：

    "那今日与他见面的人呢？"

    蔡瑁摇了摇头：

    "末将暂时没有查到对方是谁。只查到他进了夷陵城之后在城东一间客栈住了下来，每日带着家眷游山玩水。但今早甘宁一来，他就赶了去。"

    "会不会是刘璋的人？"蔡夫人轻声问了一句，"来追他的？"

    蔡瑁摇头：

    "刘璋的人若是追来，不会先在城中待了这么多天，而且这里是荆州地界，他不可能派人追到这里来。"

    蒯越沉吟道：

    "能查到那三个人从哪个方向来的吗？"

    "北边。"

    堂内骤然安静了片刻。

    “北边来的人，又是专程去渡口见甘宁……”

    蔡夫人的声音打破了现场的沉默，带着这个年纪的女子特有的韵味：

    “若是荆州境内哪家豪强的门客，也该提前知会州牧一声。既然没有知会，那便不是荆州的人。”

    “南郡以北，只有两个地方——汉中与南阳。”

    蒯良声音低沉：

    “张鲁不大可能会派人做这些事情，那么……”

    他没有把话说完，但厅中所有人都明白他所要表达的意思。

    刘表开口了：

    "先不急。等甘宁的消息递进来再说。他若真有投奔之心，这一两日之内一定会派人送书信。他若一直不来信……"

    "末将就派人去渡口问问他到底想做什么。"

    蔡瑁接过话头。

    蔡夫人这时候站起身，走到刘表身后，伸手替他整了一下衣领，动作轻而自然，像是做了千百回似的。

    她的声音压得比方才低了一些：

    "那八百人在夷陵的这几日，要不要增派人手看着？"

    刘表抬眼看了一下蔡瑁。

    蔡瑁抱拳：

    "末将今夜就传令，在码头东、西两侧各加一营，先不靠近，不惊动。若有异动，立即将其击溃。"

    刘表"嗯"了一声。

    蔡瑁又补充道：

    "另外，末将会派人彻查城中哪伙人的来历，他途经何处，由哪里入荆，追本溯源，总能查的清楚。”

    "去吧。"

    刘表摆了摆手。

    蔡瑁应了一声，朝刘表抱拳行了一礼，又朝蔡夫人略一颔首，便转身大步出了后堂。

    靴底踩在青砖地面上，脚步声很快消失在廊道尽头。

    蒯良与蒯越也起身告退，一前一后出了门。

    堂内只剩下刘表与蔡夫人。

    蔡夫人重新坐回他身侧，把那碗凉了大半的茶端起来，递到刘表手边。

    刘表接过喝了一口，搁下，靠进椅背里，目光落在对面墙上那幅山水屏风上，不知道在想什么。

    蔡夫人的声音从旁边传来，不高不低：

    "那伙人若真如蒯家两位先生说的……那甘宁要投的，恐怕就不是荆州。"

    刘表没有答话。

    烛火在灯台上跳了一下，他的眉头微微拧了起来。

    ……

    次日清晨，夷陵城东的宅院。

    天色已然亮透，院墙外头传来几声早起的鸟叫，夹杂着远处街面上有人赶着驴车经过的轱辘声。

    刘衍在正屋的堂前站着，手里端着一碗热粥，粥面上浮着几片切得极薄的姜丝，是张宁早起熬的养生粥。

    他没有急着喝，把碗搁在廊下的木栏杆上，走到槐树底下站定，活动了一下肩膀。

    典韦靠在院门边的墙根处，双臂抱在胸前，闭着眼，像是在打盹，但从他呼吸的频率来看，并没有真的睡着。

    李存孝坐在正屋的台阶上，用一块布擦着毕燕挝的握柄。

    张宁从内堂出来，手里端着一碟小菜。

    院门外头传来一阵脚步声。

    陈到推门进来，步子比平时略微急促：

    "大王，渡口那边有动静了。"

    他走到刘衍面前站定，压低了声音：

    "今日卯时刚过，东、西两面各来了一支约两千人的军队，在距离渡口十里处驻了下来。”

    “两支队伍都只扎营，不靠近，也不封路，也没有派人跟甘宁接洽。"

    典韦睁开眼，瓮声瓮气地说了一句：

    "刘表这是想围？"

    刘衍没有立刻答话。

    他走回廊下，端起那碗粥，喝了一口：

    "辖区内忽然来了一支八百人的军队，还带着兵器，停在码头上不走，任谁都会警惕。”

    “刘表不知道甘宁已经投在我的麾下。在他眼里，甘宁只是一个从益州败退下来的游军，带着八百人停在夷陵，等着看荆州接不接收。"

    他顿了一下，接着说：

    "所以刘表派人来盯着，情理之中。他没让那两支军队直接靠岸，也没动手，说明他在观望，在等甘宁表态。"去读书 www.qudushu.la