第371章 深谋远虑！

(去读书 www.qudushu.la)    内阁值房。

    赵宁把手里的折子翻到最后一页，搁在桌上，拿起茶盏抿了一口。

    六安瓜片的清苦在舌根化开。

    吏部的整顿报告，洋洋洒洒三十七页。高拱亲笔批注的朱字密密麻麻挤在边栏里，有的地方墨迹还带着飞溅的点子——写得急，下笔狠。

    三个月，裁冗员一百四十七人。六个司，重新厘定职权。考功司的考课标准从原来的十二条压缩到六条，每一条都能量化。

    赵宁把折子从头又扫了一遍。

    不得不服。

    高拱办事有股子虎劲——认准了方向，十头牛拉不回来。

    换别人干这活儿，光是各方人情就能把刀磨钝。

    高拱不，他那把刀越用越快。

    被裁掉的一百四十七人里，有三个是内阁中书的远亲，有两个跟礼部侍郎沾着姻亲。这些人的名字下面，高拱的批注只有两个字——“汰之”。

    赵宁把折子合上，提笔在封面写了个“准”字。

    墨还没干，门外响起脚步声。

    不急不缓，间距均匀。

    赵宁没抬头。“叔大。”

    张居正推门进来，先看了一眼赵宁桌上的折子，再行礼。

    “云甫。”

    赵宁搁下笔，朝对面的椅子扬了扬下巴。“坐。人都安顿好了？”

    张居正落座，理了理袍摆。“九家子嗣，连同随行家眷，共三十一人。全数入住国子监东院。今日已完成入册登记。”

    “有闹事的没有？”

    “没有。”张居正顿了一下，“倒是有个有意思的。”

    赵宁端起茶盏。“谁？”

    “阿勒坦的嫡长子。巴图。”

    赵宁的手停了半拍。放下茶盏。“怎么说？”

    张居正的背靠上椅背，两手交叠搭在膝上。

    这个姿势在他身上少见——说明接下来的话他想过不止一遍。

    “十四岁。汉话能听懂七八成，说得磕绊但条理清楚。进国子监的时候，其他孩子东张西望，有的还在哭鼻子。他没有。他在观察。”

    “观察什么？”

    “一切。院落布局、人员配置、门窗朝向、进出路径。”张居正的手指在膝上轻叩了一下，“我带他们穿过回廊的时候，他落后了三步。这小子在数台阶。”

    赵宁没说话。

    张居正继续：“登记完之后我在廊下碰见他。我问他知不知道他父亲为什么送他来。”

    “他怎么答的？”

    “他说——'因为你们赢了。'”

    值房里安静了一息。

    赵宁靠回椅背，拇指摩挲着茶盏的杯沿。

    十四岁。说出这种话的十四岁少年，要么是鹦鹉学舌，要么是真看得透。

    张居正不会拿鹦鹉学舌的事来专门禀报。

    “你觉得怎么办？”赵宁问。

    张居正的回答干脆利落：“不放回去。”

    赵宁没接话，等着他说下去。

    “此子聪敏，心性坚韧，且对汉人有天然的戒备和对抗。”张居正的身子微微前倾，“这种人若回了草原继承阿勒坦的位子，十年之后就是下一个俺答之患。不如——”

    “不如什么？”赵宁打断他，“杀了？废了？关一辈子？”

    张居正没被这话噎住。“留在京师，消磨其志。时间久了，草原上自然会有新的继承人冒出来。巴图回不去，阿勒坦的嫡系一脉就断了传承。”

    赵宁站起来。

    他绕过书案，走到窗前。窗外是内阁值房的小院，几株老槐树的枝干在风里微晃。

    消磨其志。

    这是张居正的法子——稳妥、阴柔、滴水穿石。放在别的事上没问题。但放在巴图身上，格局小了。

    赵宁转过身。

    “叔大，你想过没有——草原为什么始终是心腹之患？”

    张居正没答，等他说。

    “不是因为他们能打。戚继光打穿了漠北，证明了他们挡不住。”赵宁伸出一根手指，“问题在于——打完了，守不住。你今天灭了一个部落，明天另一个部落就起来了。杀了一个阿勒坦，还有下一个阿勒坦。”

    “所以？”

    “所以我不要杀他，也不要废他。”赵宁走回书案旁，一掌按在桌面上，“我要他心甘情愿地替大明守草原。”

    张居正的手指停住了。

    赵宁盯着他：“巴图是阿勒坦的嫡长子，草原上的正统继承人。这个身份本身就是一把刀。这把刀你握着，指哪儿砍哪儿。你把刀毁了，那就什么都没有了。”

    张居正沉默了几息。“你要——养出一个向着大明的草原大汗。”

    “不只是向着。”赵宁重新坐下，“要让他从骨子里认同。认同我们的规矩、我们的秩序、我们的天下观。他在国子监读经史、学策论，十年之后，他的脑子里装的是什么？是儒家的君臣伦理，是华夷一体的天下格局。等他回了草原——”

    赵宁顿了顿。

    “他就是大明的草原。”

    值房里只剩茶盏里热气袅袅上升的细微声响。

    张居正没有立刻说话。他的拇指在膝盖上缓缓划了一道。

    这盘棋太大了。布局的跨度不是三年五年，是十年二十年。

    但正因为大，才只有赵宁敢下。

    换了旁人，谁愿意把功劳埋进二十年后的土里？

    “有个问题。”张居正开口了。

    赵宁看他。

    “你怎么保证他学了十年，回去之后不把这一套全扔了？”张居正的话不留情面，“草原上的规矩是刀子写的，不是笔墨写的。他只要回到那片草地上，旧的东西会像野草一样长回来。”

    赵宁笑了。

    “所以不能只教他道理。”赵宁拎起茶壶，给张居正添了半盏，“还得让他尝到甜头。”

    “什么甜头？”

    “互市的利，贸易的路，铁器、茶叶、丝绸——这些东西一旦进了草原，游牧的日子就回不去了。”赵宁把茶壶搁下，“到那时候，他不是替大明守草原，是替他自己守。因为只有跟大明绑在一起，他的汗位才坐得稳，他的部族才吃得饱。”

    张居正端起茶盏，没喝，捏在手里转了半圈。

    “利益捆绑。”

    “对。三观是根，利益是锁。根扎下了，锁扣上了，他跑不掉。”

    张居正抬头看了赵宁一眼。这位内阁次辅说这话时的神态比任何时候都从容。

    “那阿勒坦那边呢？”张居正问，“他把儿子送来，未必没有后手。”

    赵宁拿起高拱的那本折子，往旁边一摞文书上一放。

    “阿勒坦今年五十多了。草原上的人，活过六十的有几个？”赵宁的手指点了点桌面，“他现在被戚继光打怕了，需要时间喘气。等他喘过来——或者等他死了——巴图就是我们手里最大的牌。”

    张居正放下茶盏，站起身来。

    “我明白了。”

    赵宁看着他。“国子监那边，巴图的功课安排你盯着。经史子集正常教，但加一门课。”

    “什么课？”

    “让他旁听六部观政。”赵宁的声音不高，一个字一个字砸下来，“让他看看大明的国家机器是怎么运转的。看懂了，他才会敬畏。敬畏了——”

    赵宁没说完。

    张居正已经转身朝门口走了。

    走到门槛处，脚步一顿。

    “十四岁的孩子。”张居正没回头，“你打算花多少年？”

    赵宁端起茶盏，六安瓜片的余香还在舌尖。

    “急什么。”他说，“我才三十多。”

    张居正的背影消失在门外。

    廊下的风卷起一片枯叶，打着旋儿落在值房的门槛上。

    赵宁低头，把那片叶子看了两息。去读书 www.qudushu.la