六

(去读书 www.qudushu.la)    第三章：津门血债（天津，1918）

    天津午后

    一

    蝉声嘶鸣，从清晨一直响到午后，稠得化不开，黏稠地笼罩在天津法租界马场道的中州会馆上空。

    二楼书房的窗户大敞着，没有一丝风。空气凝滞，闷热，混杂着樟木家具的漆味、陈年书籍的霉味，以及一种更为隐秘的、属于衰老身体的气息。陆建章摇着一柄大蒲扇，香云纱短褂的前襟，已被汗水洇湿一小片，紧贴在微微隆起的肚腩上。

    他没坐，在书房里来回踱步。厚底布鞋踩在打蜡的菲律宾木地板上，发出闷重的“咚咚”声，那声音一下下敲在人心上。

    儿子陆承宗在一旁立着，月白纺绸短衫的领口汗津津的，脸上满是与这酷暑格格不入的焦虑和不安。

    “爹，您……您还是别见了。”陆承宗终于忍不住，声音发紧，“徐树铮这时候来，能安什么好心？冯大哥从信阳发来的电报，千叮万嘱，让您深居简出，少惹是非。这节骨眼上……”

    “不见？”陆建章猛地停步，蒲扇“啪”地一声重重拍在红木书桌上，震得砚台里的墨汁荡了荡，“他徐又铮算什么东西？一个靠笔杆子、嘴皮子上位的后生！我陆朗斋跟着袁宫保小站练兵时，他还在日本描红格子呢！他下帖子请我，我若不敢见，传出去，老脸往哪儿搁？北洋的老兄弟们，怎么看我？说我陆朗斋，怕了他徐树铮？”

    他越说越气，蒲扇摇得呼呼生风，扇不走心头的烦躁，和那股莫名的不安。

    “爹，万一……万一他真起歹心呢？”陆承宗上前一步，压低声音，“天津卫关于他的传闻可不少，都说他心狠手辣，做事不计后果。库伦那边，他对王公喇嘛的手段……”

    “库伦是库伦，天津是天津！”陆建章喝道，气势明显不足了。他何尝不知那些传闻？他走到墙边，望着壁上那柄袁世凯亲赐的、镶宝石的军刀，手指缓缓拂过冰凉光滑的鲨鱼皮鞘壳。

    “这是天津卫，是法租界！他徐树铮敢带兵进租界？敢在光天化日下行凶？”他像是在说服儿子，更像在说服自己，“院子里，老王带着四个最好的枪手，就在厢房候着，子弹都顶上了膛。楼外街口，我也安排了人盯着。他若敢乱来……”他哼了一声，没说完，眼中闪过的一丝狠厉，说明了一切。

    陆承宗看着父亲强作镇定的侧脸，心头的不安越发浓重，沉甸甸地坠着。他太了解父亲了，这种色厉内荏，恰是内心动摇的征兆。

    “承宗，”陆建章转身，压低声音，凑近儿子，“你去楼下盯着点。徐树铮来了，看清他带几个人，什么打扮，神色如何。还有，”他快步走到书桌前，拉开抽屉，取出电报稿纸，用毛笔蘸了浓墨，快速写下几个字，递给儿子，“找个绝对可靠的人，立刻去电报局，给你大哥发急电。就这四字，别的，什么都不要写。”

    陆承宗接过纸，上面是父亲潦草力透纸背的四个字：津门有客。

    他心头猛地一沉，冰寒刺骨。默默将纸折好，塞进怀里，低声道：“爹，您千万小心。”

    陆建章挥挥手，没再看他。

    陆承宗退出去，轻轻带上门。书房里，只剩下陆建章一人，和窗外那令人疯狂的蝉鸣。

    他走回书桌后，重重坐进太师椅，像是耗尽了力气。拿起桌上那封没有落款的密信，又展开看了一遍。信纸寻常，字迹是他熟悉的、某个安福系边缘人物的手笔：

    “树铮兄已自京动身，专列赴津，名为述职，恐有他图。公宜慎之。”

    慎之？怎么慎？

    闭门不见，是示弱，是承认怕了他徐树铮。见了，可能就是赴死。

    他盯着“恐有他图”四字，眼皮突突地跳。想起自己近来在天津的种种言行：联络直系旧部，非议段祺瑞的“武力统一”方略，对南方某些势力暗送秋波……这些，想必早一字不落地传到北京，传到段祺瑞耳中，也传到徐树铮耳中。

    段祺瑞或许还顾念一点旧情。徐树铮这个人……陆建章感到一阵心悸。他太清楚了，这个“小扇子”眼里没有“旧情”可讲，只有目标，只有障碍。障碍，就要清除。

    他团起密信，想扔进脚边炭盆，虽然盛夏未生火，灰还在。纸团滚了滚，停在灰白的炭灰里，成为一个不祥的标记。他盯着纸团看了几秒，猛地端起桌上那碗早已凉透的茶，一饮而尽。

    冰凉的茶水滑过喉咙，非没压下心头的燥热，反而激起一阵恶心。

    楼梯上，传来了脚步声。

    不紧不慢。皮鞋底敲打着木楼梯，清晰，稳定，一步一步，由远及近。在蝉鸣的间隙里，在陆建章自己如擂鼓般的心跳声里，异常分明，一步步逼近。

    陆建章深吸一口气，迅速坐直身体，拿起蒲扇用力摇了几下，脸上堆起官场宦海数十年练就的、圆滑中略带倨傲的笑容。只是嘴角有些僵硬，额角的汗，擦也擦不完。

    门，被推开了。去读书 www.qudushu.la