第83集：冷雨浇心

(去读书 www.qudushu.la)    第83集：冷雨浇心

    他们又回到了北京。向德宏没有再去总理衙门跪着。他的膝盖已经烂了，再跪下去，腿就废了。可他不跪，又能做什么？他坐在客栈里，把李鸿章说的那句话翻来覆去地想。“中国受琉球朝贡，本无大利。”他把这句话念了一遍又一遍，念到舌尖发苦，念到嘴唇发干。他把那张海图摊在桌上，看着那些红线。那些红线从琉球出发，伸向大海。有的通向中国，有的通向日本，有的通向南洋。可没有一条通向李鸿章的心。

    林世功推门进来，手里端着一碗粥。“大人，吃点东西。您一天没吃了。”

    向德宏接过碗，喝了一口。粥是凉的，米粒硬邦邦的，像是煮了很久又放凉了。他咽下去，放下碗。“林世功，你说，李鸿章是什么意思？”

    林世功在他对面坐下，把碗放在一边。“他的意思很明白。琉球对中国来说，可有可无。救琉球，没有好处。不救，也没有坏处。”

    “他说的也不全对。救琉球，并不是一点好处没有，好处是赢得了大国尊严；不救琉球，也不是一点坏处没有；坏处就是失去了上邦的道义。中国人讲究两权相害取其轻……那你觉得，他还会救我们吗？”

    林世功沉默了一会儿。他低下头，看着自己的手。那双手很白，骨节分明，是读书人的手。“向大人，他不是不想救。而是不敢救。日本太强，中国太弱。他怕打起来，连那几个小岛都保不住。他坐在那个位置上，不能赌。赌输了，他担不起。”

    向德宏看着他。“那你觉得，他会怎么办？”

    林世功没有回答。他站起来，走到窗边，推开窗户。冷风灌进来，吹得桌上的纸沙沙响。他站在窗前，望着外面灰蒙蒙的天。街上有一个卖豆腐脑的挑子，热气从桶里冒出来，白白的，在风里散开。“向大人，”他没有回头，声音有些闷，“他怎么做不重要。重要的是，我们还能做什么。”

    “

    林义拄着木棍走到窗边，看着外面黑沉沉的夜。“大人，您还要去天津？”

    “去。”

    “您的腿——”

    “我的腿还能走。走不快，可还能走。”

    林义看着他，看了很久。他的眼睛红了，可他没有哭。“大人，我陪您去。”

    向德宏看着他。林义的眼睛很亮，和那天夜里在那霸港一样亮。

    “好。”向德宏说。

    第二天一早，天还没亮，他们就出了门。向德宏走在前面，林义拄着木棍跟在后面。两个人，没有带郑义，没有带阿勇，没有带阿力。向德宏说，人多了扎眼。人多了，路费也不够。林义说，好。

    他们走出北京城，上了大路。天阴沉沉的，云压得很低。风从北边灌过来，没有遮挡，直直地打在脸上。向德宏用袖子捂住脸，低着头走。林义跟在后面，木棍敲在地上，笃，笃，笃。

    “大人，”林义在后面喊了一声，“您说，李鸿章这次会见我们吗？”

    向德宏没有回头。“不知道。”

    “那他要是还不见呢？”

    “等。”

    “等到什么时候？”

    “等到他见。”

    林义没有再问。他们走了一个上午，太阳出来了，可没有温度，照在身上冷冷的。向德宏的腿开始疼了，膝盖肿得厉害，每一步都像踩在针尖上。他咬着牙，没有停。

    “大人，歇一会儿吧。”林义说，“您的腿受不了。”

    向德宏摇头。“不歇。歇了就走不动了。”

    “走不动也要歇。”林义拉住他的胳膊，“您要是倒下了，谁去见李鸿章？谁去求他？谁去跪他？”

    向德宏看着他。林义的脸很白，白得像纸，嘴唇干裂，可他的眼睛还是亮的。他停下来，坐在路边的一块石头上。石头很凉，凉得他打了个哆嗦。林义也坐下来，把那条伤腿伸得直直的。

    “大人，”林义从包袱里掏出两个馒头，递了一个给向德宏，“吃点东西。”

    向德宏接过来，咬了一口。馒头是凉的，硬邦邦的，像石头。他嚼了半天，咽不下去。他灌了一口水，水是凉的，凉得牙疼。他硬咽下去。

    “大人，”林义咬了一口馒头，嚼了几下，咽下去，“您说，李鸿章说的那句话，‘本无大利’，是什么意思？是不是说，琉球对中国的贡品不值钱，所以中国就不管了？”

    向德宏想了想。“不全是。”

    “那是什么？”

    “他是说，救琉球，没有什么好处。不救，也没有啥坏处。救与不救，对朝廷来说，还在考虑。”

    林义沉默了。他看着手里的馒头，看了很久。“那我们的忠心，我们的血，我们的命，在他眼里，算什么？”

    向德宏没有回答。他把馒头塞进嘴里，嚼着，咽着。他看着前方那条长长的路。路很长，看不到尽头。可他必须走。不走，就什么都没有了。

    歇了大约半个时辰，他们又上路了。向德宏的腿更疼了，膝盖肿得像馒头，每走一步都像有人在用刀割。他咬着牙，不让自己发出声音。林义走在他旁边，木棍拄在地上，笃，笃，笃。

    太阳从东边移到头顶，又从头顶移到西边。天快黑了。他们还没有到天津。向德宏看着前方，城墙的影子还没有出现。

    “大人，今晚怕是到不了了。”林义说，“找个地方住一晚吧。”

    向德宏看了看四周。路边有一片树林，光秃秃的，只有树干。没有房子，没有村庄。他咬了咬牙。“继续走。不能停。停下来，明天就更走不动了。”

    他们继续走。天越来越黑，路越来越看不清。林义从包袱里掏出火折子，打了几下，着了。那点火光在风里晃来晃去，照不了多远。他们摸黑走。林义的木棍敲在地上，笃，笃，笃。

    又走了大约一个时辰，前面出现了一点光。是一家野店，在路边，土墙，茅草顶，门口挂着一盏灯笼。灯笼在风里晃着，光晕昏黄。

    “大人，住一晚吧。”林义说，“再走下去，您的腿真的会废的。”

    向德宏看了看林义。林义的脸白得像纸，额头上全是汗。他的嘴唇在抖，可他没有说话。

    “住。”向德宏说。

    他们走进店里。店里很暗，只有一盏油灯，照着几张歪歪扭扭的桌子。老板是个老头，驼着背，看见他们进来，上下打量了一番。他的目光在他们的膝盖上停了一下——裤子上全是血。

    “几位从哪里来？”

    “北京。”林义说。

    “去天津？”

    “是。”

    老头点了点头，没有多问。“有房。一间。一晚上二十文。”

    林义掏出钱，放在桌上。老头收了钱，给了他们一间房。房在后面的院子里，很小，只有一张床，一张桌子，一把椅子。向德宏坐在床边，把那条伤腿伸得直直的。林义坐在椅子上，把木棍靠在墙上。

    “大人，您的腿——”林义看着他。

    “没事。”向德宏说，“睡吧。明天还要赶路。”

    他们躺下来。床很小，两个人挤在一起。向德宏闭上眼睛，可他睡不着。他听见林义的呼吸声，很轻，很均匀。他听见风从窗缝里钻进来，呜呜的，像在哭。他听见远处传来狗叫声，一声一声的，很凄厉。

    他睁开眼睛。窗外，天快亮了。一线灰白从窗缝里透进来，落在地上。

    他坐起来。林义也醒了。

    “走吧。”向德宏说。

    他们走出野店，又上了路。天亮了，可太阳没有出来。云层很厚，压得很低，像是要下雪。他们走了一个上午，终于看到了天津的城墙。

    向德宏站在城门口，望着那座城。灰砖城墙，黑漆城门，门洞里人来人往。他深吸一口气，攥紧怀里的请愿书。

    “走吧。”他说。

    他们走进城，沿着街道走。向德宏记得路。他走过那条街，那条巷子，那座宅子。他站在总督衙门的门口，看着那扇黑漆门。门口站着两个兵，手里拿着枪。

    他走过去。

    “琉球国遗臣向德宏，求见李大人。”

    一个兵转身进去了。过了一会儿，出来一个穿官服的人。那人看了看向德宏，又看了看林义。

    “李大人出门了。不知道什么时候回来。你们改天再来吧。”

    向德宏看着他。“大人，我们从北京来，走了两天。求大人通报一声。”

    那人犹豫了一下。“等着。”

    他转身进去了。这一次，等了很久。向德宏站在门口，腿在抖，可他站得很直。林义拄着木棍站在他旁边，一声不吭。

    门开了。那人出来了。

    “李大人今天不回来了。你们明天再来吧。”

    向德宏站在那里，看着那扇关上的门。他没有动。

    “走吧。”林义说。

    向德宏没有动。

    “大人，走吧。”林义又说了一遍。

    向德宏转过身，走下台阶。他的腿在抖，可他走得很稳。他们找了一家小客栈住下。客栈在一条小巷子里，很偏僻，很安静。老板是个老头，驼着背，看见他们，没有多问，收了钱，给了一间房。

    向德宏坐在床边，把海图摊在桌上。那些红线在灯光下泛着暗红色的光。他看了很久，然后把海图卷起来，放进怀里。

    “大人，”林义坐在椅子上，看着向德宏，“您说，李鸿章是不是不想见我们？”

    向德宏没有回答。

    “他要是想见，早就见了。他要是想帮，早就帮了。他不想见，也不想帮。他就是拖。拖到我们走不动，拖到我们死心。”

    向德宏看着他。“那你死心了吗？”

    林义愣了一下。他看着向德宏，看了很久。“没有。”

    “为什么？”

    “因为琉球还在。”

    向德宏点了点头。“那就够了。”

    那天夜里，他们没有睡。向德宏坐在桌前，又写了一封请愿书。他写了一遍又一遍，写到手指僵硬，写到墨用完了又磨。林义坐在旁边，帮他磨墨。墨磨得很浓，浓得像血。

    “大人，”林义忽然开口，“您说，我们这样求，有用吗？”

    向德宏没有停笔。“有用。”

    “为什么？”

    “因为我们在求。因为我们在跪。因为我们在走。只要还在走，就还有希望。停下来，就什么都没有了。”

    林义没有说话。他把墨磨好了，又磨。墨汁溅出来，溅在桌上，溅在纸上，黑黑的，像泪。

    第二天一早，他们又去了总督衙门。门口还是那两个兵。向德宏走过去。

    “琉球国遗臣向德宏，求见李大人。”

    一个兵转身进去了。过了一会儿，出来那个穿官服的人。

    “李大人今天没空。你们改天再来吧。”

    向德宏看着他。“大人，我们从北京来，走了两天。昨天等了，今天又等。求大人通报一声。哪怕李大人说一句不见，我们也死心了。”

    那人犹豫了一下。“等着。”

    他转身进去了。这一次，等了很久。向德宏站在门口，腿在抖，可他站得很直。林义拄着木棍站在他旁边，一声不吭。

    门开了。那人出来了。

    “李大人让你们进去。”

    向德宏的心猛地跳了一下。他转过身，看着林义。林义的眼睛亮了。

    “走。”向德宏说。

    他们走进总督衙门。门在他们身后关上。

    向德宏不知道这一次李鸿章会对他说什么。他只知道，他得进去。他不能停。去读书 www.qudushu.la