第一卷 第21章 煮酒论英雄

(去读书 www.qudushu.la)    （建安二年秋，许都丞相府）

    许都的秋色比徐州肃杀。车队驶过朱雀大街时，两侧商铺纷纷关门闭户——曹操的“校事府”密探比秋风更冷。

    我掀开车帘一角，看着街边巡逻的虎豹骑，低声对车内人道：“孔明，记住这里的气味。”

    九岁的诸葛亮正襟危坐：“铁锈、血腥、还有...恐惧。”

    “对。”我放下帘子，“这是权力中心的味道。待会儿进去，多看，少说。”

    车驾停在丞相府前。曹操没亲自出迎——意料之中。倒是荀彧候在门口，一袭青衫温润如玉。

    “刘使君。”荀彧长揖，“丞相在白虎堂等候。”

    “有劳文若。”我下车站定，示意身后车队，“备带了些青徐特产，还请丞相笑纳。”

    一百坛“英雄醉”，十万石新粮，三十车东海盐——车队排了半条街。荀彧扫了一眼，笑容不变：“使君破费了。”

    白虎堂比想象中小。曹操坐在主位，没穿朝服，一身玄色常服，正低头批阅公文。直到我走到堂中行礼，他才缓缓抬头。

    “玄德来了。”他放下笔，笑容像刀锋上的光，“坐。”

    没有寒暄，没有叙旧。郭嘉站在曹操身后，贾诩坐在阴影里。空气里都是算计的味道。

    “听闻孟德大破袁绍，备特来贺喜。”我让随从抬进第一件礼——一尊玉雕奔马，“此乃和田美玉所雕，寓意马到功成。”

    曹操瞥了一眼：“玄德有心了。只是...”他顿了顿，“最近许都开销大，这玉马好看，却不解饿啊。”

    开场就哭穷。

    我立刻接话：“是是是，所以备还带了十万石新粮，已在府外。另有一百坛好酒，给孟德解乏。”

    “哦？”曹操身体前倾，“听闻玄德在青徐推行‘摊丁入亩’，粮产翻倍。不知此法...可否在兖州推行？”

    来了。要技术。

    “孟德说笑了。”我苦笑，“摊丁入亩全赖青徐世家支持。兖州豪强林立，若强行推行，只怕...”

    “只怕什么？”曹操盯着我。

    “只怕有人要学袁本初，另立朝廷啊。”我说得轻描淡写。

    堂内一静。

    郭嘉轻笑：“刘使君真会说笑。袁绍已是冢中枯骨，何足惧哉？”

    “奉孝先生说的是。”我转向郭嘉，“只是备最近听说...邺城那边，审配逢纪正拥立袁尚，而袁谭在并州集结旧部。这袁家，怕是要上演兄弟阋墙的戏码了。”

    曹操的手指敲了敲桌案。

    他在掂量——掂量我是真担心袁家死灰复燃，还是在挑拨他分兵。

    “玄德消息倒是灵通。”曹操终于开口，“不过袁家的事，不急。今日请你来，是朝廷要封赏——镇东将军，领青州牧，如何？”

    我起身，郑重行礼：“陛下隆恩，丞相厚爱，备感激涕零。只是...”

    “嗯？”

    “青州黄巾余孽未清，海边又有倭寇侵扰。这镇东将军的担子...”我面露难色，“备怕担不起啊。”

    曹操笑了：“玄德过谦了。你三州在手，精兵十万，还怕几个黄巾倭寇？”

    “兵是多，但...”我叹气，“缺钱，缺铁，缺战马。尤其是战马——幽州的马场遭了瘟疫，今年战马产出少了七成。”

    谈判进入核心。

    曹操要我用“摊丁入亩”技术换封赏。

    我要他用战马、生铁换我“安心当镇东将军”。

    郭嘉插话：“听闻刘使君在江东调停孙吕，不费一兵一卒得三县之地。这般手段，还缺钱？”

    “那是代管，不是占有。”我纠正，“赋税还要分给孙策吕布各四成，剩两成...勉强够维持县治。”

    贾诩忽然开口：“刘使君，曹昂公子之死...你怎么看？”

    话题骤转。

    我沉默片刻，缓缓道：“少将军英年早逝，国之不幸。备闻讯时，正在广陵江边，曾面北洒酒三杯。”

    “只是...”我抬头直视曹操，“备有一事不明。少将军随军出征，本该在中军护卫之下，为何会亲冒矢石，陷于险地？”

    曹操眼神骤然冰冷。

    郭嘉急忙圆场：“战阵之事，瞬息万变...”

    “不错。”我点头，“所以备常说，为将者当知进退。有些仗该打，有些仗...该让别人去打。”

    话里有话。

    曹操靠回椅背，手指摩挲着玉扳指：“玄德的意思是...”

    “孟德已得中原，该休养生息了。”我摊开随身带来的地图，“袁绍虽败，根基尚存。若逼得太紧，袁谭袁尚必联手死战——届时河北糜烂，得之何益？”

    “不如缓一缓。让袁家兄弟内斗，让河北世家站队。”我用手指在地图上画圈，“等他们斗得两败俱伤，孟德再北上接收...岂不省力？”

    曹操盯着地图，良久不语。

    我知道他在权衡——我说的这些，他麾下谋士肯定也提过。但这话从我嘴里说出来，意味不同。

    因为我是“盟友”，也是潜在对手。

    “你要什么？”曹操终于开口。

    “三样。”我竖起手指，“第一，朝廷正式承认我对幽青徐三州的统治权——不是‘领州牧事’，是实授。”

    “第二，开放兖州马市，每年售我战马三千匹。”

    “第三...”我顿了顿，“许我在徐州开‘太学分院’，聘郑玄为祭酒，为朝廷培养人才。”

    荀彧皱眉：“刘使君，太学乃国家...”

    “文若先生。”我打断他，“天下大乱，典籍散佚。备在徐州抢救洛阳藏书七千卷，建‘文渊阁’收藏。若能在徐州开分院，广纳寒门学子，将来为朝廷所用——这不正是丞相‘唯才是举’之意？”

    曹操眼睛眯起。

    他在计算。计算我的威胁，计算我的价值。

    “战马一千匹。”他开口还价。

    “两千五。”

    “一千五。”

    “两千。”我寸步不让，“再加生铁十万斤。”

    郭嘉忍不住笑了：“刘使君，你这是来做生意的？”

    “战争就是生意。”我也笑了，“咱们是商人，他们是顾客——这话还是奉孝先生当年说的。”

    郭嘉一愣——他根本没说过。

    但他只能默认。

    曹操忽然大笑：“好！好个刘玄德！两千战马，十万斤生铁，换你五年不渡黄河——如何？”

    五年之约。

    我起身，正色：“若袁绍来攻...”

    “那不算。”曹操摆手，“我说的是，你不主动渡河北上。”

    “成交。”我伸出右手。

    两只手重重握在一起。

    冰凉，有力，各自藏着八百个心眼。

    宴席设在晚间。酒过三巡，曹操屏退左右，只剩我二人对坐。

    “玄德。”他忽然问，“若当年讨董时，你先得传国玉玺...会如何？”

    来了。终极试探。

    我放下酒杯，直视他：“我会砸了它。”

    “哦？”

    “一块死玉，凭什么代表天命？”我冷笑，“高祖斩白蛇时，可有玉玺？光武中兴时，玉玺在谁手中？”

    曹操眼中闪过异色。

    “孟德，你我都知道。”我压低声音，“这乱世，能定天下的不是玉玺，不是血统，是刀，是粮，是人心。”

    “所以你建太学？所以你摊丁入亩？所以你...不称帝？”曹操追问。

    “称帝？”我笑了，“袁术坟头草都三尺高了。这局游戏...还没到掀底牌的时候。”

    我们同时举杯。

    月光透过窗棂，照在两张各怀心思的脸上。

    三日后，我带着册封诏书离开许都。车队多了二十辆满载生铁和银钱的马车——那是曹操“预付”的战马定金。

    诸葛亮在车上问：“老师，五年之约...真要守？”

    “守。”我闭目养神，“但约上只说我不渡黄河——可没说我不能从海上登陆辽东啊。”

    孩子眼睛亮了。

    车外，许都城楼渐远。

    徐庶策马靠近车窗：“主公，刚收到幽州急报——袁谭派辛毗来求援，愿以城池换咱们出兵牵制袁尚。”

    我睁开眼。

    “告诉田豫，答应他。但不要真出兵，就说...我军正在整编，三个月后才能动。”

    “这是为何？”

    “让袁谭以为有希望，才会跟袁尚死磕。”我望向北方，“等他们兄弟血流得差不多了...”

    “咱们再去‘劝架’。”

    秋风卷起车帘，带来远方的烽烟味。去读书 www.qudushu.la