第一百五十二章 元宝来了

(去读书 www.qudushu.la)    元宝趁人不备，偷偷钻进马车，藏在了车凳底下。

    凳面上垂下的锦缎覆子正好挡住了他的身影，从外头瞧不见半点痕迹。

    云罗和胭脂上了马车。

    车夫问去哪，云罗看向胭脂。

    胭脂笑了笑：“先到广源香行。”

    她顿了顿，又对云罗解释道，“那日小少爷偷跑出去，我四下寻找他，应当是在附近……可具体是哪，我一时也记不起来，我得去找找。”

    云罗点了点头：“那就麻烦胭脂妹妹了。”

    胭脂在府上的地位远不如云罗。

    云罗是戚氏的一等大丫鬟，放眼整个姜家，除了老夫人身边的嬷嬷，数她最有脸面。

    旁人对她客气，她自个儿也端着几分威严。

    “应该的。”

    胭脂笑着应道，心里却暗自嘀咕。

    怎么摊上这么麻烦的事？

    小少爷怎会知道她们要找的人，恰巧是那日碰见的小村姑？

    她从前只当小少爷贪玩、性子孤僻、遇事只会发脾气，是个笨孩子，说话便也不避着他。

    如今想来，小少爷一点也不笨，精得很。

    马车到了广源香行。

    胭脂对云罗道：“云罗姐姐，到了，我们下车吧。”

    云罗点头，随她一道下了车。

    车凳底下的姜元宝睡着了。

    他不知云罗与胭脂已下车，更不知原本该在原地等候的车夫，竟赶着车去了数里之外的烟花柳巷，寻他的老相好去了。

    等他钻出来时，天已经黑了。

    所有人不知所踪。

    他睁着一双圆溜溜的大眼睛，懵懵懂懂地爬下马车。

    眼前是一条喧闹嘈杂的老街。

    地面湿漉漉的，不知是泼了水还是下了雨，踩上去黏黏腻腻。

    两旁的店铺低矮破旧，幌子在夜风里东倒西歪。

    人潮涌动，各式各样的人从他身边挤过——有醉醺醺的汉子踉跄而行，有赤膊的商贩扯着嗓子叫卖，有卖艺的敲锣打鼓围了一圈看客。

    空气里混杂着脂粉气、汗酸味、煎炸食物的油腻香，搅在一起，冲得人头晕。

    平日出门，不是跟着戚氏便是跟着姐姐，去的都是高门雅苑、清静体面的地方，从不曾涉足此等鱼龙混杂之地。

    元宝怔在原地，一时不知所措。

    一个路人匆匆走过，没瞧见脚下小小的他，猛地一撞。

    元宝一屁股跌坐在地，掌心擦过湿滑的石板，蹭破了皮。

    那人非但没

    “哪来的小兔崽子？瞎了眼往爷身上撞？”

    元宝愣愣地望着那人，一直到他骂骂咧咧地走远。

    他爬起来。

    衣裳脏了，屁股上、手上全是泥。

    他低头看了看自己的手，在身上蹭了蹭，想尽量擦干净。

    可越擦越脏，袖口也乌了一片。

    他吸了吸鼻子，没哭。

    他开始在街上找人。

    “胭脂——云罗——阿武——”

    他一边喊一边走，小小的身子在奔涌的人潮里被挤来挤去，声音很快淹没在喧嚣中。

    他停下来，茫然四顾。

    到处都是陌生的脸，没有一张是他认识的。

    他想姐姐了。

    戚氏当主母多年，府上中馈繁重，平日里忙得脚不沾地。

    元宝出生后，一直是姐姐陪他玩、哄他睡、牵着他的手学走路。

    姐姐陪他的时间，比谁都多。

    他眼眶一红，鼻子发酸。

    姐姐，你在哪里呀？

    正想着，一

    “小家伙，你和家人走散了吗？”

    元宝没有说话。

    男子温和一笑：“你放心，叔叔不是坏人，叔叔送你回家好不好？”

    元宝下意识地后退了一步。

    就在这时，他的肚子咕咕叫了起来。

    不远处，葱油饼摊子飘来一阵勾人的酥香。

    热腾腾的油花在铁板上滋滋作响，香气钻进鼻子里。

    元宝下意识地望向摊子，咽了咽口水。

    男子眼珠子一转，笑道：“叔叔给你买饼子吃，可好？你跟叔叔走，有吃不完的饼子。”

    元宝确实饿了，饿得胃里都有些发酸。

    他犹豫了一下，正要开口，男子一把抓住他的小手。

    “走！”

    元宝挣扎。

    男子却突然变了脸，大声嚷嚷：“让你乱跑！让你不听话！等回去好生收拾你！”

    路人瞥了两眼，有的摇摇头走开，有的看也不看。

    似乎这样当街教训孩子的场面，在这条街上并不罕见。

    元宝想甩开他的手，可小孩子的力气太微不足道。

    男子的手像铁钳一样死死钳住他，将他往巷子里拖。

    就在他几乎要被

    “好你个李老四！又在这儿作孽了是不是？”

    一把扫帚狠狠地砸在了男子头上。

    男子被打得一个激灵，捂住后脑勺转过身，那扫帚又朝他砸来，他赶忙一躲。

    元宝看见了一个大娘。

    大娘气呼呼地瞪着男子：“躲！我让你躲！伤天害理的事干了多少？才放出来没几日，又打算进去是不是？你再乱来，老娘报官了！”

    男子悻悻地逃走了。

    大娘长呼一口气，捂着胸口喘了好一阵，扶着墙缓过劲来。

    她放下扫帚，蹲下身看着元宝：“你不是这儿的孩子吧？”

    元宝在她眼底看见了和祖母一样的慈祥，摇了摇头。

    大娘叹了口气：“你这孩子，一个人在大街上晃，多危险啊。穿着这么好的衣裳，身上又戴着这么好的玉佩，模样又生得好看，人牙子一眼就盯上你了。”

    她指了指巷子对面的一间小屋：“饿了吧？上大娘家吃口饭。回头大娘带你上衙门，让官老爷送你回去。”

    她伸手去牵元宝，元宝下意识缩了回去。大娘也不勉强，笑道：“那你自己跟上。”

    走了几步，元宝没有动。

    大娘苦恼地叹了口气：“得嘞，你在这儿等着，我给你拿点吃的来。”

    她转身去了，不一会儿手里多了一个冒着热气的炊饼，递到元宝面前：“孩子，吃吧。”

    元宝没动。

    大娘又叹了口气：“你这孩子，警惕些也是对的。”

    她把炊饼撕成两半，摊在手心，“你要哪一半？另一半我吃。”

    元宝随手指了她左手边的那一半。

    大娘便拿起右手边的吃起来。

    元宝饿坏了，接过炊饼一口咬下去，红糖的香气混着麦香在嘴里炸开，差点没把他香迷糊。

    “哎，你慢点吃，仔细噎着。”

    大娘说着，又转身回去，端了一碗鸡蛋红糖水来。

    元宝正噎得慌，接过来喝了一口。

    “多喝点。”大娘道。

    元宝摇了摇头，把碗推回去。

    “行，那你接着吃。”大娘接过碗。

    元宝继续吃炊饼。

    吃着吃着，忽然两眼一黑，软倒在了大娘怀里。

    大娘慈祥的脸上，露出一抹得逞的笑。

    “出来吧。”她淡淡道。

    一道黑影自暗中走出，正是适才被打跑的李老四。

    “还得是你啊，墨娘！”

    “这孩子警惕得很，糖水也只喝了一小口……若非下的药够重，还真倒不了他。”

    “你到底放了多少药？不会药死他吧？”

    “不多放点能成事吗？你没瞧他只喝了一口，再也不肯喝了？”

    李老四点了点头：“也是。这孩子瞧着像个地主家的傻儿子，没想到够精的。”

    墨娘道：“别废话了，他模样不错，能卖个好价钱。”

    “何止是不错？”李老四嘿嘿一笑，“这么漂亮的孩子，我生平头一次见。”

    墨娘抱着元宝，和李老四一道穿过巷子，进了一间漆黑狭小的宅子。

    将元宝放在床上之后，墨娘揭掉了脸上的人皮面具。

    露出的，是一张不到三十岁的容颜。

    “你去张罗一下，今晚把这孩子送去隔壁县。”

    “知道了，墨娘。”

    李老四转身去了。

    墨娘盯着床上昏迷不醒的小

    “长得真可爱，我怎么就生不出这么漂亮的儿子？”

    青楼的事告一段落后，姜锦瑟三人谁也没再提，一个个都跟失忆了似的。

    唯有刘叔刘婶在饭桌上关心了几句，问那日和同窗们玩得可尽兴。

    沈湛看了姜锦瑟一眼，对刘叔刘婶道：“某人应当很尽兴。”

    姜锦瑟呛了一声。

    黎朔正埋头干饭，闻言猛地抬头：“对啊对啊，我很尽兴啊！下次还想去！”

    沈湛夹了一筷子折耳根，放进姜锦瑟碗里：“嫂嫂近日似乎有些上火。”

    “我哪有？”姜锦瑟放下筷子，“你才上火，你全家都上火——”

    话说到一半，突然顿住。

    他全家不也有她么？

    沈湛的唇角勾起一抹微不可察的弧度。

    姜锦瑟黑了脸，暗暗咬牙。

    可恶，长大了，一点也不可爱了！

    晚饭后，沈湛和黎朔回了国子监，今晚有晚课。

    姜锦瑟则带着绿枝去了另一条街的香市，打算去看看能不能买到一些珍稀香料，顺便盘算盘算香料生意的事。

    家里只剩下刘叔刘婶和两个小包子。

    毛蛋一贯吃完就躺床上睡了，今日也不例外。

    刘叔刘婶没怀疑什么，只按姜锦瑟临走前的叮嘱，把前后门窗都插上了，便去忙各自的事。

    “后院空着也是空着，你说咱能不能种点菜？”

    刘婶忙道：“你可别！这不是咱自个的宅子，你给人把地翻坏了，回头主人家问责，要罚锦娘的银子咋整？”

    刘叔一想也对，可庄稼汉种了一辈子地，突然不让种了，真是抓心挠肺。

    灶屋里热气腾腾，二老忙得热火朝天，浑然不觉一道小小的身影推开了房门。

    毛蛋抓着一把小铲子，咻咻咻地奔到柿子树下，刷刷刷地挖了起来。

    挖出一个小钱袋后，往怀里一揣，打开门栓，偷偷摸摸地溜了出去。

    一入夜色，他便撒开脚丫子狂奔起来。

    呜呼！本大王终于逃出来啦！

    这回他可吸取了在江陵府的教训，不漫无目的地在大街上晃悠。

    他直接钻进了一辆停在路边的马车，缩在凳子底下。

    马车晃晃悠悠走了很远，他听着外头的动静，等车上的人走了之后才钻出来。

    夜风糊了他一脸。

    这是一条十分热闹的街。

    形形色色的人摩肩接踵，甚至不少，一看就不是什么好人。

    路边的小摊乱七八糟地摆着，店铺也零零散散地开着。

    偶尔路过几个凶神恶煞的汉子，想要吓唬毛蛋，毛蛋也狠狠地瞪了回去！

    随后毛蛋站在原地，足足观望了三息。

    这地方……简直太棒啦！

    他摸了摸怀里的小布兜——硬硬的，糖豆还在。

    他满意地拍了拍，迈开小短腿，雄赳赳气昂昂地往前走。

    这次他可是做好了万全准备，糖豆够吃三天！

    等母老虎发现他不见时，他早跑远了！

    没走几步，一个男人挡住了他的去路。

    正是出来找马车的李老四。

    李老四看着形单影只的毛蛋，眼睛狠狠亮了一下。

    老天开眼，他李老四总算开始走运了。

    这般漂亮的孩子，一晚上竟让他遇到了两个！

    眼前的小家伙瞧着与方才的孩子差不多年纪，长得瓷实些，虎头虎脑的，衣衫并不华贵，也无任何贵重之物傍身。

    寻常百姓家也能生出这种仙童般的小娃子么？

    也不知他和墨娘有朝一日能不能生个这般漂亮的孩子。

    他压下心头的算计，扬起温和的笑容，走到毛蛋跟前。

    “和家人走散了吗？”

    “饿不饿？”

    “饿的话，叔叔给你买饼子吃。”

    “你放心，叔叔不是坏人。”

    本以为这回又得颇费一番功夫，不曾想，小家伙居然毫不认生地指了指对面。

    男人扭头，目光落在街对面那家热气腾腾的饭馆上。

    红烧肉的酱汁从锅里溢出来，顺着锅沿往下淌，油亮亮的，在灯火下一闪一闪。

    男人嘴角一抽。

    红烧肉？

    这小崽子倒是会挑。

    转念一想，今晚的两笔买卖若是成了，够他吃大半年的，一顿红烧肉又算得了什么？

    毕竟，舍不得孩子套不着狼嘛！

    男人摸了摸毛蛋的脑袋，挤出一个笑：“只要你跟我走，我就给你买肉吃，好不好？”

    毛蛋咧嘴，露出一抹天真无邪的笑。

    ......

    ...

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