第一百三十六章 弟弟来了

(去读书 www.qudushu.la)    沈湛与黎朔去国子监的事落定，如此他们便是真要在京城待下了。

    待明年开春会试结束，沈湛考得如何、是否留在京城，届时再做打算。

    半年时间，说长不长，说短不短。

    京城乃是寸土寸金之地，日常花销远比乡下昂贵数倍，要供养两位举人在国子监安心读书，衣食住行、笔墨开销，皆是一笔不小的数目。

    一家人心里都清楚这份难处。

    下午，刘叔、刘婶与姜锦瑟围坐在正厅里，细细商议起今后的营生活路。

    “种地！”刘叔不假思索地说道。

    他粗糙的手掌摩挲着膝盖，脸上满是朴实的期盼。

    他一辈子与土地打交道，最先想到的便是种地谋生。

    刘婶瞪了他一眼：“你这老头子，糊涂了不成？城里哪有闲地给你种？”

    刘叔无奈：“那咋整？俺除了种地也不会干别的了呀，总不能坐吃山空吧。”

    刘婶道：“你好好想想，在乡下当真没干过别的？”

    刘叔皱眉冥思苦想，片刻后，一拍大腿：“哎呦，俺会磨香料！”

    “俺俺俺！”刘婶子瞪他，“哪儿来的口音？”

    刘叔原先说话可不是这般，是他们从江陵府雇的车夫，恰巧是开封的。

    刘叔跟着人家学赶车，马车没赶会，口音改不过来了。

    姜锦瑟笑了：“叔会的事多着呢，指不定日后啊，真有地给叔种。”

    “那感情好！”刘叔笑呵呵的，“别的不说，种地你叔绝对是一把好手！”

    想当年沈大郎初到村子时，也不会种地，还是他教会的呢。

    “俺白天种地，晚上给你磨香！”

    提到了这个，

    “锦娘，咱要不要也试试香囊的生意？你的香囊在江陵府可是卖得极好，那些达官贵人都争相抢购，到了京城这地界，必定也差不了！”

    姜锦瑟闻言，指尖轻轻摩挲着衣角，陷入了沉思。

    前世她虽懂调香，却并未在京城做过香料生意。

    她的香在江陵府好卖，除了香料本身的品质，也得益于香云楼的经营，得益于香会把她的名声打了出去。

    到了京城，可没人认识她。

    她得先去打探一下行情。

    刘婶子道：“锦娘，我知道附近有家香行，铺子大着呢。一会儿我拿个香囊去铺子问问，看能不能放那儿卖——就和……在香云楼一样！”

    姜锦瑟见她兴致勃勃，没扫她的兴，由着她拉上刘叔去了。

    不多时，二老抵达了广源香行。

    刘叔头一回进如此大的店铺，装修精致，往来客人皆衣着华贵，气度不凡。

    掌柜的坐在柜台后，抬眼瞧见二老满脸皱纹、衣着朴素，一口外地口

    “拿点铜钱给他们，赶紧打发走，别在门口碍眼，影响店里做生意。”

    刘婶听了倒也没生气，她和和气气地说道：“我们不是来要钱的，我们是来做生意的。”

    “生意？”掌柜上下打量了二人一番，“我们家的香料可不便宜。”

    “不不不。”刘婶道，“我们是来卖香囊的。”

    掌柜一听就想赶人。

    “老爷先别急。”刘婶道，“先看过我的香囊再说。香囊是我闺女做的，在江陵府卖得可好了！”

    掌柜的嗤了一声：“江陵府？呵，这可是京城！”

    江陵之物，纵为佳品，一入京华，便自逊一筹。

    话虽如此，他还是耐着性子，随手接过刘婶子递来的香囊。

    指尖刚一触碰，便觉布料细腻，绝非寻常粗布。

    待他轻轻打开香囊，一股清浅独特的香气瞬间飘散开来，悠悠扬扬，萦绕鼻尖。

    初闻之时，只觉神清气爽，心头原本的浮躁尽数散去。

    再细细品味，只觉心境平和，世间烦忧都被隔绝在外。

    反复轻嗅，更是生出一股超然出世、宁静悠远的意境，与香行里那些浓烈俗气的香料截然不同。

    掌柜的眼底满是惊艳，握着香囊的手都顿住了。

    刘婶子这段日子跟着姜锦瑟做生意，也学会了察言观色，一眼便瞧出掌柜的对这香囊满意得不得了，心里顿时乐开花。

    她就知道，锦娘的手艺，搁哪儿都差不了！

    她连忙趁热打铁，笑着说道：“老爷，我想把香囊放在贵铺寄卖，具体的分成、规矩，回头等我闺女过来，再与您细细商谈，您看可行？”

    掌柜的本想直接拒绝，可这香囊的香气实在太过独特，实属罕见。

    他压下心底的波澜，淡淡开口：“香囊先留下吧，我一人做不了主，回头得问问我家东家，再行答复，你们可明日再来。”

    “好嘞好嘞，多谢掌柜的！”

    刘婶子喜不自胜，连忙笑着应下，高高兴兴地留下香囊，拉着还在一旁局促的刘叔出了香行。

    她一心想着赶紧回家，把这个好消息告诉姜锦瑟。

    两人刚走没多久，一辆装饰华贵的马车缓缓停在了广源香行门口。

    车夫麻利地摆好脚凳。

    一个身着粉衣、清丽脱俗的丫鬟率先走下马车，举手投足间端庄雅致。

    路人见了，纷纷侧目。

    这般模样气度，哪里像是寻常丫鬟，分明比一般小家碧玉还要出众。

    丫鬟站稳后，伸手轻轻掀开马车帘子，一只素手先缓缓搭在了她的手上。

    那丫鬟的手已足够白皙细嫩，可见了这只纤纤玉手，才明白何为肤若凝脂，柔若无骨。

    紫衣女子下了马车。

    她戴着紫色面纱，眉眼精致，气质出尘。

    四周路人忍不住倒抽一口凉气。

    方才还高贵如千金小姐的粉衣丫鬟，在紫衣女子出现的一霎，立即相形见绌。

    广源香行的掌柜亲自出门相迎：“姜三小姐来了！快，里头请，里边请！”

    紫衣女子回头望着马车：“还不快下来？”

    掌柜的一愣，看向安安静静的马车。

    约摸过了半晌，帘子终于动了。

    一个满脸幽怨的小团子从马车上咕噜噜地爬了下来。

    掌柜问道：“这是？”

    紫衣女子轻声道：“我弟弟。”

    掌柜恍然大悟：“啊，原来是姜小少爷。”

    他立马让伙计拿来饴糖，递给姜元宝。

    姜元宝不要。

    紫衣女子：“拿着。”

    姜元宝的小脸上满是拒绝。

    掌柜讪讪：“路边摊的小东西，不吃也罢！小六子，去买两盒封记的枣泥酥。”

    “不用了。”

    紫衣女子客气推辞。

    掌柜坚持让伙计去了。

    紫衣女子抹了抹姜元宝的脑袋，语气里含了一丝宠溺与无奈：“他呀，着急去国子监接二哥散学，我半路停下，他与我闹脾气呢。”

    姜元宝皱眉。

    他明明是因为不想去接二哥才不高兴的！

    “啊？姜二少爷在国子监念书啊？”掌柜的顺口问道，“今年下场乡试……中举了吧？”

    紫衣女子的笑容僵了僵：“没有。”

    掌柜的识趣地没再追问，将姐弟二人迎入香行，寻了间雅间。

    “上次那批香囊卖得可好？”紫衣女子问。

    掌柜的笑容满面：“好极了！多亏了姜三小姐的香囊，我这香行才终于起死回生啊。姜三小姐是咱们广源香行的大恩人、大福星啊！”

    他捧出一盒银子，递到紫衣女子面前：“这是姜三小姐的抽成，请姜三小姐笑纳。”

    紫衣女子并未打开查看，只拿眼神示意了一下。

    丫鬟欠了欠身，双手将锦盒捧在怀里。

    紫衣女子忽然吸了吸鼻子：“掌柜，你店里是制了什么新的香吗？”

    掌柜的先是一愣，随即想起方才的事，连忙从袖子里取出刘婶子留下的那个香囊，把刚才江陵府来的一对老夫妇前来寄卖香囊的事，一五一十地尽数说给了紫衣女子听。

    紫衣女子伸出纤细的手指，轻轻捏起那只香囊，放在鼻尖缓缓轻嗅。

    她睫羽轻颤，眼底掠过一丝异样。

    她抬眼看向掌柜，语气平静无波：“你说，这香囊是江陵府来的人做的？”

    “她自个是这么说的。”

    紫衣女子不动声色地将香囊凑近鼻尖，又闻了闻，缓缓道：“此香用了白檀二钱、沉香一钱、苏合半钱、龙脑少许，以蜜调之，阴干七日方成。其效清心明目、安神定志，久嗅不腻，愈品愈醇。”

    掌柜听完，满眼震惊。

    紫衣女子微微一笑：“和我的香方如出一辙。”

    掌柜的脸色一变：“怎会——”

    此时一旁的丫鬟开了口：“数月前，我家小姐去了趟江陵府，当时整个江陵府的制香师都来观摩我家小姐制香。也不知是哪个不要脸的，偷了我家小姐的香方！”

    一边是外地来的乡下人，一边是京城姜家的三小姐。

    掌柜心里有了数，当即拍桌而起：“原来是偷窃了姜三小姐的方子！我说呢，除了姜三小姐，还有谁能涛指出此等仙品？”

    “仙……品？”

    紫衣女子微愕。

    “没错！”

    掌柜笑道。

    “若与我此前的清霜凝露香相比呢？”

    “自然是新的香方更独特！”

    紫衣女子垂眸，静静喝了一口茶。

    掌柜拍着胸脯说道：“姜三小姐请放心，此等卑劣小贼，我胡某定不与之来往！”

    紫衣女子与胡掌柜说着话，姜元宝无聊极了，去大堂转悠。

    转着转着，出了广源香行。

    他漫无目的地往前走，走到一半，忽然闻到了一股甜甜的酥香。

    他吸了吸口水，循香而去。

    一家小宅子门口，两个孩子正抱着糖豆罐罐，嘎嘣嘎嘣地嗑糖豆。

    一个看着和自己差不多大，一个比自己小一点儿。

    姜元宝被馋得口水横流一眨不眨地盯着二人碗里的糖豆。

    刘婶在灶屋里做饭，时不时出来瞥一眼外头的孩子。

    这一次，她瞧见了姜元宝，捏着锅铲走过来：“呦，谁家孩子？你爹娘呢？”

    “在家。”姜元宝道。

    “一个人出来的？”

    “跟我姐。”

    “你姐呢？”

    “在谈生意。”

    “你没走丢吧？”刘婶问。

    姜元宝古怪地看着她：“咋可能？”

    他又不傻。

    拐个弯儿往回一直走就能找到姐姐了。

    刘婶放下心来。

    她对毛蛋和小栓子道：“毛蛋、栓子，分一点给人家。”

    说完便回灶屋接着做饭去了。

    小栓子乖乖地分了一颗给姜元宝。

    姜元宝不要。

    小栓子站起来，直接喂进了他嘴里。

    糖豆入口的那一霎，姜元宝的一双眸子瞬间瞪大。

    世上怎么会有这么好吃的东西啊！

    姜元宝嘎嘣嘎嘣磕完了小栓子投喂的糖豆。

    他记得方才那个奶奶让他俩都分给自己。

    小的分了，大的还没有呢。

    于是他直勾勾地盯着毛蛋。

    毛蛋大王可不会给，抱着罐子转过身去。

    不多时，毛蛋又转了过来。

    只不过这一次他碗里的糖豆发生了变化——被他垒得高高的、铺得开开的，一眼望去仿佛有大半碗。

    而小栓子碗里的糖豆是压实的，乍一对比便觉着小栓子的特别少。

    毛蛋拿自己的碗和小栓子换。

    小栓子：“毛蛋哥哥最好啦！”

    毛蛋一脸兄弟情深地拍拍他肩膀。

    忽悠。

    姜

    “你哥骗你呢！他把下头扒空了，他的没你多！不信你拿去问你奶，看谁的糖豆多！”

    哼，让你不给我吃！

    被正面挑衅的毛蛋大王：“……！！”

    毛蛋大王哪儿受得了这委屈，当即放下糖豆碗，凶巴巴地朝着姜元宝扑了过去。

    姜元宝娇生惯养长大，连挨骂都极少，更何况是与人干架了。

    他毫无防备，被扑倒在地。

    毛蛋一手抱住他脖子，一手将他的一双小细胳膊锁在背后，两条有力的腿腿，死死压住姜元宝的腿。

    姜元宝瞬间失去反抗之力。

    “锦娘，你醒了？”

    灶屋，刘婶子正在淘米，见到了从正房出来的姜锦瑟，“晚食还早，要不再睡会儿？”

    姜锦瑟轻声道：“睡够了，婶子，我出去转转。”

    “别转太久，记得回来吃饭啊！”

    “好。”

    姜锦瑟记得前世，京城是有几个香会集市的，傍晚开始出摊。

    不知这附近有没有。

    姜元宝被毛蛋死死钳制，一张小脸蛋憋得通红，却也是个有骨气的，愣是没开口求饶。

    “叔，婶子，我走了！”

    毛蛋双耳一动。

    不好！

    母老虎来了！

    他赶忙放开姜元宝。

    本以为姜元宝会趁机逃走。

    不曾想，姜元宝一个翻身，从背后将打算爬起来的毛蛋用力扑回了地上！

    ? ?毛蛋大王遇上对手了，哈哈哈哈哈

    ......

    ...

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