第九集：娘亲，你可能没机会了，人家是公主

(去读书 www.qudushu.la)    扬州别院的平静生活被一场秋雨打断。

    雨下了三日，瘦西湖烟雨朦胧，园子里的桂花被打落一地，香气混着潮湿的水汽，黏腻地贴在皮肤上。苏芊芊这几日孕吐得厉害，吃什么吐什么，孙大夫来看过，说是胎儿渐长，压迫了胃脘，开了几副安胎止吐的药，嘱咐要静养。

    可苏芊芊静不下来。

    李执意的信断了。

    从她寄出那封“我等你”的信后，已经过去了整整十日。按说八百里加急，五日就该有回音。可现在音讯全无，连林婉从宫中传出的消息也断了线。

    “别担心。”柳如眉端着药碗进来，“许是路上耽搁了，或是王爷忙于朝政，抽不开身。”

    苏芊芊接过药碗，眉头都没皱就一饮而尽。药苦得舌头发麻，她却觉得不及心中焦虑半分。

    “姨娘说的是。”阿宝坐在床边的小凳上，捧着蜜饯盒子，“爹爹是做大事情的人，忙完了就会来的。”

    孩子最近懂事得让人心疼。他似是察觉到娘亲的不安，读书更用功了，字也写得愈发端正，还学着给苏芊芊按摩肩膀——虽然小手没什么力气，但那份心意暖得人想落泪。

    林婉从外面进来，蓑衣上还在滴水。她脸色凝重，示意丫鬟们都退下，等屋里只剩她们三人，才压低声音：“京里出事了。”

    苏芊芊心一沉：“什么事？”

    “太后病了。”林婉道，“说是急火攻心，昏迷不醒。太医会诊三日，才把人救回来。陛下在慈宁宫侍疾，已经五日没上朝了。”

    太后病了？在这个节骨眼上？

    “怎么病的？”柳如眉问。

    “对外说是忧心国舅之死，悲痛过度。”林婉顿了顿，“但我收到的密报说，太后昏迷前，曾召见过王爷。具体说了什么无人知晓，但太后昏迷后，王爷就被软禁在靖王府了。”

    “软禁？！”苏芊芊猛地起身，眼前一黑，险些栽倒。

    柳如眉连忙扶住她：“别急，听林姑娘说完。”

    林婉继续道：“说是软禁，其实是保护。如今朝中分成两派，一派以太后为首的老臣，指责王爷逼死国舅，气病太后，要求严惩；另一派则是陛下的亲信，认为王爷揭发奸佞有功，应当嘉奖。两派争执不下，陛下为了平息争端，才让王爷在府中‘静养’。”

    苏芊芊跌坐在椅子上，手按着小腹，那里一阵阵发紧。

    李执意被软禁了。难怪没有信来。

    “那……那他会不会有危险？”她声音发颤。

    “暂时不会。”林婉道，“陛下还在保他。但若太后醒来后执意追究，陛下恐怕也顶不住压力。毕竟……孝道大于天。”

    孝道。这两个字像一座山，压得人喘不过气。太后是皇帝的生母，若她以死相逼，皇帝能怎么办？

    “我们能不能做些什么？”柳如眉问。

    林婉摇头：“我们在扬州，远水解不了近火。现在最重要的是保护好自己，别给王爷添乱。”她看向苏芊芊，“尤其是你，苏姑娘。你若再出事，王爷就真的没有退路了。”

    苏芊芊明白。她现在怀着孩子，是李执意明面上的“女人”。若她被人抓住把柄，李执意的处境会更难。

    可她做不到干等。

    “林姑娘，”她抬起头，眼中闪过一丝决绝，“你能联系上王爷吗？哪怕只是传句话。”

    林婉沉吟片刻：“我可以试试。但如今京中戒严，消息传递困难，不一定能送到。”

    “那就试试。”苏芊芊走到书案前，铺开纸，却不知该写什么。千言万语堵在喉头，最后只写了三个字：

    “我等你。”

    她将纸条折成小小的方块，交给林婉：“告诉他，我和孩子都好好的，让他别担心。还有……让他无论如何，保住自己。”

    林婉接过纸条，郑重地收进怀中：“我会想办法。”

    林婉走后，苏芊芊在窗边坐了许久。

    雨还在下，打在芭蕉叶上，噼啪作响。园子里的花被雨打得七零八落，像极了她此刻的心情。

    “芊芊。”柳如眉走过来，将一件披风搭在她肩上，“你脸色不好，去歇歇吧。”

    “我睡不着。”苏芊芊看着窗外，“柳姑娘，你说……太后为什么这么恨王爷？”

    柳如眉沉默良久：“因为王爷查到了不该查的东西。”

    “什么东西？”

    “我也不知道。”柳如眉摇头，“但我猜，不只是国舅走私的事。太后在宫中经营数十年，手里握着的秘密太多了。王爷这次，怕是戳到了她的痛处。”

    苏芊芊想起那本册子，那些账目，那些名字。国舅只是明面上的棋子，背后的人，才是真正的黑手。

    “太后会杀了王爷吗？”

    “不会明着杀。”柳如眉声音很低，“但宫里要一个人死，方法太多了。急病、意外、自尽……随便安个名头，就能让一个人消失得无声无息。”

    这话让苏芊芊浑身发冷。她握紧拳头，指甲陷进掌心。

    不行。她不能让李执意死。

    “阿宝。”她忽然开口，“如果……如果娘亲要回京城，你会不会怕？”

    阿宝正在摆弄九连环，闻言抬起头：“娘亲去哪，阿宝就去哪。”

    “可京城有危险。”

    “阿宝不怕。”孩子放下玩具，走过来抱住她的腿，“阿宝要保护娘亲，保护妹妹。”

    苏芊芊鼻子一酸，弯腰将他搂进怀里。

    柳如眉急道：“芊芊，你别冲动！你现在这个样子，怎么能回京城？万一路上出事……”

    “可我不能在这里干等。”苏芊芊抬起头，眼中带着泪光，“柳姑娘，你明白吗？他在为我拼命，我却在这里享受安宁。我做不到。”

    “那你想怎样？挺着肚子闯京城？别说你进不了城，就算进去了，你能做什么？你是能闯宫见驾，还是能劫狱救人？”

    这话像一盆冷水，浇醒了苏芊芊。是啊，她能做什么？一个身怀六甲的妇人，无权无势，除了添乱，还能做什么？

    无力感像潮水般涌来。她第一次如此痛恨自己的弱小。

    又过了两日，雨停了，天却未放晴。阴沉沉的，像一块湿布捂在胸口。

    午时刚过，陈管事匆匆进来，脸色发白：“姑娘，外头……外头来了官兵。”

    苏芊芊心头一跳：“什么官兵？”

    “说是扬州府衙的，奉旨查案。”陈管事压低声音，“领头的是个太监，带着圣旨，说要搜查别院。”

    圣旨？搜查？

    苏芊芊和柳如眉对视一眼，都从对方眼中看到了不安。李执意刚被软禁，圣旨就到了扬州，这绝不是巧合。

    “他们搜什么？”林婉从外头进来，显然已经得到了消息。

    “说是搜查逆党。”陈管事道，“但看那架势，是冲着姑娘和小公子来的。”

    阿宝正在一旁练字，闻言抬起头，小脸绷得紧紧的。柳如眉连忙将他搂进怀里。

    苏芊芊深吸一口气：“让他们搜。”

    “可是……”

    “搜吧。”苏芊芊站起身，“我们没做什么亏心事，不怕他们搜。”

    话虽如此，她的手却在袖中微微颤抖。她不怕搜，怕的是那些人栽赃陷害。

    官兵很快冲了进来，为首的果然是个太监，面白无须，眼神阴鸷。他展开圣旨，尖着嗓子念了一通，大意是靖王李执意图谋不轨，其家眷藏匿罪证，奉旨搜查。

    “谁是苏氏？”太监收起圣旨，目光扫过众人。

    苏芊芊上前一步：“民女便是。”

    太监打量她几眼，目光在她隆起的腹部停留片刻，冷笑：“原来怀着孽种。来人，搜！仔细搜！一寸地方也别放过！”

    官兵如狼似虎地冲进各个房间，翻箱倒柜，砸瓶摔罐。柳如眉紧紧护着阿宝，林婉挡在苏芊芊身前，手按在腰间软剑上。

    “姑娘别动。”林婉低声说，“他们是朝廷的人，不能硬来。”

    苏芊芊点头，强迫自己冷静。她知道，现在任何反抗都会给对方借口。

    搜查持续了半个时辰，最后，一个官兵从苏芊芊卧房的床板夹层里，搜出了一包东西。

    “找到了！”官兵呈上来。

    太监打开包袱，里面是几封书信，还有一枚令牌——正是李执意给苏芊芊的那枚靖王府令牌。

    “这是什么？”太监拿起书信，只看了几眼，脸色大变，“好个苏氏！竟敢私通外敌，意图谋反！”

    苏芊芊瞳孔一缩：“民女冤枉！那些东西不是我的！”

    “不是你的？那怎么会在你床下？”太监冷笑，“证据确凿，还敢狡辩！来人，将苏氏拿下！还有那个孩子，一并带走！”

    官兵上前就要抓人。阿宝吓得大哭：“娘亲！娘亲！”

    “住手！”柳如眉护住阿宝，“孩子还小，你们不能抓他！”

    “滚开！”官兵一把推开柳如眉。

    柳如眉摔在地上，额头磕出血来。阿宝哭得更凶了。

    苏芊芊眼中迸出怒火：“你们敢！”

    “有什么不敢？”太监阴阳怪气地说，“苏氏，你私藏逆党信物，勾结外敌，按律当斩。至于这个孩子……”他瞥了阿宝一眼，“谁知道是不是靖王的孽种？一并押回京城，听候发落！”

    林婉终于忍不住，拔剑出鞘：“我看谁敢动！”

    剑光一闪，几个官兵惨叫着倒下。太监脸色一变：“反了！反了！给我拿下！格杀勿论！”

    更多的官兵冲进来，将她们团团围住。林婉虽武功高强，但双拳难敌四手，还要护着苏芊芊和柳如眉，渐渐落了下风。

    眼看就要被擒，院外忽然传来一声厉喝：“住手！”

    一队人马冲了进来，为首的是个银甲将军——正是赵将军。他手持长枪，身后跟着数十骑兵，将官兵反包围。

    “赵将军！”太监尖声道，“你敢抗旨？！”

    “旨？什么旨？”赵将军冷笑，“本将军只认陛下的圣旨，不认你这阉人假传的圣旨！”

    “你胡说！”太监举起手中的圣旨，“这可是太后懿旨！”

    “太后懿旨？”赵将军一枪挑飞圣旨，“太后正在病中，哪来的懿旨？分明是你假传懿旨，陷害忠良！来人，将这阉人拿下！”

    骑兵一拥而上，太监带来的官兵根本不是对手，很快被制服。太监被按在地上，还在叫嚣：“赵明远！你敢动我？太后不会放过你的！”

    赵将军一脚踹在他脸上：“押下去！严加看管！”

    等人都退下，别院里一片狼藉。丫鬟仆妇吓得瑟瑟发抖，陈管事正在指挥人收拾。

    赵将军走到苏芊芊面前，单膝跪地：“末将来迟，让姑娘受惊了。”

    苏芊芊扶起他：“赵将军，这到底是怎么回事？”

    赵将军脸色凝重：“这太监是太后身边的心腹，王公公。他手里确实有太后的懿旨，但那是太后昏迷前下的。陛下知道后大怒，说太后病中神志不清，懿旨无效，派末将快马加鞭赶来阻止。”

    他顿了顿：“但还是晚了一步。若不是林姑娘飞鸽传书，末将还不知道他们已经到了扬州。”

    苏芊芊看向林婉，眼中满是感激。林婉摇摇头，示意不必言谢。

    “那王爷呢？”苏芊芊急问，“王爷怎么样了？”

    赵将军叹了口气：“王爷还在府中软禁，但暂时没有危险。陛下虽然顶着太后的压力，但这次王公公假传懿旨的事，让陛下找到了借口，可以名正言顺地清理太后在宫中的势力。”

    这算是不幸中的万幸。

    “那些书信和令牌……”苏芊芊想起被搜出的东西。

    “是栽赃。”林婉道，“王公公早就买通了别院的一个丫鬟，让她把东西藏在你床下。那丫鬟我已经控制住了，她会招供的。”

    柳如眉抱着阿宝，孩子还在抽噎。她擦着阿宝的眼泪，轻声说：“阿宝不怕，坏人被抓走了。”

    阿宝却仰起小脸，泪眼朦胧地问：“姨娘，他们为什么要抓娘亲？娘亲是好人。”

    柳如眉不知该如何回答。

    苏芊芊走过来，蹲下身，握住阿宝的手：“阿宝，这世上有些人，不是因为你做错了事才害你，而是因为你的存在，就碍了他们的眼。”

    阿宝似懂非懂：“那爹爹呢？爹爹也是碍了他们的眼吗？”

    “是。”苏芊芊点头，“爹爹在做对的事，但有些人不希望他对，所以要害他。”

    “那爹爹会有危险吗？”

    苏芊芊看着儿子清澈的眼睛，心中一阵绞痛。她不想骗他，可又不能不骗。

    “不会。”她轻声说，“爹爹很厉害，会把坏人都打败的。”

    阿宝用力点头：“阿宝也要厉害，保护爹爹娘亲。”

    苏芊芊将他搂进怀里，眼泪无声滑落。

    当夜，赵将军留在别院加强守卫。林婉审问了那个被买通的丫鬟，拿到了口供。柳如眉哄睡了阿宝，坐在床边守着他。

    苏芊芊独自在书房，看着窗外夜色。经历了白日那场惊变，她反而冷静下来。

    太后已经撕破脸了，连假传懿旨这种手段都用出来了。这说明什么？说明她已经急了，急了才会狗急跳墙。

    那李执意查到的东西，一定比想象的更致命。

    正想着，窗外传来轻微的叩击声。苏芊芊推开窗，一只信鸽落在窗台上，腿上绑着竹筒。

    是林婉的鸽子？她取下竹筒，倒出一卷纸条。纸条上的字迹她认得——是李执意。

    只有一行字：“三日后，有人来接你们去安全处。信物为半枚玉佩。”

    半枚玉佩？苏芊芊想起阿宝那枚玉佩，想起地窖里李执意拿着的那半枚。

    他要接她们走？去哪里？

    苏芊芊握紧纸条，心中涌起强烈的不安。李执意不是会让她们逃跑的人，除非……除非京城的情况已经危急到不得不走的地步。

    她将纸条烧掉，灰烬散在香炉里。刚做完这些，林婉推门进来。

    “苏姑娘，赵将军说，明日他要回京复命。问我们要不要一起走。”

    “一起走？”苏芊芊一怔，“回京城？”

    “是。”林婉道，“赵将军说，现在最危险的地方反而最安全。太后的人以为我们会逃，我们偏要回京城，在他们眼皮底下，他们反而不敢轻举妄动。”

    这主意太大胆了。苏芊芊沉吟片刻：“王爷的意思呢？”

    “赵将军说是王爷的意思。”林婉压低声音，“王爷在信里说，让你们去一个地方，那里绝对安全。”

    “什么地方？”

    林婉摇头：“王爷没说，只说到了京城，自然有人接应。”

    苏芊芊想起刚才那封信。三日后，有人来接……难道李执意安排了两条路？

    “林姑娘，你先去歇息吧，容我想想。”

    林婉离开后，苏芊芊在书房坐到半夜。她看着烛火跳跃，脑海中闪过无数念头。

    回京城，危险重重，但能离李执意近些。

    留下来，看似安全，实则是坐以待毙。

    还有那封密信……三日后之约，是真是假？

    正犹豫间，书房的门被轻轻推开。阿宝穿着寝衣，赤着脚走进来，手里抱着枕头。

    “娘亲，”他小声说，“阿宝睡不着。”

    苏芊芊将他抱到膝上：“怎么了？做噩梦了？”

    阿宝摇头，仰脸看着她：“娘亲，我们什么时候去找爹爹？”

    苏芊芊心中一酸：“阿宝想爹爹了？”

    “嗯。”阿宝点头，“阿宝梦见爹爹了。爹爹在很远的地方，叫阿宝快点长大，保护娘亲。”

    孩子的梦总是这样，天真又戳心。苏芊芊搂紧他，低声说：“阿宝，如果我们回京城，可能会有危险。你怕不怕？”

    “不怕。”阿宝说，“有爹爹在，阿宝什么都不怕。”

    是啊，有他在。苏芊芊忽然想通了。这些日子，她总想着不给他添乱，不给他惹麻烦。可夫妻本是一体，患难与共才是真。

    她要回京城，要陪在他身边。无论风雨多大，都要一起扛。

    “好。”她亲了亲阿宝的额头，“我们回京城，找爹爹。”

    第二日，苏芊芊将决定告诉了众人。

    柳如眉脸色发白：“芊芊，你想清楚了？京城现在可是龙潭虎穴！”

    “我想清楚了。”苏芊芊平静地说，“王爷在为我们拼命，我们不能躲在这里享受安逸。况且，赵将军说得对，最危险的地方最安全。”

    林婉沉思片刻：“既然你决定了，我陪你。我是陛下的人，太后多少要顾忌些。”

    赵将军点头：“末将会安排妥当，沿途都有我们的人接应。到了京城，王爷安排了住处，保证安全。”

    事情就这么定了。陈管事开始准备行装，丫鬟们收拾细软。别院里忙忙碌碌，却透着一股悲壮。

    午后，苏芊芊在园子里散步，最后一次看这里的景致。桂花落了，菊花正开，秋意渐浓。

    柳如眉跟在她身后，轻声说：“芊芊，有件事，我想告诉你。”

    “什么事？”

    “关于阿宝的身世。”柳如眉深吸一口气，“其实……阿宝不是世子的孩子。”

    苏芊芊猛地转身：“你说什么？！”

    “阿宝是我的孩子，但不是世子的。”柳如眉眼中含泪，“当年我被人玷污，怀了阿宝。世子爷知道后，不但不嫌弃，还说要娶我，给孩子一个名分。他说，孩子是无辜的，不该为父母的错受罪。”

    苏芊芊如遭雷击。她一直以为阿宝是李执意的亲侄子，是靖王府的血脉。可原来……

    “那世子爷为什么……”

    “因为他爱我。”柳如眉泪如雨下，“也因为，他查到了玷污我的人是谁——是国舅的儿子。世子爷要扳倒国舅，这也是原因之一。”

    原来如此。原来那场大火背后，还有这样的隐情。

    “这件事，王爷知道吗？”

    “知道。”柳如眉点头，“世子爷告诉过他。王爷说，无论阿宝是谁的孩子，既然世子爷认了，就是靖王府的人。”

    苏芊芊心中百感交集。李执意明知阿宝不是亲侄子，却还是拼死相护，这份胸襟，这份情义……

    “谢谢你告诉我。”她握住柳如眉的手，“你放心，无论阿宝是谁的孩子，在我心里，他就是我儿子。”

    柳如眉泣不成声。

    第三日清晨，车队准备出发。

    苏芊芊最后看了一眼别院，这里是她和李执意梦中的江南，如今却要匆匆离去。

    阿宝被她抱上车，孩子回头望着园子，忽然说：“娘亲，我们还会回来吗？”

    “会。”苏芊芊坚定地说，“等爹爹来了，我们一起回来。”

    车队驶出扬州城，向北而行。赵将军亲自护送，骑兵前后拱卫，声势浩大。

    苏芊芊靠在车里，手轻轻覆在小腹上。孩子动了动，像是在回应她。

    她想起那封密信。三日后，有人来接……今天就是第三日。

    会是谁呢？李执意安排的人，还是……另有其人？

    正想着，马车忽然停下了。

    外面传来赵将军的喝问：“什么人拦路？！”

    苏芊芊掀开车帘一角，见官道前方站着一队人马，为首的是个锦衣公子，二十出头，眉目俊朗，手中把玩着一枚玉佩——正是阿宝那枚玉佩的另一半。

    “在下奉靖王之命，前来接应。”公子拱手，“信物在此。”

    赵将军接过玉佩，仔细辨认，点头：“确实是王爷的信物。”

    公子走到马车前，隔着车帘道：“苏姑娘，王爷让在下带你们去一个安全的地方。请随我来。”

    苏芊芊看着那枚玉佩，又看看那公子，心中忽然涌起强烈的不安。

    这公子她从未见过，李执意为何会派一个陌生人来接她们？而且，时间太巧了，正好是密信上说的第三日。

    “赵将军，”她压低声音，“你认得此人吗？”

    赵将军摇头：“末将从未见过。但这玉佩是真的。”

    是真的，不代表人就是真的。苏芊芊想起王公公假传懿旨的事，心中警铃大作。

    “林姑娘，”她看向林婉，“你怎么看？”

    林婉盯着那公子，忽然脸色一变：“他不是朝廷的人！他是江湖人！我见过他的画像——他是‘青衣楼’的杀手！”

    话音未落，那公子已经动了。

    剑光如电，直刺车帘！去读书 www.qudushu.la