第一千七百四十四章 合纵连横

(去读书 www.qudushu.la)    请罪折送到长安，已是十七日后。

    依朝廷规制，边臣奏折须经门下省抄录，再送中书省拟议。

    拆封时，一张夹层纸条从折中落进内侍手边的托盘。

    纸条上只有一句：

    所断者为东宫归阙之路，是陌刀九百。

    偏殿里，李常奉正在整理西域贡物名册，听见许元二字，右手下意识按住空袖，接过纸条后便关紧殿门。

    带着那张纸条，李常奉求见太子。

    太子案头摆着中书省送来的沙州案议，照崔昶的主张，要先夺许元兵权，再遣三司查案。

    “许元抗旨，还涉嫌毒杀钦差，孤凭什么替他出头？”

    李常奉将纸条放到案上。

    “殿下可以不救许元，可沙州兵权，不能交给中书省举荐的人。”

    看完纸条，太子抬头问道：

    “你凭什么信他？”

    “许元若真想借殿下脱罪，只要指向首辅和宁王就够了，何必写出陌刀兵数？”

    “也许，他就是故意夸大。”

    “臣请东宫卫率暗查这三处坊宅，若信是假的，臣领欺君之罪。”

    跪到案前，李常奉用仅剩的一只手撑住身形。

    “臣这条手臂丢在沙州，和许元没有私情，可这封信若是真的……等陌刀列阵，东宫再查就晚了。”

    盯着纸条看了许久，太子终于开口召来东宫詹事。

    翌日朝会，最先奏报郑文耀尸检结果的是刑部。

    郑文耀所中蛇毒与沙州验状相同，口中同样有溃伤，足以证明毒物由此入血。

    崔昶走出班列道：“许元封闭四门，私扣钦差，又抗密旨不归，无论郑文耀是不是死在他手里，沙州兵权都不能再留给他。”

    宁王一系随即出班附议。

    天子问道：“谁能接掌沙州？”

    “陇右节度副使陈武侯熟悉边事，可让他暂领军务。”

    从班列中走出来的，却是太子。

    “儿臣以为不妥。”

    殿中众人的视线顿时落到他身上。

    “许元既然已经上了请罪折，又请三司同往查案，案子还没查就先夺兵权，边军如何服气？”

    崔昶道：“沙州四门紧闭，三司的人未必进的去。”

    “许元已经放内卫和郑钦差的灵柩出城，可见他并无割据之意，若他再拒朝廷使者，到时治罪也不迟。”

    御史台很快有人出班附议，这场朝争持续了近一个时辰。

    天子最终下旨，许元戴罪执掌沙州军务，大理寺、刑部和御史台各派一人前往查案。

    崔昶没有再争，只补了一句：“沙州城防不稳，陇右兵也该过去协防，领兵之人，陈武侯正合适。”

    于是陈武侯率陇右兵三千赴沙州协防，兵马不归许元节制，粮草却由沙州供应。

    一个月后，长安急报送进沙州府衙。

    读到太子出面保住自己，许元只是将信纸折了一下，直到看见陈武侯三个字，指尖才停在纸面。

    秦茂一掌拍在案上。“崔昶还真会挑人！”

    谢珩问道：“带了多少兵？”

    “三千陇右精骑，三司官员也在里面。”

    “查案是假，盯死沙州才是真。”

    许元把急报递给谢珩。

    “十日之内就到。”

    秦茂沉声道：“不能让陈武侯进城，他和大人有杀父之仇，三千人一进来，军库和府衙都守不住。”

    “可不让他进城，就是抗旨。”

    “真放他进来，他的刀可就架到咱们脖子上了。”

    走到舆图前，许元在城外西南圈出一块地方。

    “修好旧烽堡，让他驻在那里。”

    谢珩皱了皱眉。

    “圣旨只说协防，他不会答应驻在城外。”

    “所以先放三司官员进城查案，陈武侯本人，只准带亲卫入城。”

    从案上取出济世堂认罪书，许元将它压在陈武侯的行军路线上。

    “他若敢率军闯门，就让三司官员当面说清楚，朝廷派他来，是查案，还是攻城。”

    秦茂仍不放心。

    “他若就在城外守着，等咱们露出破绽呢？”

    “那就让他等。”

    望向北坊军库，许元沉声道：“十日之内，把真册送出沙州。”

    谢珩看向他。

    “送去长安？”

    “太子既然已经入局，也该看看，他保下的究竟是什么。”

    片刻后，许元从暗柜里取出了第二本军需册。

    到了当夜，斥候送回军报。

    陈武侯的三千骑兵在凉州停留两日，接收了五百副新甲，还有一批陌刀。

    军械调拨文书上，盖着兵部官印。

    “传令各门，陈武侯抵达那日，只开南门。”

    秦茂问道：“城头布什么兵？”

    “换上弩手，床弩全部上弦。”

    “他要是亮出圣旨，硬闯呢？”

    拿起尚未拼合的半块军令，许元道：“先让三司官员入城，陈武侯，留在门外等我。”

    十日后，沙州南面尘土漫天。

    三千陇右骑兵列阵停下，陈字将旗竖在军阵最前，陈武侯身披重甲，腰悬长刀，抬手止住全军。

    许元独自站在吊桥内。

    陈武侯从亲兵手里接过圣旨，将它高举过头。

    “陇右陈武侯，奉旨协防沙州。”

    收起圣旨后，他将手掌按在刀柄上。

    “许元，开门。”

    吊桥仍悬在半空，许元没有下令放桥。

    “圣旨，三司官员已经看过了，他们先进城查案。”

    陈武侯抬起眼。

    “本侯奉旨协防，三千兵马却驻在城外，守的算哪一座城？”

    “西南旧烽堡。”

    “那是一座废堡。”

    “修好以后，就能守。”

    陈武侯抬头看向城头，看见弩手已在垛口后分列站定，南门内的沙州军也露出半截刀锋。

    “你这是要把本侯挡在城外？”

    “协防驻堡，三司入城，都是奉旨办事。”

    陈武侯将刀锋抽出半寸。

    “本侯若非要进呢？”

    许元抬起手。

    城头一架床弩随即调转，弩矢对准了陈武侯坐骑前方。

    “那就请三司官员留下作证，是陈将军率兵攻城。”

    荒原上风声骤紧，陈字将旗不断翻动。

    盯着许元看了半晌，陈武侯终于将刀收回鞘中。

    “开门，让三司官员进去。”

    “陈将军，请在城外等候。”

    许元转身走入门洞，悬在半空的吊桥，始终没有落下。去读书 www.qudushu.la