第0505章 暗线交织，巷子里重新安静下来

(去读书 www.qudushu.la)    巷子里重新安静下来之后，徐绣娘一把扶住贝贝的胳膊，声音都在发抖：“你这孩子，让你别回来，你怎么偏不听！你看看这额头，破了这么大一道口子，要是破了相可怎么好！”

    贝贝按着额头上的白帕子，血迹已经洇透了半边，她反倒笑了笑：“老板娘，人家都堵到门口了，我要是不回来，你的绣坊还开不开了？”

    徐绣娘眼眶一红，嘴上却还在骂：“绣坊关了就关了，你在我这儿学了半年，我拿你当半个闺女看，还能让你去跟那种人硬碰硬？”

    她一边说，一边把贝贝拉进绣坊里间，翻出药箱来给她处理伤口。阿香跟在后面，手脚麻利地倒了热水，又去找干净的纱布。绣坊里的另外两个绣娘也围过来，七嘴八舌地骂黄老虎不是东西。

    贝贝额头上那道口子不算深，但也不浅，足有半寸长，好在位置靠近发际线，就算留了疤也不显眼。徐绣娘拿棉球蘸了碘酒给她擦拭的时候，贝贝疼得倒吸冷气，却硬是没吭一声。

    “你这脾气，跟你爹一样倔。”徐绣娘叹了口气，又压低声音问，“那个姓黄的说你爹欠他的账，到底是怎么回事？”

    贝贝沉默了片刻，才把江南老家的事简单说了一遍。黄老虎本名叫黄彪，在余杭镇上开了几家鱼行，仗着跟县衙里的人有交情，把整个码头的渔产生意都垄断了。渔民打上来的鱼，只能卖给他，价钱由他定。谁要是敢私下卖给别人，轻则挨一顿打，重的连船都给砸了。

    莫老憨是码头上少数几个不肯低头的人之一。他联合了十几户渔民，凑钱在镇上另租了个铺面，绕开黄老虎直接卖给镇上的酒楼和菜贩。这事干了不到两个月，黄老虎就带人找上门来，把莫老憨拖到码头上一顿毒打，断了三根肋骨，还砸了他们家那条赖以维生的渔船。

    “我临走的时候，我爹还躺在床上起不来。”贝贝的声音低下去，“黄老虎放出话来，说要让我们一家都不得安生。我没想到他能追到沪上来。”

    徐绣娘听完，沉默了好一会儿，才拍了拍贝贝的手背：“你安心在这儿待着，沪上不比他们余杭，他有天大的本事也翻不出多少浪来。刚才那位穿长衫的先生，拿出来的那个信封你也看见了——黄老虎认得那个火漆印，所以他怕了。”

    贝贝点了点头，心里却还在想着那个年轻男子的眼神。他看到玉佩时那副表情，像是一道闪电劈开了平静的湖面，虽只一瞬，却照亮了水底深藏的东西。

    “对了，他留了名字没有？”徐绣娘问。

    贝贝摇了摇头，忽然想起什么，从口袋里掏出那张名片：“之前我在陈太太那儿还遇到了另一个人，也姓齐，叫齐啸云，是齐氏纱厂的经理。我两个月前在街上被人偷了钱袋，是他帮我把小偷抓住的。”

    徐绣娘接过名片看了看，眉头微微一挑：“齐家？那可是沪上有名的大户。他们家的纱厂在闸北，光工人就有上千号。你说的这个齐啸云，多半是齐家的少爷。”

    阿香在一旁插嘴道：“阿贝姐，你可真有福气，齐家少爷帮过你，今天又有齐家的人救了你，这姓齐的跟你是不是有什么缘分？”

    贝贝心里一动，嘴上却只是说：“凑巧罢了。”

    徐绣娘把名片还给贝贝，没有再多说什么，只是叮嘱她这几天先别出门，等额头上的伤结痂了再说。贝贝应了下来，心里却在盘算着另一件事——陈太太让她去协隆当铺看那件旗袍的事，她得尽快去办。

    第二天一早，贝贝额头上的伤已经结了薄薄一层痂，她用刘海遮了遮，跟徐绣娘说了一声，便出了门。

    静安寺路是沪上有名的热闹地段，两边商铺林立，中西合璧的建筑一栋挨着一栋。协隆当铺就在静安寺路中段，门面不大，但招牌上的字是铜铸的，擦得锃亮，一看就是老字号。

    贝贝推门进去，柜台后面的朝奉正在翻账本，抬头看了她一眼，见是个衣着朴素的年轻女子，眼皮又耷拉下去，懒洋洋地说了句：“当东西还是赎东西？”

    “都不是。”贝贝说，“我是徐记绣坊的绣娘，陈太太让我来看一件旗袍，说是您这儿收着的。”

    朝奉这才重新抬起头来，上下打量了她一番：“陈太太？盛昌洋行陈经理的太太？”

    “正是。”

    朝奉放下账本，转身进了里间，过了好一会儿才捧出一个蓝布包裹来，搁在柜台上小心翼翼地打开。里面果然是一件旗袍，料子是藕荷色的杭绸，领口和袖口绣着精致的缠枝花纹，针法细密灵动，每一片花瓣都像是活的一般。

    贝贝凑近了细看，越看越是心惊。这件旗袍上的绣工，跟她从小学的那些针法如出一辙——不，应该说比她学的要高明得多。她养母教她的那些绣法，在这里被用到了极致，每一针每一线都透着一种她说不清道不明的熟悉感。

    “这旗袍的主人是谁？”贝贝忍不住问道。

    朝奉翻了翻账簿，说：“当户姓周，叫周秀芝，在静安寺路后面那条巷子里住。”

    贝贝记下这个名字，又仔细看了旗袍上的花样，画了几张草图，这才告辞离开。走出当铺大门的时候，她脑子里还在转着那些针法的事。她从小学绣，一直以为养母教她的就是寻常的苏绣技法，可到了沪上之后，她渐渐发现自己的手艺跟别人不一样。徐绣娘也说过好几次，说她的针法里有一种说不出的“活气”，是别人学不来的。

    她正想着，忽然听到身后有人喊她：“姑娘请留步。”

    贝贝回头一看，是一个头发花白的老太太，穿戴整齐，手里提着一个菜篮子，正笑眯眯地看着她。贝贝觉得这老太太有些面熟，却又想不起在哪里见过。

    “老太太是叫我？”贝贝指了指自己。

    老太太走过来，笑得更深了：“可不是叫你嘛。姑娘，你是从余杭那边来的吧？姓莫，对不对？”

    贝贝愣住了。她在沪上无亲无故，认识她的人屈指可数，这个素不相识的老太太怎么会知道她的来处和姓氏？

    老太太似乎看出了她的疑惑，拍了拍菜篮子说：“你别怕，我姓朱，大家都叫我朱妈。我家主家姓齐，就在愚园路上住。昨天在巷子里帮你解围的那个年轻人，就是我们家的二少爷。”

    贝贝这才恍然大悟，连忙欠身行礼：“原来是齐家的老太太，昨天的事还没来得及谢您家少爷。他走得急，连名姓都没留下。”

    朱妈摆了摆手：“我们二少爷就是这个脾气，做了好事从来不声张。倒是你——”她看了贝贝一眼，目光在她的衣襟处停了一瞬，那里正是贝贝佩戴玉佩的位置，“你的伤不要紧吧？”

    “已经没事了，多谢老太太挂念。”

    朱妈点了点头，又说：“我看姑娘一个人在沪上闯荡，想必不容易。我们主家后院有个小绣房，专门给府上的太太小姐们做衣裳，要是姑娘有闲工夫，不妨来试试。工钱不会比外面的绣坊少，活计也轻省些。”

    贝贝听了，心里既感激又疑惑。齐家这样的人家，要找绣娘什么样的找不到，怎么会主动来请她一个名不见经传的小绣娘？她嘴上应承着，说改日一定登门拜访，心里却多留了个心眼。

    朱妈又拉着她说了几句闲话，问她在哪条街上住，平时做些什么活计，贝贝一一答了。临走的时候，朱妈忽然说了句让贝贝心里一震的话：“姑娘，我们二少爷的乳母叫林妈，她以前跟我们太太提起过，说我们二少爷小时候是有婚约的，定的是莫家的大小姐。后来莫家遭了变故，那门亲事也就不了了之了。你说这世上的事怪不怪——我们二少爷昨天救了你，你也姓莫。”

    说完，老太太笑吟吟地转身走了，剩下贝贝一个人站在原地，脑子里嗡嗡作响。

    莫家。婚约。齐家二少爷。

    她下意识地摸向腰间那半块玉佩，冰凉的玉质贴着掌心，像是一把钥匙，正缓缓地插入一个她还看不清全貌的锁孔。

    贝贝没有直接回绣坊，而是沿着静安寺路一直往前走，走了大约一炷香的工夫，拐进了一条窄巷子。这条巷子叫吉祥里，是朱妈临走前提到的地名——齐家二少爷那个叫周秀芝的乳娘就住在这里。

    贝贝敲开了周秀芝家的门。开门的是个五十来岁的妇人，面色蜡黄，眼窝深陷，一看就是久病之人。屋里的陈设十分简陋，一张木床，一张方桌，墙角堆着几个旧箱子，空气中弥漫着一股苦涩的药味。

    贝贝说明了来意，提到协隆当铺那件旗袍，周秀芝的眼眶立刻就红了。

    “那件旗袍是我年轻时在莫家做绣娘的时候，莫太太赏给我的。”周秀芝声音沙哑，说话有气无力，“那是莫太太亲手绣的，我当时喜欢得不得了，一直舍不得穿。要不是实在没办法，我也不想拿去当。”

    “莫太太？”贝贝的心跳猛然加快，“您说的是哪个莫家？”

    周秀芝抬起头看了她一眼，目光忽然定格在她的脸上，像是看到了什么不可思议的东西。她猛地抓住贝贝的手，那只手枯瘦如柴，却有着一股出人意料的力道。

    “你……”周秀芝的声音颤抖起来，“你长得……你长得跟当年的莫太太，简直是一模一样。”

    贝贝心里像是有十二面鼓同时敲响，震得她几乎喘不过气来。她努力让自己的声音保持平稳：“周妈，您跟我讲讲莫家的事吧。”

    周秀芝拿袖子擦了擦眼泪，断断续续地讲起来。

    十多年前，沪上有一户姓莫的官宦人家，主人莫隆官至沪海道尹，为人正直清廉，在沪上声望极高。莫太太林氏是江南名门出身，一手绣艺精妙绝伦，当年沪上贵妇争相求她一件绣品而不得。莫太太生了一对双胞胎女儿，莫隆高兴得大宴宾客三日，还给女儿们各打了半块玉佩，合在一起就是完整的一块。

    “那半块玉佩……”周秀芝的目光又一次落在贝贝的衣襟处，“能不能让我看看？”

    贝贝犹豫了一下，还是把玉佩从衣襟下取了出来。半块玉佩在昏暗的屋子里泛着温润的光，上面刻着半朵缠枝莲，刀工细腻，栩栩如生。

    周秀芝看到那半块玉佩，浑身剧烈地颤抖起来，眼泪决了堤似的往下淌。她死死攥着贝贝的手，手背上青筋暴起，好半天才从喉咙里挤出一句话来：“你……你是莫家的小姐。你一定是莫家的小姐。这玉佩是当年莫大人亲手画的图样，找苏州最好的玉匠打的，我亲眼见过，绝不会认错。”

    贝贝只觉得天旋地转，左手死死攥住衣角才勉强稳住身子。

    她一直以为自己就是莫老憨捡来的弃婴，虽然养父母待她极好，但“无父无母”这四个字始终是她心里的一根刺。她也曾对着那半块玉佩做过无数次猜想——也许她是哪个大户人家的私生女，也许她是逃难路上被无奈丢弃的孩子。可她从来没有想过，她的身世背后竟然藏着这样一段家破人亡的惨事。

    “那莫家后来……”贝贝听到自己的声音像是从很远的地方飘来的。

    周秀芝抹了把眼泪，声音变得低沉而愤怒：“后来遭了天大的冤枉。有个叫赵坤的，是莫大人的政敌，联合了一帮子人，伪造了通敌的文书，诬陷莫大人私通外敌。军警把莫家围了个水泄不通，莫大人被抓进了大牢，后来……后来就没能活着出来。”

    “莫太太呢？还有……那两个孩子呢？”

    “莫太太带着仅剩的一个女儿被赶出了大宅，也不知道后来去了哪里，是死是活都没人知道。”周秀芝说到这儿，忽然意识到什么，瞪大了眼睛看着她，“等等——当时莫太太身边只有一个女儿，另一个说是夭折了。可你是——”

    她的话停在了半空中。

    已经夭折的孩子，怎么会带着那半块玉佩，出现在江南的码头上？

    贝贝垂下眼睛，把玉佩重新塞回衣襟里，贴在心口的位置。那块玉被她的体温捂得温热，像是一颗沉默的心脏，跳动着十六年来未曾言说的秘密。

    “今天的事，周妈您先别对任何人说。”贝贝站起身来，从贴身的口袋里摸出几块银元，轻轻放在桌上，“这些钱您先拿着抓药用。我改日再来看您。”

    周秀芝还想说什么，贝贝已经快步走出了那间阴暗潮湿的小屋。

    外面又是细密的秋雨，吉祥里的窄巷子尽头，梧桐叶落了一地。贝贝倚在墙角，任由雨水打湿了她的鬓发，脑子里万马奔腾般翻涌着无数个念头。

    莫家。双胞胎。政敌诬陷。一个夭折，一个幸存。

    她想起昨天那个齐家二少爷看她的眼神，想起朱妈那句“我们二少爷小时候是有婚约的，定的是莫家的大小姐”，想起齐啸云看她的样子——他们看她的神情里，都藏着同一种东西：像是在辨认一个不该出现在这里的人。

    如果她真的是莫家的女儿，那么留在莫太太身边的那个孩子，就是她的姐妹。而齐家与莫家的婚约，定的是哪一个？

    是那个被认为已经夭折的，还是那个在贫民窟里长大的？

    贝贝闭上眼睛，深深吸了一口湿冷的空气。胸口那块玉佩像烙铁一样烫着她的皮肤，仿佛在催促她，又仿佛在警告她——真相的大门已经开了一条缝，门后是一段被尘封了十六年的血泪往事。踏进去，她的人生就会彻底改变。

    她不知道那扇门后面等着她的是什么。

    但她知道自己已经无法回头了。

    雨越下越密，贝贝直起身来，迈步走进了雨幕之中。吉祥里的巷口，有一个人打着黑伞，远远地看着她的背影消失在烟雨深处。

    那人站了很久，直到雨雾把一切都吞没了，才缓缓转过身，往相反的方向走去。去读书 www.qudushu.la