第500章 燎原星火

(去读书 www.qudushu.la)    天策府。

    密室中。

    烛光摇曳，映照着墙上那幅南海详图。

    帕丽娜手持细杆，点在林邑国北部山区：“据七日前抵京的南洋海商密报，林邑王范头黎自万寿典归国后，加征‘贺寿贡赋’，每户需纳粮三石、布一匹。占族旧部聚居的横山、日丽两地，已连发三起抗税暴动，皆被镇压，为首者三十六人枭首示众，其家眷没为奴。”

    金真珠接着指向真腊东南沿海：“真腊国内，宾瞳龙人渔村被强征壮丁修筑吴哥外城，死者已逾百人。上月有逃奴三十余人遁入豆蔻山脉，真腊王皮逻阁遣兵五百追剿，反遭山中毒瘴折损近半，现双方于山中僵持。”

    李易静听片刻，提笔在羊皮卷上写下八字纲领：“觅其怨深，择其悍勇，授其器，导其势，控其脉，观其变，待其时，收其利。”

    “具体如何施行？”帕丽娜问。

    “分三步。”李易放下笔，“第一步，令‘南海风闻司’先遣十二队暗桩，扮作逃荒流民、落魄商贩、云游药师，潜入这些动荡之地。任务有二：一是核实情报，遴选出真正有反抗决心、有一定号召力的头领；二是摸清其部族内部派系、仇怨、弱点，尤其要查明哪些头领嗜赌好色、贪婪短视，哪些又坚忍果敢、重信守诺。”

    “第二步，”他指尖轻敲真腊沿海，“以‘顺风商号’为壳，在宾瞳龙人聚居的哥富岛设中转货栈。表面上经营珍珠、玳瑁、椰油，实则暗中囤积第一批援助物资：旧式皮甲两百套、横刀三百柄、弩五十具、箭五千支。另备粗制火药配方、简易陷阱图册。这些物资需拆分藏匿，非核心人员不得知晓全貌。”

    “第三步最险，”李易目光移向林邑北部山区，“待暗桩确认目标后，由‘外遣侦缉队’中选拔死士，携小额金银、伤药及我军淘汰的旧匕首为信物，设法接触。初次接触，只表同情，赠药赠金，助其疗伤藏匿，建立信任。待其走投无路、急需外援时，再逐步透露‘海外友商’可助其一臂之力，但需允诺三事：一不掠商旅，二不伤唐民，三事成之后需允‘友商’优先通商之权。”

    帕丽娜蹙眉：“若他们狮子大开口，或得了援助便翻脸不认人？”

    李易冷笑：“所以援助须分批，如喂鹰，不可饱食。第一批只给足以自保、骚扰官军的物资。待其表现‘忠诚’，且有把柄落于我手——如签下血契、留下族中子弟为‘质’，再给第二批。且所供武器，皆做暗记，火药配方略改比例，使其威力减三成且易受潮。我要的是能搅乱其国、却无力坐大的‘耗子’，而非养出另一头猛虎。”

    三人又议两个时辰，直至子夜。

    当金真珠收起舆图时，李易望向窗外南方的星空，轻声道：“种子已撒下，且看哪片土地，最先长出我们想要的荆棘。”

    .........................

    贞观三十六年，三月，林邑国横山地区。

    雨季提前来临，闷热的空气裹着腐叶与泥土的气息，弥漫在山谷深处。

    岩洞中，篝火微弱，映照着二十几张憔悴而绝望的面孔。

    为首的是个三十余岁的汉子，名叫黎雄，原是占族小头人，因抗税杀了税吏，带着本寨青壮逃入深山已两月。

    出发时五十七人，如今只剩这些，其余或死于追兵箭下，或病饿而亡，或悄声离去。

    “雄哥，粮……只剩最后半袋木薯了。”一个少年舔着干裂的嘴唇，眼神涣散。

    黎雄默然。

    他左肩的箭伤未愈，已开始溃脓，每次呼吸都带着灼痛。

    洞外雨声渐沥，他知道，这样的天气，追兵不会上山，但他们也找不到任何食物。

    “阿岩他们……昨天去溪边摸鱼，再没回来。”另一人低声道，“怕是遇到瘴气，或者……被山鬼拖走了。”

    “屁的山鬼！”一个独眼汉子猛地捶地，“是饿得走不动，栽进河里了！黎雄，当初你说进山就有活路，活路呢？老子婆娘儿子还在寨里，现在不知是死是活！”

    黎雄依旧沉默。

    他无话可说。

    便在这时，洞口警戒的岗哨突然发出低哑的鸟鸣——有人接近！

    众人瞬间抄起简陋的木矛、石斧，屏住呼吸。

    脚步声很轻，踩着泥泞，越来越近。

    篝火余光中，出现三个披着棕榈蓑衣的身影。

    为首的是个中等身材的男人，脸被斗笠遮住大半，只露出下颌杂乱的胡须。

    他身后两人抬着一只竹篓。

    “莫慌。”来人开口，竟是流利的占族土语，带着些微北方口音，“我们不是官军，是过路的采药人，见有火光，想来讨点热水。”

    黎雄使个眼色，独眼汉子持矛上前，猛地挑开来人蓑衣——底下是寻常山民布衣，腰间别着药锄，背篓里果然有些草药。

    “采药人？”独眼汉子狐疑，“这鬼天气，采什么药？”

    “雨季前的蛇草，治瘴热最灵。”来人从容道，目光扫过洞内众人，在黎雄溃脓的肩头停住，“这位兄弟的伤，若再不治，三日内必高烧而死。巧了，我这儿有金疮药，还有半块干粮，换你们一瓦热水，可否？”

    黎雄终于开口，声音沙哑：“你们……不是林邑人。”

    来人顿了顿，摘下斗笠，露出一张平凡无奇、却眼神清亮的脸：“我是唐人，姓陈，在南洋跑船十几年，会说几句土话。前年我的船在哥富岛附近触礁，是占族渔民救了我。欠下的恩，总想着还。”

    他从怀中掏出一个小陶罐，又示意同伴放下竹篓，里面竟是十几块硬面饼，还有一小袋盐。

    食物！盐！

    洞中响起吞咽口水的声音。

    黎雄死死盯着来人：“官府正在悬赏我的人头，你就不怕被牵连？”

    陈姓唐人笑了笑：“山高皇帝远，这横山深处，谁管得着？再说了，我若想领赏，何必现身？直接去报官便是。”他打开陶罐，药香弥漫，“这药是我唐军常用的金疮散，效力比你们的草灰强十倍。用不用，随你。”去读书 www.qudushu.la