番外第44章 搜寻·七天七夜

(去读书 www.qudushu.la)    夜郎府的铜钟敲到第三下的时候，花痴开手里那张半湿的信纸已经被捏得发皱。

    纸是夜郎七常用的蜀地薛涛笺，边角还沾着他常抽的旱烟油子，字是歪歪扭扭的狂草，只有半句话：“吾往黔地，寻旧友，勿念。”后面的墨迹被水浸得发花，最后一个“念”字拖了老长，像被什么东西仓促打断。

    管家老周站在廊下，满头的汗把毡帽都浸透了：“早上扫院子的时候在书房门口捡的，七爷的房门大开着，铺盖叠得整整齐齐，就是人不见了，案上的《千手秘录》缺了第三卷，还有他那把从不离身的玄铁骰子也没了踪影。”

    花痴开没说话，指尖摸着信纸边角的烟油印子。二十多年了，他从懂事起就没见夜郎七离开过夜郎府超过三天。当年他第一次去海外赌岛和司马空对赌，九死一生回来，夜郎七也只是在府门口等着，手里攥着个热乎的糖糕，说“回来了就好”。这老头一辈子像座山似的守在这府里，怎么会一声不吭就走了？

    “夫人知道了吗？”花痴开抬眼问。

    “刚报给夫人，她正往这边来，”老周的声音压得更低，“还有，刚才门房说，昨天后半夜有人看见七爷从后门走的，穿的是件旧的青布长衫，身边跟着个穿黑袍的人，脸遮得严严实实，七爷好像还跟那人说了几句话，看着不像被胁迫的。”

    正说着，菊英娥的脚步声从廊那头传过来，她手里还攥着个翡翠镯子，是当年夜郎七贺她五十大寿送的，平日里她都锁在箱子里。“阿开，”她的声音稳得很，只是指尖有点发白，“你七叔书房里那个暗格看过没有？就是放他年轻时候旧物的那个。”

    花痴开点点头，刚去过，暗格是空的，只有一张旧照片，上面是三个年轻人，左边是他爹花千手，中间是夜郎七，右边的人脸上被划了一道，认不出来。背面写着一行小字：“金竹十年，梵净山，三人同游。”

    “金竹是夜郎国的年号，”菊英娥接过照片，指尖摸着那个被划掉的人脸，“你七叔从来没跟你提过他的来历是不是？其实他不是普通的赌徒，他是夜郎国的后裔，当年国破的时候，他是被遗落在外的七皇子。”

    花痴开心里猛地一震。他只知道夜郎七姓夜，却从来没想过这“夜郎”两个字真的是古国的名号。这么多年，这老头在他面前就是个爱抽旱烟、输了牌会赖账的老顽童，背地里藏着这么大的秘密。

    “现在不是说这些的时候，”花痴开把信纸揣进怀里，转头对守在院门口的小七和阿蛮说，“点齐府里所有的兄弟，分三路走，一路往黔地梵净山方向，一路查最近进出城的黑袍人，还有一路去各个赌场、码头打听，只要有七爷的消息，不管真假，立刻报回来。”

    阿蛮攥着拳头，指节捏得咔咔响：“哥你放心，我就是把地翻过来，也把七叔找回来！”

    小七倒是冷静，已经开始点人：“我带二十个好手往黔地走，那边山多林密，我熟路。阿蛮你留在城里查，别冲动，有事先跟阿开商量。”

    当天下午，三路人马就动了。花痴开亲自带了一队人往西南走，马不停蹄跑了一天一夜，第二天中午就到了黔地边境的青岩镇。这地方是通往梵净山的必经之路，镇上大大小小数十家客栈，他一家一家问，拿着夜郎七的画像，从掌柜问到跑堂的，问了二十多家，终于在一家叫“黔醉阁”的酒馆里得到了消息。

    “你说这个老头啊，穿青布长衫，揣着个铜烟袋是不是？”酒馆掌柜的是个驼背老头，眯着眼睛想了半天，“昨天早上还在我这喝了半斤苞谷酒，点了盘折耳根炒腊肉，跟个穿黑袍的人坐一桌，两个人说话声音小得很，我听见那个黑袍人提了一句‘贝叶经’，还有什么‘红崖天书’，这老头当时就把酒杯摔了，说‘你们找了这么多年，还不死心？’”

    花痴开心里一沉。贝叶经、红崖天书，都是当年夜郎国的秘宝，传说里面藏着夜郎国消失的秘密和巨额宝藏的线索。看来夜郎七的失踪，和这些东西脱不了干系。

    他在青岩镇待了半天，又顺着线索往梵净山走。越往山里走，路越难走，第三天的时候，马已经不能骑了，只能徒步往里走。山里雾大，三步之外就看不清人，满地都是烂泥和腐叶，还有不知名的虫子往脖子里钻。花痴开从小跟着夜郎七练熬煞，这点苦不算什么，跟着他的几个兄弟却有点扛不住，走一步滑一跤，腿上都被荆棘划得血淋淋的。

    “哥，要不我们先歇会？”一个兄弟喘着气说，“这山里这么大，我们这么找也不是办法啊。”

    花痴开摇摇头，从怀里摸出那张信纸，边角已经被磨得起毛了。他想起小时候，他学千手观音的手法，练得手指都肿了，夜郎七就蹲在他旁边，给他涂药酒，说“吃得苦中苦，方为人上人，你爹当年比你还拼”。那时候他还嫌这老头啰嗦，现在想起来，心里堵得慌。

    “继续找，”他声音哑得厉害，“就是把这山翻遍了，也要找到七叔。”

    第四天的时候，他们在一个山坳里发现了打斗的痕迹。地上散落着几个玄铁骰子，正是夜郎七从不离身的那副，还有几片黑袍的布料，上面沾着暗红的血。旁边的树干上有刀砍的痕迹，刻着个歪歪扭扭的“夜”字，是夜郎七的笔迹。

    “七叔在这里跟人交过手！”阿蛮眼睛都红了，攥着刀柄就要往前冲，“肯定是那些天局的余孽抓了七叔！我去宰了他们！”

    花痴开拉住他，蹲下来摸了摸地上的血，还没完全干，说明人刚走不久。他顺着脚印往前追，追了大概十几里路，脚印在一条河边消失了。河水流得很急，旁边的石头上放着半袋旱烟，是夜郎七常抽的那种叶子烟。

    第五天，下起了大雨。山里的雨说下就下，瓢泼似的，把所有的痕迹都冲没了。花痴开一行人躲在一个山洞里，浑身都湿透了，柴火点不着，只能啃干硬的饼子。有人开始发牢骚，说这么找下去不是办法，说不定七爷已经出事了。

    “放屁！”花痴开猛地把饼子摔在地上，眼睛红得像要滴血，“七叔是什么人？当年他单枪匹马闯天局的总坛，杀了七个杀手全身而退，就凭几个小喽啰能伤得了他？继续找，找不到我们就不回去！”

    那天晚上，他一夜没睡，坐在洞口看着外面的雨。他想起三个月前，他刚当上赌神，在庆功宴上，夜郎七喝多了，拍着他的肩膀说“阿开，你长大了，以后我就能放心走了”。他当时还以为老头是喝多了说胡话，现在才知道，那时候他就已经打算走了。

    第六天，雨停了。他们接着往山里走，遇到了几个采药的苗人，说前几天看见两个穿黑袍的人押着个老头往红崖山那边走，老头还骂骂咧咧的，说“你们就算拿到贝叶经也没用，那东西是我夜郎国的，轮不到你们外人来抢”。

    花痴开精神一振，立刻带着人往红崖山赶。红崖山那边有传说中的红崖天书，刻在一面巨大的红石崖上，没人能看懂上面的字。等他们赶到的时候，崖下空无一人，只有地面上有新鲜的脚印，还有个用石子画的箭头，指着深山里的一个方向。

    第七天的早上，他们终于在一个隐蔽的山洞门口找到了夜郎七的烟袋。洞口被石头封着，阿蛮几拳就把石头砸开了，里面黑乎乎的，传来个熟悉的声音：“哪个小兔崽子敢吵你七爷睡觉？”

    花痴开冲进去，就看见夜郎七坐在一堆干草上，腿上受了点伤，正拿着个火折子点旱烟。旁边躺着两个穿黑袍的人，已经晕过去了。

    “七叔！”花痴开悬了七天七夜的心终于落了地，冲过去扶他，“你没事吧？”

    夜郎七吐了个烟圈，白了他一眼：“我能有什么事？就是几个小喽啰，想抢我手里的贝叶经，被我收拾了。不是跟你说别来找我吗？你怎么还是来了？”

    “你留个半拉子信就走了，我能不来吗？”花痴开看着他腿上的伤，心里又气又急，“你这么大年纪了，怎么还跟年轻时候一样，做事不顾后果？”

    “嘿，你小子现在翅膀硬了，敢管我了？”夜郎七笑了，拍了拍他的肩膀，“好了好了，我这不是没事吗？走，回家，你娘肯定在家等着呢，回去让她给我做碗红烧肉。”

    一行人往山下走的时候，太阳正好升起来，照得满山都是金晃晃的。夜郎七走在前面，背有点驼，脚步却还是稳的。花痴开跟在后面，看着他的背影，突然觉得，不管这老头藏了多少秘密，只要他好好的，比什么都强。

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